Kehl

Kehls Lage am Ufer des Rheins, direkt gegenüber der elsässischen Hauptstadt Straßburg, hat es seit Jahrhunderten zu einer umkämpften Grenze gemacht. Die Stadt wechselte wiederholt zwischen Frankreich und Deutschland – am dramatischsten zwischen 1871 und 1919, als sie nach dem Deutsch-Französischen Krieg als Teil des Deutschen Reiches verwaltet wurde, bevor sie im Rahmen des Versailler Vertrags wieder an Frankreich fiel und 1935 erneut an Deutschland zurückgegeben wurde. Heute teilen sich die beiden Städte eine Straßenbahnlinie über die Fußgängerbrücke Mimram, und was einst eine der am stärksten befestigten Grenzen Europas war, hat sich zu einem der nahtlosesten Übergänge entwickelt – ein lebendiges Symbol der europäischen Integration, das die Bewohner beider Ufer täglich ohne einen zweiten Gedanken überqueren.

Kehl selbst ist eine bescheidene, gut gepflegte Stadt in Baden-Württemberg, deren größter Schatz die unmittelbare Nähe zu Straßburg ist. Die Rheinufer bieten angenehme Radwege durch mit Pappeln gesäumte Auen und Zugang zu den Naturschutzgebieten der Taubergießen – einer geschützten Landschaft aus Altwässern, Schwarzpappelwäldern und Reiherkolonien, die sich südwärts entlang des deutschen Ufers erstreckt. Der Rheinpark auf der deutschen Seite der Europabrücke bietet weitreichende Ausblicke flussaufwärts auf den Kathedralen-Spitz von Straßburg, der über der elsässischen Ebene emporragt, während der Wochenmarkt am deutschen Ufer elsässische Käufer anzieht, die die Preisunterschiede schätzen, die nach wie vor über die Grenze hinweg bestehen.

Überqueren Sie die Mimram-Brücke – ein fünfminütiger Spaziergang oder eine Straßenbahnfahrt – und die Grande Île von Straßburg entfaltet sich in all ihrem elsässischen Glanz: Der pinke Sandsteinturm der Cathédrale Notre-Dame de Strasbourg, die 1439 vollendet wurde und einst das höchste Gebäude der Welt war, dominiert eine Skyline aus Fachwerkhäusern und kanalliebenden Straßen. Die Tarte flambée von Straßburg – ein hauchdünnes elsässisches Fladenbrot, bestrichen mit Crème fraîche, Lardons und Zwiebeln, am besten frisch aus dem Holzofen in einem der Restaurants im Viertel Petite France genossen – ist eines der großen lässigen Vergnügen Frankreichs. Der Marché de Noël im Dezember, einer der ältesten Weihnachtsmärkte Europas, verwandelt den Platz vor der Kathedrale in ein Spektakel aus Glühwein, Pain d'épices und handgeschnitzten Ornamenten, das seit über 450 Jahren Besucher anzieht.

Das obere Rheintal ist reich an Ausflugsmöglichkeiten. Die elsässische Weinstraße, die sich von Straßburg südwärts durch Obernai, Ribeauvillé und Colmar schlängelt, passiert einige der malerischsten Weinbaudörfer Europas sowie die Riesling- und Gewürztraminer-Weingüter, die die Weinkultur der Region seit 2.000 Jahren prägen. Der Schwarzwald beginnt östlich von Kehl, seine dichten Fichtenrücken bieten Wanderwege zum Feldberg-Gipfel und zur Kurstadt Baden-Baden, die 40 Kilometer nördlich liegt. Flussabwärts am Rhein liegen die mittelalterliche Stadt Andernach und die Weinstadt Winningen im Moseltal sowie Geesthacht weiter nördlich, die alle typische Anlaufhäfen auf Rheinkreuzfahrten sind.

Kehl dient als Kreuzfahrthafen am Rhein für A-ROSA, Avalon Waterways, Emerald Cruises, Scenic River Cruises, TUI River Cruises und Uniworld River Cruises, wobei die Routen typischerweise die Stadt mit Straßburg, Geesthacht und Andernach verbinden. Das Rheintal ist im Frühling während der Blütezeit im April und Mai sowie zur Weinlese im September und Oktober am schönsten, wenn die Weinberge kupfer- und goldfarben leuchten und die Dorffeste mit offenen Kellertüren die neue Ernte feiern.