Im Herzen des Schwarzwalds, wo dunkle Bestände von Fichten und Tannen steile Täler hinaufsteigen und Bergbäche über moosbedeckte Felsen rauschen, hat Baiersbronn etwas Bemerkenswertes erreicht: Diese kleine Gemeinde mit 15.000 Einwohnern, verteilt über eine Ansammlung von Weiler im nördlichen Schwarzwald, weist eine Konzentration von Michelin-Sternen auf, die mit Städten konkurriert, die hundertmal so groß sind. Mit drei Restaurants, die zu verschiedenen Zeitpunkten insgesamt mehrere Michelin-Sterne halten, ist Baiersbronn eine der unwahrscheinlichsten gastronomischen Hauptstädte Europas – ein Dorf, in dem das Verhältnis von mit Sternen ausgezeichneten Restaurants zu Einwohnern jede Annahme über die Demografie der gehobenen Küche in Frage stellt.
Die kulinarische Exzellenz existiert nicht isoliert, sondern wächst organisch aus der Landschaft. Der Schwarzwald bietet eine Vorratskammer von außergewöhnlicher Tiefe: Wildpilze, die vom Waldboden gesammelt werden – Pfifferlinge, Steinpilze und der begehrte Steinpilz – erscheinen in den Menüs über die Jahreszeiten hinweg. Lokale Forellen aus Gebirgsbächen, Wild und Wildschweine aus den umliegenden Wäldern sowie Beeren, die aus sonnenbeschienenen Lichtungen gesammelt werden, liefern die Rohstoffe für eine Küche, die gleichzeitig rustikal und raffiniert ist. Der berühmte Schwarzwälder Schinken, monatelang über Kiefer und Tanne geräuchert, bis er eine mahagonifarbene Geschmacksintensität erreicht, findet in dieser Region seinen vollendeten Ausdruck.
Die Restaurants, die den Ruf von Baiersbronn begründet haben, sind Studien kontrollierter Ambition. Das Restaurant Bareiss, untergebracht im familiengeführten Hotel Bareiss, bietet ein bemerkenswert warmes und präzises kulinarisches Erlebnis. Schlossberg, im Hotel Traube Tonbach, präsentiert die Küche des Schwarzwalds auf einem Niveau der gehobenen Gastronomie. Dies sind keine Tempel der molekularen Gastronomie, die urbane Trends in eine ländliche Umgebung einführen – sie sind Ausdruck eines tiefen lokalen Wissens, das über Jahrzehnte verfeinert wurde und die Zutaten und Traditionen des Schwarzwalds ehrt, während sie nach kulinarischer Transzendenz streben.
Jenseits der Speisesäle bietet Baiersbronn ein Schwarzwald-Erlebnis von klassischer Schönheit. Über 550 Kilometer markierte Wanderwege ziehen sich durch die umliegenden Täler und über die Höhenzüge, vorbei an Wasserfällen, traditionellen Bauernhöfen und Aussichtspunkten, die das Walddach enthüllen, das sich bis zum Horizont in einem sanften Teppich aus Grün erstreckt. Der Sankenbachsee, ein kleiner Gletschersee oberhalb der Stadt, spiegelt den umgebenden Wald in spiegelgleicher Stille wider. Im Winter ersetzen Langlaufloipen die Wanderwege, und das nahegelegene Freudenstadt – Deutschlands größter Marktplatz – bietet einen Vorgeschmack auf das urbane Leben im Schwarzwald.
Baiersbronn ist mit dem Auto von Stuttgart aus erreichbar (ungefähr 90 Minuten südwestlich) oder mit dem Zug nach Freudenstadt. Das Dorf ist das ganze Jahr über reizvoll: Der Frühling bringt blühende Wiesen, der Sommer verwöhnt mit langen Wandertagen, der Herbst hüllt den Wald in Kastanien- und Goldtöne, und der Winter legt eine Schneedecke über die Landschaft, die sie in eine Szenerie verwandelt, die den Brüdern Grimm würdig ist. Eine frühzeitige Reservierung in den mit Sternen ausgezeichneten Restaurants ist unerlässlich – Wochen oder Monate im Voraus für das Essen am Wochenende – aber selbst ohne eine Reservierung in einem Gourmetrestaurant bieten die traditionellen Gasthäuser in Baiersbronn eine Schwarzwaldküche von herausragender Qualität.