Baden-Baden

Lange bevor die Welt Wellness-Retreats und Thermalbäder entdeckte, badeten die Römer bereits in den mineralreichen Gewässern unter dem heutigen Baden-Baden und gründeten im ersten Jahrhundert n. Chr. die Siedlung Aquae Aureliae. Im neunzehnten Jahrhundert hatte sich diese elegante Stadt, eingebettet in den nördlichen Ausläufern des Schwarzwalds, zur Sommerhauptstadt Europas entwickelt und zog Könige, Komponisten und literarische Größen an – Dostojewski verlor berühmt eine Vermögen in ihrem Casino, ein Erlebnis, das später *Der Spieler* inspirieren sollte. Königin Victoria, Kaiser Wilhelm I. und Napoleon III. schritten über die säulengeschmückten Promenaden und festigten damit Baden-Badens Ruf als Ort, an dem Freizeit zur Kunstform erhoben wurde.

Diese aristokratische Anmut besteht bis heute, wenn auch mit einer gewissen Leichtigkeit. Die Lichtentaler Allee, eine drei Kilometer lange Gartenpromenade entlang der Ufer des Oos, entfaltet sich wie eine lebendige Galerie aus jahrhundertealten Eichen, Magnolien und Kupferbuchen – ein Ort, an dem morgendliche Spaziergänge eher feierlich als lässig wirken. Das Kurhaus, mit seiner Hochzeitstorte-Fassade und opulenten korinthischen Säulen, verankert das kulturelle Viertel neben dem Theater Baden-Baden und dem Museum Frieder Burda, dessen von Richard Meier entworfenem Glaspavillon eine weltklasse Sammlung moderner und zeitgenössischer Kunst beherbergt. Im Jahr 2021 wurde Baden-Baden von der UNESCO als eine der Großen Kurstädte Europas ausgezeichnet, eine Auszeichnung, die lediglich bestätigte, was Generationen von Besuchern bereits verstanden hatten: Diese Stadt besitzt ein einzigartiges Talent, den Verlauf der Zeit unbeschwert und tief erfreulich erscheinen zu lassen.

In Baden-Baden zu speisen bedeutet, die Vorratskammer des Schwarzwalds in ihrer raffiniertesten Form zu erleben. Beginnen Sie mit *Flädlesuppe*, der regionalen Brühe, durchzogen von Streifen eines kräuterverzierten Crêpes, bevor Sie sich dem *Schwarzwälder Schinken* hingeben – einem luftgetrockneten, kaltgeräucherten Schinken, der mit seinem Dessertnamen nichts gemein hat, obwohl Sie unbedingt auch eine authentische *Schwarzwälder Kirschtorte* probieren sollten, geschichtet mit in Kirsch eingelegten Kirschen und Sahne in einer der traditionellen *Konditoreien* der Stadt. Die umliegenden Weinberge der Ortenau produzieren außergewöhnlichen Riesling und Spätburgunder, die am besten im historischen Weingut Schloss Neuweier oder während einer Verkostung in der örtlichen Winzergenossenschaft genossen werden. Für eine gehaltvollere Mahlzeit suchen Sie nach *Badisches Schäufele* – einer langsam gerösteten Schweineschulter mit knuspriger Haut, serviert mit Kartoffelsalat und geschmortem Kohl, ein Gericht, das Sie daran erinnert, warum die deutsche Küche weit mehr Ehrfurcht verdient, als ihr typischerweise zuteilwird.

Der Rhein und seine Nebenflüsse haben diese Ecke Europas in einen Korridor außergewöhnlicher Schönheit verwandelt, und Baden-Baden dient als natürliche Basis für deren Erkundung. Kehl, nur dreißig Kilometer westlich, liegt direkt gegenüber von Straßburg am Rhein und bietet eine faszinierende Grenzstadt-Dualität, in der deutsche Ordnung auf elsässische Herzlichkeit trifft – über die Fußgängerbrücke Passerelle des Deux Rives gelangen Sie innerhalb von Minuten nach Frankreich. Weiter entlang des Flusses verzaubert das mittelalterliche Weindorf Bernkastel an der Mosel mit seinem Fachwerk-Marktplatz und den steilen Riesling-Weinbergen, die scheinbar der Schwerkraft trotzen. Wertheim, wo die Tauber in den Main mündet, belohnt Besucher mit einer Ruine auf einem Hügel und einem Glasmuseum, das in einem ehemaligen Kloster untergebracht ist, während die ruhigeren Abschnitte nahe Geesthacht eine sanftere, pastoralere Seite der deutschen Wasserwege offenbaren.

Flusskreuzfahrtgäste, die in Baden-Baden ankommen, entdecken einen Hafen, der sowohl als Tor zum Schwarzwald dient als auch ein Ziel ist, das eine ausgedehnte Erkundung wert ist. Emerald Cruises positioniert die Stadt als Höhepunkt seiner Rhein-Routen und kombiniert sie oft mit Ausflügen zum Caracalla Spa oder den antiken römischen Badruinen. Scenic River Cruises hebt das Erlebnis mit exklusiven All-Inclusive-Landausflügen weiter hervor, während Tauck – bekannt für seine kuratierten kulturellen Immersionen – häufig private Besuche im Festspielhaus, Deutschlands größtem Konzert- und Opernhaus, arrangiert. Ob Sie nun mit dem Schiff anreisen oder Ihren Aufenthalt an Land verlängern, Baden-Baden belohnt den ungeduldigen Reisenden mit einer Tiefe an Erfahrungen, die nur wenige europäische Städte seiner Größe bieten können.