Amanu, Tuamotu-Inseln

In der weiten Korallenwildnis der Tuamotu-Inseln, fernab jeglicher Kontinente und nahezu unsichtbar auf allen, bis auf die detailliertesten Karten, umschließt der Atoll von Amanu eine Lagune von solch makelloser Schönheit, dass sie in einem Zustand geologischer Vollkommenheit zu existieren scheint. Dieser abgelegene Korallenring – etwa dreißig Kilometer lang und zehn Kilometer breit – liegt ungefähr siebenhundert Kilometer östlich von Tahiti, seine Lage tief innerhalb des Tuamotu-Archipels versetzt ihn jenseits der Reichweite des konventionellen Tourismus und in das Reich der Expeditionskreuzfahrten. Für diejenigen, die das Glück haben, ihn zu besuchen, bietet Amanu eines der unberührtesten Atollerlebnisse im Südpazifik.

Das einzige Dorf des Atolls, Ikitake, erstreckt sich über einen Abschnitt des nördlichen Riffs, wo Kokospalmen sich über eine Lagune neigen, so klar, dass der Korallenboden in Tiefen von zwanzig Metern oder mehr sichtbar ist. Ungefähr zweihundert Einwohner pflegen eine Lebensweise, die sich auf die Produktion von Copra, Fischerei und den Anbau der Schwarzlippen-Austern konzentriert, die das Rohmaterial für die Perlenindustrie Französisch-Polynesiens liefern. Die bescheidenen Gebäude des Dorfes – eine Kombination aus Betonblockstrukturen und traditionellen mit Pandanus gedeckten Unterkünften – gruppieren sich um eine Kirche aus Korallenstein, deren weiß getünchte Wände im unendlichen Blau der Lagune im Hintergrund erstrahlen.

Die Lagune von Amanu ist ihr überragendes natürliches Gut. Die Wasserklarheit, selbst nach Tuamotu-Maßstäben, ist außergewöhnlich – das Fehlen von Flüssen, landwirtschaftlichem Abfluss und signifikantem Bootsverkehr bewahrt Bedingungen, die möglicherweise den reinsten Ausdruck des Pazifischen Ozeans darstellen. Die Korallenformationen innerhalb der Lagune unterstützen ein Ökosystem lebendiger Vielfalt: Schmetterlingsfische in elektrischen Gelbtönen und Blau, beeindruckend große Napoleon-Lippfische, Schwarzspitzen-Riffhaie, die mit entspannter Autorität die Flachwasserzonen patrouillieren, und die riesigen Muscheln, deren schillernde Mantel – in Schattierungen von Lila, Grün und Gold – einen der atemberaubendsten visuellen Effekte des Riffs erzeugen. Schnorcheln hier, in Wasser, das warm genug ist, um unbegrenzt angenehm zu bleiben, führt zu einem meditativen Eintauchen in die marine Schönheit, das das Konzept des Schwimmens neu definiert.

Der Pass – der Kanal, der die Lagune mit dem offenen Ozean verbindet – konzentriert das Meeresleben mit der Effizienz eines natürlichen Aquarienfilters. Während die Gezeitenströmungen nährstoffreiches Wasser aus dem Ozean in die Lagune drücken, versammeln sich Fische in außergewöhnlichen Zahlen und ziehen Raubtiere an, die ein Spektakel der Nahrungskette schaffen, das von der Oberfläche aus sichtbar ist. Graue Riffhaie, Adlerrochen und Schwärme von Trevally patrouillieren in einer Zahl durch den Pass, die an jedem Tauchplatz der Welt bemerkenswert wäre und an diesem abgelegenen Ort überwältigend ist. Für Schnorchler gehören Drift-Ausflüge durch den Pass – getragen von der hereinströmenden Strömung über Korallengärten, die von Fischen belebt sind – zu den definitiven Meereserlebnissen des Pazifiks.

Amanu ist ausschließlich mit Expeditionskreuzfahrtschiffen oder den seltenen Interinseln-Flügen von Air Tahiti erreichbar. Es gibt keine Hotels, keine Restaurants und keine touristische Infrastruktur – Besuche werden durch die Einbindung der Gemeinschaft organisiert und erfordern den respektvollen Umgang, den abgelegene pazifische Gemeinschaften verdienen. Der Atoll ist ganzjährig besuchbar, wobei die Trockenzeit von Mai bis Oktober die angenehmsten Bedingungen mit reduzierter Luftfeuchtigkeit und ruhigeren Gewässern bietet. Für Reisende, die verstehen, dass die außergewöhnlichsten Erlebnisse der Welt oft an den am schwersten zugänglichen Orten existieren, bietet Amanu eine pazifische Begegnung von atemberaubender Reinheit.