Rüdesheim

Rüdesheim am Rhein ist eine kleine Stadt mit einem übergroßen Ruf, eingebettet am südlichen Eingang zum UNESCO-geschützten Oberen Mittelrheintal – einem vierzig Meilen langen Abschnitt des Rheins, der so dicht gesäumt ist von mittelalterlichen Burgen, terrassierten Weinbergen und Legenden, dass er als Deutschlands romantisches Herzland bezeichnet wird. Die Römer pflanzten die ersten Reben an diesen steilen Schieferhängen, und im Mittelalter hatte sich die Stadt zu einer wichtigen Zollstation und einem Weinhandelszentrum am Rhein entwickelt.

Die bekannteste Attraktion der Stadt ist die Drosselgasse, eine schmale, gepflasterte Gasse, die kaum drei Meter breit ist und von Fachwerk-Weinstuben und Bierhallen gesäumt wird, die von morgens bis spät in die Nacht Live-Musik auf die Straße strömen lassen. Doch jenseits dieser festlichen Gasse bietet Rüdesheim ruhigere Belohnungen. Eine Seilbahn schwebt durch Riesling-Weinberge zum Niederwald-Denkmal – einer kolossalen Germania-Statue, die 1883 errichtet wurde, um die deutsche Einigung zu feiern – von dessen Terrasse sich das gesamte Rheintal in einem Panorama aus Flussbiegungen, Burgruinen und bewaldeten Hügeln entfaltet. Das Siegfried's Mechanisches Musikinstrumente Museum, untergebracht in einem Gebäude aus dem fünfzehnten Jahrhundert, zeigt eine exzentrische Sammlung von selbstspielenden Instrumenten.

Wein ist das Lebenselixier von Rüdesheim. Die Weinregion Rheingau, deren Hauptstadt die Stadt unbestritten ist, produziert einige der gefeiertsten Rieslinge Deutschlands – trocken, mineralisch und lagerfähig, weit entfernt von dem süßen Klischee. Lokale Weingüter öffnen ihre Höfen für Verkostungen von Spätlese und Auslese, begleitet von Platten mit Handkäse mit Musik (marinierter Sauermilchkäse mit Zwiebeln) und frisch gebackenem Zwiebelkuchen. Während des jährlichen Weinfestes im August verwandelt sich die gesamte Uferpromenade in einen Verkostungsraum.

Eine malerische Fähre überquert den Rhein zur gegenüberliegenden Stadt Bingen, wo die Mündung des Nahe-Flusses hervorragende Bedingungen für den Weinbau schafft. Flussabwärts erhebt sich der berühmte Lorelei-Felsen – eine steile Schieferklippe, an der, so die Legende, eine Sirene Seeleute in den Untergang lockte – 120 Meter über dem Fluss, etwa zwanzig Minuten mit dem Boot entfernt. Die Burg Ehrenfels, eine Burgruine aus dem dreizehnten Jahrhundert, die von den Weinbergen über Rüdesheim den Rhein überblickt, ist zu Fuß erreichbar.

Rüdesheim ist ein beliebter Halt auf Rhein-Kreuzfahrten, besucht von A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Royal Caribbean, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking und VIVA Cruises. Seine Lage am Eingang zum Rheintal macht es zu einem natürlichen Höhepunkt jeder Rhein-Route. Die Weinlesezeit im September und Oktober ist die stimmungsvollste Zeit für einen Besuch, während der Weihnachtsmarkt im Dezember mit Glühwein und Lebkuchen die Besucher anzieht.