Alken

Alken ist ein Weindorf von solch kompakter Perfektion, dass es scheint, als wäre es als Illustration in einem Buch über Märchen des Moseltals entworfen worden. An der linken Uferseite der Mosel, zwischen Koblenz und Cochem gelegen, schart sich diese Siedlung mit gerade einmal 700 Einwohnern unter den Ruinen der Burg Thurant – einer zwiebelgetürmten Burg, die im 13. Jahrhundert erbaut wurde und eine der ältesten erhaltenen Höhenfestungen an der Mosel ist. Die Ruinen sind für Besucher zugänglich und bieten einen atemberaubenden Blick über die Weinbergshänge, die diesen Abschnitt des Flusses prägen.

Die Weinberge von Alken, die steil über das Dorf in dem charakteristischen Mosel-Muster aus terrassierten Schiefermauern emporsteigen, produzieren Riesling-Weine von bemerkenswerter Qualität. Die Mosel-Weinregion — die deutsche Schreibweise des Flusses unterscheidet sich von der französischen "Moselle" — gehört zu den steilsten Weinbaugebieten der Welt, mit einigen Hängen, die eine Neigung von über 65 Grad aufweisen. Dies erfordert von den Weinbauern, dass sie auf nahezu vertikalen Flächen arbeiten, wo Maschinen unmöglich sind und jede Traube von Hand geerntet werden muss. Die Belohnung für diesen heldenhaften Einsatz ist ein Riesling von kristalliner Reinheit — der Schieferboden verleiht eine feurige Mineralität, die steile, nach Süden ausgerichtete Exposition fängt maximalen Sonnenlicht ein, und der Fluss darunter reflektiert die Wärme nach oben, wodurch ein Mikroklima entsteht, das die Trauben zur vollen Reife bringt, an einem Breitengrad, an dem die meisten Weinstöcke Schwierigkeiten hätten.

Das Dorf selbst ist eine charmante Ansammlung von Fachwerkhäusern, Weinstuben und den Arten von blühenden Blumenkästen, die das Moseltal zu einer der fotogensten Landschaften Deutschlands machen. Die Pfarrkirche St. Michael, deren Teile aus der romanischen Zeit stammen, verankert das Dorfzentrum, während die schmalen Gassen, die zur Burg Thurant hinaufführen, an Kellern vorbeiführen, in denen lokale Winzer Verkostungen ihrer neuesten Jahrgänge anbieten, begleitet von einfachen Tellern mit Brot, Käse und den geräucherten Fleischsorten, die die Säure des Mosel Rieslings perfekt ergänzen. Das jährliche Weinfest des Dorfes, das typischerweise im Spätsommer stattfindet, füllt die Uferpromenade mit Holztischen, Live-Musik und der geselligen Atmosphäre, die die Deutschen Gemütlichkeit nennen — ein Wort, das in genau diesen Rahmenbedingungen seinen reinsten Ausdruck findet.

Das Moseltal, das sich in beide Richtungen von Alken erstreckt, bietet einige der lohnendsten Flusslandschaften Europas. Flussabwärts in Richtung Koblenz, wo die Mosel am Deutschen Eck in den Rhein mündet, verengt sich das Tal zwischen Weinbergen und von Burgen gekrönten Höhenzügen. Flussaufwärts bietet die Stadt Cochem — dominiert von ihrer märchenhaften Reichsburg, die im 19. Jahrhundert im romantischen gotischen Stil neu erbaut wurde — ein größeres, aber ebenso charmantes Moselerlebnis. Der Moselsteig-Wanderweg folgt dem Fluss über 365 Kilometer, und der Abschnitt durch Alkens Weinberge bietet erhöhte Perspektiven auf die Flusswindungen, schiefergedeckte Dörfer und das Flickenteppichmuster der Weinparzellen, das die Mosel zu einem der schönsten Weintäler der Welt gemacht hat.

Alken wird von Tauck und Uniworld River Cruises auf Mosel- und Rhein-Routen besucht, wobei die Schiffe am Ufer des Dorfes anlegen. Die bezauberndste Besuchszeit ist von Mai bis Oktober, wobei September und Oktober die Weinlese — die Weinlese — mit sich bringen, wenn das Tal am festlichsten ist und die Weinberge in herbstlichen Gold-, Kupfer- und Bernsteintönen erstrahlen.