Passau

Hoch oben am Zusammenfluss dreier Flüsse — der Donau, dem Inn und der Ilz — thront Passau seit der keltischen Zeit an einem der dramatischsten natürlichen Kreuzungen Mitteleuropas. Die Römer gründeten hier im ersten Jahrhundert n. Chr. Castra Batava, und im Mittelalter hatte sich Passau zu einem mächtigen Fürstbistum entwickelt, dessen kirchliche Autorität bis tief in die österreichischen Alpen reichte. Die Skyline der Stadt, gekrönt von der barocken Kuppel des Doms St. Stephan, erhebt sich von einer schmalen Halbinsel zwischen den Flüssen wie der Bug eines eleganten Steinschiffs.

Die Altstadt von Passau ist ein Meisterwerk des italienischen Barocks, das nördlich der Alpen transplantiert wurde, ein Erbe des Wiederaufbaus nach einem katastrophalen Brand im Jahr 1662, der die meisten mittelalterlichen Strukturen zerstörte. Der Dom St. Stephan beherbergt die größte Kirchenorgel der Welt mit 17.974 Pfeifen und 233 Registern — das Mittagskonzert ist ein unvergessliches Erlebnis, das das gewölbte Kirchenschiff mit außergewöhnlichem Klang erfüllt. Die Veste Oberhaus, eine im 13. Jahrhundert erbaute Höhenburg, die über einen steilen Fußweg oder einen Shuttlebus erreichbar ist, bietet einen panoramischen Blick auf das Zusammentreffen aller drei Flüsse, die in wirbelnden Strömungen unterschiedlicher Farben verschmelzen — die blaue Donau, der grüne Inn und die dunkle Ilz.

Die bayerischen kulinarischen Traditionen sind in Passau tief verwurzelt. Weisswurst mit süßem Senf und einer weichen Brezel ist das traditionelle Frühstück, idealerweise begleitet von einem Glas Weissbier. Die Bäckereien der Stadt produzieren herausragende Dampfnudeln — gedämpfte Teigknödel, serviert mit Vanillesoße — während die Biergärten am Fluss herzhaften Schweinebraten mit Knödeln und dunkler Soße anbieten. Lokale Cafés entlang der Uferpromenade sind der perfekte Ort für einen nachmittäglichen Kaffee und Kuchen.

Die österreichische Grenze liegt nur wenige Minuten östlich, wodurch Linz — mit seinem Ars Electronica Center und dem Lentos Kunstmuseum — ein einfacher Ausflug von fünfundvierzig Minuten ist. Der Nationalpark Bayerischer Wald, der älteste Deutschlands, breitet sein uraltes Walddach etwa vierzig Minuten nördlich aus. Salzburg, die Geburtsstadt Mozarts und Schauplatz von „Die Nacht der Musik“, ist neunzig Minuten mit dem Auto oder Zug entfernt.

Passau ist einer der wichtigsten Einschiffungspunkte für Donau-Kreuzfahrten und heißt A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking und VIVA Cruises willkommen. Von hier aus führen die Routen flussabwärts durch Österreich, die Slowakei und Ungarn nach Budapest und darüber hinaus oder flussaufwärts nach Regensburg und Nürnberg. Spätfrühling bis frühherbst bietet die besten Bedingungen für Kreuzfahrten, wobei die Monate Juni bis August die längsten Tageslichtstunden bieten, um die malerische Landschaft entlang der Donau zu genießen.