Rouen

Rouen, die historische Hauptstadt der Normandie, hat einige der bedeutendsten Ereignisse in der französischen Geschichte miterlebt. Hier, am Place du Vieux-Marché, wurde Jeanne d'Arc 1431 verbrannt — ein Ort, der heute von einer beeindruckenden modernen Kirche und einem in die Kopfsteinpflaster eingelassenen Kreuz gekennzeichnet ist. Die Stadt war der Sitz der Herzöge der Normandie, aus deren Reihen Wilhelm der Eroberer 1066 seine Invasion Englands startete. Gustave Flaubert wurde hier geboren, und Claude Monet malte die Kathedrale über dreißig Mal unter verschiedenen Lichtverhältnissen.

Das mittelalterliche Zentrum von Rouen gehört zu den am besten erhaltenen in Frankreich, ein Schatz an Fachwerkhäusern, die sich in unwahrscheinlichen Winkeln über enge Straßen lehnen. Die Cathédrale Notre-Dame, deren Eisen-Spitze 151 Meter hoch ist — was sie zur höchsten Kirche Frankreichs macht — ist das Gebäude, das Monet unsterblich machte. Der Gros-Horloge, eine reich verzierte astronomische Uhr, die einen Torbogen an der Hauptfußgängerstraße überspannt, zeigt seit dem vierzehnten Jahrhundert die Zeit an. Das Aître Saint-Maclou, ein ehemaliges Beinhaus, das zur Kunstschule umgewandelt wurde, ist eines der letzten überlebenden Beispiele mittelalterlicher Pestfriedhöfe in Europa.

Die normannische Küche in Rouen dreht sich um Sahne, Äpfel und Calvados. Canard à la rouennaise (Rouen-Stil gepresster Ente) ist das berühmteste Gericht der Stadt — eine reichhaltige, theatralische Zubereitung, bei der die Entenkarcasse am Tisch in einer silbernen Presse gepresst wird, um ihre blutigen Säfte zu extrahieren. Zu den zugänglicheren Genüssen gehören moules à la normande (Muscheln in einer Cider-Sahne-Sauce), tarte aux pommes und Camembert, der bis zur Schmelze gebacken wird. Cidre, anstelle von Wein, ist die traditionelle Begleitung, wobei die Region Pays d'Auge einige der besten produziert.

Die D-Day-Strände der Normandie — Omaha, Utah, Juno, Gold und Sword — liegen neunzig Minuten nordwestlich, was Rouen zu einer natürlichen Basis für das Gedenken an den Zweiten Weltkrieg macht. Der Wandteppich von Bayeux, die 70 Meter lange gestickte Erzählung der normannischen Eroberung, ist eine Stunde Fahrt westlich. Étretat, mit seinen dramatischen Kreidefelsen, die vom Meer geformt wurden, ist neunzig Minuten mit dem Auto entfernt.

Rouen ist ein bedeutender Kreuzfahrthafen an der Seine und heißt A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Azamara, CroisiEurope, Emerald Cruises, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking, VIVA Cruises und Windstar Cruises willkommen. Er ist typischerweise Teil von Routen zwischen Paris und der Küste der Normandie. Spätfrühling bis frühherbst bietet das wärmste Wetter, wobei Mai und Juni besonders reizvoll sind, wenn Monets Garten in Giverny in voller Blüte steht.