Sanguinaires-Inseln, Korsika

An der westlichen Spitze Korsikas, wo das Granitvorsprung der Halbinsel Parata ins Mittelmeer ragt und der Sonne entgegenstrebt, bilden die Sanguinaires-Inseln ein kleines Archipel aus vier felsigen Inselchen, die Reisende seit Alphonse Daudets Unsterblichkeit in seinen "Briefen aus meiner Mühle" in ihren Bann ziehen. Der Name, der "die blutigen Inseln" bedeutet, stammt nicht aus Gewalt, sondern von dem tiefroten Licht, das diese Granitformationen bei Sonnenuntergang badet – ein Farbenspiel von solcher Intensität, dass es den Felsen selbst in Flammen zu setzen scheint. Der Leuchtturm aus dem neunzehnten Jahrhundert auf der größten Insel, Mezu Mare, steht als Wächter zwischen dem offenen Mittelmeer und dem Golf von Ajaccio, sein Lichtstrahl fegt über Gewässer, die über drei Jahrtausende hinweg phönizische, römische, genuesische und französische Schiffe gekannt haben.

Der Charakter der Sanguinaires wird durch ihre Lage an der Schnittstelle zwischen der Schönheit und der Wildheit des Mittelmeers geprägt. Die Inseln sind unbewohnt, abgesehen von dem automatisierten Leuchtturm, und ihre felsigen Küsten – von Wind und Welle in skulpturale Komplexität geformt – beherbergen eine spärliche, aber zähe Vegetation aus Macchia: aromatisches Myrten, Zistrose und das endemische korsische Heidekraut, das die salzige Luft mit einem berauschenden mediterranen Duft erfüllt. Fischadler nisten an den Klippen, ihre Jagdtauchgänge in die kristallklaren Gewässer bieten ein Schauspiel luftiger Präzision. Die Gelbfüßigen Möwenkolonien, die die flachen Bereiche der Inseln dominieren, schaffen einen ständigen Klangteppich von Rufen, der von den Granitwänden widerhallt.

Die Meeresumgebung rund um die Sanguinaires profitiert von dem geschützten Status des Archipels innerhalb einer Natura 2000 Naturschutzzone. Die Unterwasserlandschaft aus Granitfelsen, Posidonia-Seagrasswiesen und Unterwasserhöhlen beherbergt eine Fülle von mediterranem Meeresleben: Zackenbarsch, Muränen, Barrakudas sowie die bunten Wrassen und Putzergarnelen, die das felsige Riff mit ständiger Bewegung beleben. Die Gewässer gehören zu den klarsten im westlichen Mittelmeer, mit Sichtweiten, die regelmäßig zwanzig Meter überschreiten, was Schnorcheln und Tauchen hier zu einem Erlebnis von außergewöhnlicher visueller Klarheit macht. Zwischen Mai und Oktober ermöglichen die ruhigen Bedingungen eine nahe Annäherung mit dem Boot an die Meereshöhlen, die die Klippenbasen der Inseln durchlöchern.

Die Küste des Festlandes, die die Sanguinaires mit Ajaccio verbindet, bietet ihre eigenen, erheblichen Freuden. Die Route des Sanguinaires, eine elf Kilometer lange Küstenstraße von der Stadt aus, führt durch eine Landschaft aus pinienduftenden Landzungen, versteckten Badebuchten und Uferrestaurants, in denen die korsische Küche ihre volle Entfaltung findet. Ajaccio, Napoleons Geburtsort, bildet den kulturellen Anker: die Maison Bonaparte, das Fesch-Museum mit seiner bemerkenswerten Sammlung italienischer Renaissancegemälde und der pulsierende Wochenmarkt, auf dem korsische Wurstwaren – lonzu, coppa und figatellu – mit dem Stolz eines Handwerkers präsentiert werden, der mit allem auf dem italienischen Festland konkurriert.

Die Sanguinaires sind von Ajaccio aus mit einem Ausflugsboot in etwa dreißig Minuten zu erreichen oder durch Bootstouren, die die Inseln mit einer Küstenschifffahrt entlang der Route des Sanguinaires kombinieren. Einige Touren ermöglichen das Landen auf Mezu Mare für einen geführten Spaziergang zum Leuchtturm, während andere Bade- und Schnorchelstopps in den geschützten Gewässern zwischen den Inseln anbieten. Die besten Monate für einen Besuch sind von Mai bis Oktober, wobei Juni und September warmes Wasser, klare Himmel und weniger Besucher als die Hauptsaison im Juli und August bieten. Die Sonnenuntergangsausflüge, die Boote zwischen den Inseln positionieren, während die Sonne in einem Feuerwerk aus Purpur hinter ihnen untergeht, sind die begehrtesten und sollten während der Sommersaison im Voraus gebucht werden.