Saint-Jean-de-Losne

An der Zusammenkunft von Saône und dem Canal de Bourgogne im Herzen Burgunds hält Saint-Jean-de-Losne die still bemerkenswerte Auszeichnung, Frankreichs selbsternannte Hauptstadt des Flussboots zu sein. Diese kleine Stadt mit kaum eintausend Einwohnern, die sich um eine mittelalterliche Kirche und eine jahrhundertealte Steinbrücke gruppiert, überwacht einen der größten Binnenhäfen Frankreichs – einen Treffpunkt, an dem sich Kanalboote, Lastkähne und Flusskreuzer aus Wasserstraßen versammeln, die sich über das gesamte Land erstrecken. Hier, im Jahr 1636, hielt eine Garnison aus Stadtbewohnern und Soldaten während des Dreißigjährigen Krieges einem überwältigenden österreichisch-kaiserlichen Belagerung stand und verdiente sich so den Titel Belle Defense und einen Platz in der französischen Militärlegende.

Der Charakter der Stadt wird vollständig von Wasser und Wein geprägt. Die Marina, gesäumt von Platanen und belebt vom stillen Handel des Flusslebens – mit Tankern, Chandlerys und Reparaturwerkstätten – schafft eine Atmosphäre, die zur Hälfte einem mediterranen Fischereihafen und zur anderen Hälfte einem englischen Kanaldorf gleicht. Die Stadt selbst ist kompakt und gut zu Fuß zu erkunden, ihre engen Gassen führen zum Place d'Armes, wo die Kirche aus dem 17. Jahrhundert und das Rathaus sich gegenüberstehen auf einem Platz, der seit Jahrhunderten das bürgerliche Herz der Stadt bildet. Die Ufer des Flusses, besonders im goldenen Licht eines burgundischen Abends, bieten Spaziergänge von ungewöhnlicher Ruhe, das Wasser spiegelt die Platanen und die Steinfassaden der Gebäude am Kai wider.

Burgundys gastronomischer Ruf bedarf keiner Einführung, und Saint-Jean-de-Losne bietet einen intimen, ungestörten Zugang zu einer der größten kulinarischen Traditionen Frankreichs. Die lokalen Restaurants servieren das burgundische Kanon mit Stolz: Boeuf Bourguignon, geschmort im gefeierten Pinot Noir der Region, Oeufs en Meurette – pochierte Eier in einer reichhaltigen Rotweinsauce – Escargots in Knoblauchbutter und den cremigen, würzigen Epoisses-Käse, den selbst Napoleon zu seinem Favoriten erklärte. Die Weine sind natürlich legendär: Die Côte de Nuits und die Côte de Beaune, die die begehrtesten Pinot Noirs und Chardonnays der Welt hervorbringen, beginnen nur dreißig Minuten westlich. Lokale Weingeschäfte in der Stadt bieten Verkostungen an, die eine Ausbildung im Terroir darstellen, wobei jedes Glas einen spezifischen Hang, Boden und eine bestimmte Exposition widerspiegelt.

Von Saint-Jean-de-Losne aus entfalten sich die Schätze Burgunds in alle Richtungen. Die mittelalterliche Stadt Beaune, Hauptstadt des burgundischen Weinhandels, liegt zwanzig Minuten westlich, ihre berühmten Hospices sind ein Meisterwerk der flämisch-burgundischen Gotik. Dijon, die regionale Hauptstadt mit ihrem Herzogspalast, Senfgeschäften und überdachten Märkten, befindet sich dreißig Minuten nördlich. Der Canal de Bourgogne selbst bietet eine der malerischsten Wasserreisen Frankreichs, die durch eine Kette von Schleusen in das Ouche-Tal und den Tunnel bei Pouilly-en-Auxois führt. Für Radfahrer bietet die voie verte entlang des alten Schleppwegs flaches, autofreies Fahren durch eine Landschaft aus Weinbergen, Schleusenhäuschen und mit Pappeln gesäumten Kanälen.

Saint-Jean-de-Losne ist ein natürlicher Ausgangs- oder Endpunkt für Kanal-Kreuzfahrten durch Burgund, und mehrere Barge-Verleihunternehmen haben hier ihre Flotten stationiert. Die Stadt ist auch über die Autobahn A36 und mit der Regionalbahn erreichbar. Die besten Monate für einen Besuch sind von Mai bis Oktober, wobei September und Oktober das zusätzliche Vergnügen der Traubenlese bieten, wenn die Weinberge in Gold erstrahlen und der neue Jahrgang die Keller füllt. Für diejenigen, die mit dem Wasser anreisen, bietet die Marina umfassende Dienstleistungen, und das schlichte Vergnügen, neben den Platane zu liegen, während der Abend über Burgund hereinbricht, gehört zu den erfüllendsten Momenten des französischen Flusskreuzfahrens.