Binz

Binz ist die Grande Dame der deutschen Ostseeküste – ein Kurort auf der Insel Rügen, dessen elegante Bäderarchitektur mit weißen Villen, kunstvollen Holzbalkonen, Türmchen und Veranden an das goldene Zeitalter der Ostseeferien erinnert, als die preußische Aristokratie und das Berliner Bürgertum hierher kamen, um die Seeluft zu genießen und entlang des Strandes zu flanieren. Die Blütezeit der Stadt begann in den 1870er Jahren, als die Bahnverbindung zum Festland Rügen von einer abgelegenen Fischerinsel in das modischste Sommerrefugium des Kaiserreichs verwandelte. Das architektonische Erbe dieser Ära – mühevoll restauriert nach Jahrzehnten der Vernachlässigung in der DDR – macht Binz zu einem der visuell bezauberndsten Seebäder Nordeuropas.

Die Strandpromenade, das markante Merkmal von Binz, erstreckt sich über drei Kilometer entlang eines Strandes aus feinem weißen Sand, der nach Osten zur Ostsee und zu den fernen Ufern Polens blickt. Die Promenade ist gesäumt von diesen außergewöhnlichen weißen Villen – jede einzigartig, jede ein Kunstwerk aus geschnitzten Holzornamenten, Erkern und mit Eisenbalkonen, die scheinbar dafür entworfen wurden, das Meer zu beobachten, während man Kaffee genießt und Thomas Mann liest. Das Kurhaus, im Zentrum der Promenade gelegen, verankert das gesellschaftliche Leben des Resorts, wie es seit 1907 der Fall ist, und die 370 Meter lange Seebrücke erstreckt sich in die Ostsee und bietet einen Blick zurück auf die Stadt, der den vollen Umfang ihrer architektonischen Pracht offenbart.

Rügens natürliche Attraktionen stehen seinen architektonischen in nichts nach. Der Nationalpark Jasmund, nur 20 Minuten nördlich von Binz entfernt, schützt den Königsstuhl – Deutschlands berühmteste Kreideklippe, eine 118 Meter hohe weiße Wand, die in die türkisfarbene Ostsee stürzt und Caspar David Friedrichs ikonisches Gemälde von 1818 inspirierte. Sie bleibt eines der mächtigsten Naturdenkmäler Nordeuropas. Die Buchenwälder, die diese Klippen krönen, sind selbst ein UNESCO-Weltkulturerbe und repräsentieren einige der ältesten unberührten Buchenwälder des Kontinents. Südlich von Binz erhebt sich das Jagdschloss Granitz – erbaut für Prinz Wilhelm Malte I. von Putbus in den 1840er Jahren – auf einem Hügel, umgeben von uraltem Wald. Sein zentraler Turm bietet einen Panoramablick über die Insel, der von den Kreidefelsen bis zu den Brücken zum Festland reicht.

Die kulinarischen Traditionen von Binz und Rügen spiegeln die Großzügigkeit der Ostsee wider. Räucherfisch ist das prägende Lebensmittel der Insel: Hering, Makrele und Aal, über Buchenholz in kleinen, familiengeführten Räuchereien entlang der Küste geräuchert, serviert auf dunklem Brot mit Meerrettichcreme und einem Stück Zitrone. Bismarckhering (roher Hering, in Essig und Zwiebeln eingelegt) und Matjes (junger gesalzener Hering, zart und mild) finden sich in jedem Restaurant, neben Fischbrötchen — Fischsandwiches, die von Hafenständen verkauft werden und die beliebteste Straßenkost Norddeutschlands darstellen. Sanddorn wächst wild entlang der Küste Rügens und wird zu Saft, Marmelade, Likör und Eiscreme verarbeitet, mit einer herben, zitrusartigen Intensität, die zum inoffiziellen Geschmack der Insel geworden ist.

Binz kann kleinere Kreuzfahrtschiffe an der Seebrücke anlegen, während größere Schiffe vor der Küste ankern und die Passagiere mit Tenderbooten zur Landungsbrücke bringen. Die beste Zeit für einen Besuch ist von Mai bis September, wenn die Ostseetemperaturen warm genug für Strandaktivitäten sind und die Tage lang sind – zur Sommersonnenwende gibt es fast 18 Stunden Tageslicht. Das Störtebeker Festival, das von Ende Juni bis Anfang September in einem Freilufttheater bei Ralswiek stattfindet, dramatisiert die Legende des mittelalterlichen Piraten Klaus Störtebeker in einem Spektakel mit Pferden, Pyrotechnik und einer Besetzung von Hunderten, das zu einer der beliebtesten Freilufttheaterveranstaltungen Deutschlands geworden ist.