Duclair

Duclair ertrinkt jeden Frühling in Apfelblüten – eine kleine normannische Stadt an einer sanften Biegung der Seine, vierzig Kilometer flussabwärts von Rouen, wo die großzügige Kurve des Flusses ein natürliches Amphitheater aus Kreidefelsen, Obstgärten und Fachwerkhäusern schafft, die sich seit der Entdeckung des außergewöhnlichen Lichts dieses Tals durch impressionistische Maler kaum verändert haben.

Der kulinarische Stolz der Stadt ist das Canard à la Duclair – die Duclair-Ente – eine spezielle Rasse von schwarz-weißen Enten, die seit Jahrhunderten in den umliegenden Wiesen gezüchtet wird. Das Hôtel de la Poste, eine Institution am Flussufer, serviert dieses Gericht seit der Zeit, als die Lastkähne der Seine die Haupttransportmittel durch das Tal waren. Heute begegnen Flusskreuzfahrtpassagiere von CroisiEurope und Tauck dieser gastronomischen Tradition im Rahmen umfassender Erkundungen der normannischen Küche – einer regionalen Küche, die auf Sahne, Butter, Äpfeln und Calvados basiert und die französische Kochkunst weit über ihre Grenzen hinaus beeinflusst hat.

Die Ruinen der Abtei Duclair – die Abbaye de Jumièges, nur eine kurze Autofahrt entfernt – gehören zu den romantischsten und atmosphärischsten mittelalterlichen Überresten Frankreichs. Zwillings-Türme aus hellem Stein erheben sich über dachlosen Schiffen, wo das Sonnenlicht nun als einziges Dach dient, und die umliegenden Anlagen bieten die Art von Picknick-Setting, die den ländlichen Tourismus Frankreichs zu einer Kunstform erhebt. Victor Hugo nannte Jumièges 'die schönste Ruine Frankreichs', und zwei Jahrhunderte später bleibt sein Urteil unangefochten.

Der mäandernde Verlauf der Seine durch diese Region schafft eine Landschaft von außergewöhnlicher visueller Fülle. Jede Biegung offenbart neue Perspektiven: Kreidefelsen, gekrönt von Buchenwäldern, Obstgärten am Flussufer, schwer beladen mit den Normandie-Äpfeln, die zu Cidre und Calvados werden, und das gelegentliche Château, das durch die Bäume blitzt – privat, würdevoll und völlig französisch. Die Uferwege zwischen Duclair und den benachbarten Dörfern bieten Spaziergänge, die sanfte Bewegung mit ständiger visueller Belohnung verbinden.

Von April bis Oktober bieten sich die angenehmsten Besuchsbedingungen, wobei die Apfelblüte im Mai und die Ernte im Oktober besonders bezaubernd sind. Duclair verkörpert das Seine-Tal in seiner authentischsten normannischen Form – unaufgeregt, gastronomisch besessen und zufrieden damit, seine Landschaft für sich sprechen zu lassen, anstatt auf eine Marketingabteilung zu setzen.