Bora Bora

Bora Bora erhebt sich aus dem Südpazifik wie eine Vision aus einem Traum – eine vulkanische Insel, umgeben von einer türkisfarbenen Lagune von solch unmöglicher Schönheit, dass amerikanische Soldaten, die während des Zweiten Weltkriegs hier stationiert waren, sie die schönste Insel der Welt nannten, ein Ruf, den sie nie aufgegeben hat. Die Insel wurde erstmals von polynesischen Seefahrern im vierten Jahrhundert n. Chr. besiedelt, und ihr ursprünglicher Name, Pora Pora, bedeutet in der tahitianischen Sprache "erstgeboren", was ihren Status in der lokalen Mythologie als die erste Insel widerspiegelt, die vom Gott Taaroa aus dem Meer erhoben wurde. Der Mount Otemanu, der dramatische Basaltgipfel, der die Silhouette der Insel auf 727 Metern dominiert, ist das erodierte Überbleibsel des Vulkans, der Bora Bora vor Millionen von Jahren erschuf.

Die Lagune ist das prägende Wunder von Bora Bora – eine weitläufige, flache Wasserfläche in abgestuften Schattierungen von Türkis, Aquamarin und Saphir, geschützt von einer Kette aus Korallenmotus (Inselchen) und einem Barriereriff. Überwasser-Bungalows, die in Französisch-Polynesien ihren Ursprung fanden und nun weltweit mit tropischem Luxus assoziiert werden, thronen auf Stelzen über dem kristallklaren Wasser, deren Glasbodenplatten das Leben des Riffs darunter offenbaren. Das Hauptdorf Vaitape bewahrt eine entspannte polynesische Atmosphäre, seine Uferpromenade gesäumt von Perlenläden, Obstständen und kleinen Restaurants, in denen der Lebensrhythmus mehr von den Gezeiten als von der Uhr bestimmt wird.

Die polynesische Küche in Bora Bora dreht sich um die Schätze des Lagunes. Poisson cru, das Nationalgericht Französisch-Polynesiens – roher Thunfisch, mariniert in Limettensaft und Kokosmilch, verfeinert mit Gurke, Tomate und Zwiebel – wird in jedem Restaurant serviert, von Strandimbissen bis hin zu eleganten Speisesälen in Luxushotels. Gegrilltes Mahi-Mahi mit Vanillesoße, zubereitet mit der duftenden tahitianischen Vanille, die zu den besten der Welt zählt, ist eine charakteristische Zubereitung. Ma'a Tahiti, das traditionelle Sonntagsfest, das in einem unterirdischen Ofen namens ahima'a gekocht wird, schichtet Bananenblätter über Schweinefleisch, Taro, Brotfrucht und Fisch und dämpft sie stundenlang zu zarter, rauchiger Vollkommenheit.

Die Lagune bietet außergewöhnliche aquatische Erlebnisse. Schnorcheln mit Schwarzspitzen-Riffhaien und Stachelrochen in den flachen, sandigen Korallengärten ist Bora Boras ikonischster Ausflug – die Kreaturen sind an die menschliche Präsenz gewöhnt und gleiten sanft neben den Schwimmern her. Das Tauchen am Außenriff offenbart Napoleon-Lippfische, Mantas und während der richtigen Saison wandernde Buckelwale. Eine Geländewagentour über die Hauptinsel führt zu Geschützstellungen aus dem Zweiten Weltkrieg, alten polynesischen Tempelstätten (marae) und Aussichtspunkten, die atemberaubende Perspektiven auf die Lagune und den Mount Otemanu bieten.

Bora Bora wird von Azamara, Crystal Cruises, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Paul Gauguin Cruises, Ponant, Regent Seven Seas Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, Viking und Windstar Cruises angefahren. Es kombiniert sich mit Moorea, Tahiti und Huahine auf französisch-polynesischen Routen. Die Trockenzeit von Mai bis Oktober bietet die angenehmsten Bedingungen, obwohl die Schönheit der Lagune bei jedem Wetter überwältigend ist.