Volkach

Volkach: Frankenwein-Juwel an der Schleife des Mains

Volkach liegt am Gipfel einer dramatischen Biegung des Mains in Unterfranken, eine Position, die es seit mindestens dem neunten Jahrhundert zu einem Zentrum des Weinbaus gemacht hat und zu einer der charmantesten Weinstädte Deutschlands zählt. Die umliegenden Weinberge — überwiegend mit Silvaner bepflanzt, der Rebsorte, die Franken zu eigen gemacht hat — schmücken die steilen Hänge der Mainschleife in ordentlichen Reihen von Grün und produzieren Weine von mineralischer Intensität und knochentrockener Präzision, die zu den am meisten unterschätzten in der europäischen Weinkultur gehören. Die mittelalterliche Altstadt von Volkach, die weitgehend hinter Überresten ihrer ursprünglichen Mauern erhalten geblieben ist, gleicht einer Postkarte mit Fachwerkhäusern, Kopfsteinpflastergassen und Weinstuben, die seit Jahrhunderten den lokalen Jahrgang ausschenken.

Der Charakter von Volkach wird durch Wein geprägt, wie es nur wenige europäische Städte außerhalb Burgund oder der Champagne behaupten können. Der zentrale Platz der Stadt wird vom Rathaus aus der Renaissancezeit dominiert und flankiert von den Weingütern, die seit Generationen das Rückgrat der lokalen Wirtschaft bilden. Jedes Restaurant, jedes Café und jedes Gasthaus schenkt fränkischen Wein aus – serviert in dem markanten Bocksbeutel, der flaschenförmigen, abgeflachten Flasche, die das rechtlich geschützte Markenzeichen Frankens ist und zu den ältesten Weinflaschenformen Europas zählt. Das jährliche Volkacher Weinfest, das jeden August an der Uferpromenade stattfindet, ist eines der größten Weinfeste Frankens und zieht Besucher aus ganz Deutschland an, um den neuen Jahrgang zu probieren, zu Blaskapellen zu tanzen und die Ernte zu feiern, die diese Gemeinschaft seit über einem Jahrtausend nährt.

Die kulinarischen Traditionen von Volkach und der Mainschleife sind herzhaft, saisonal und zutiefst fränkisch. Bratwurst – die fränkische Variante ist dünner und feiner gewürzt als ihr bayerischer Verwandter – ist das essentielle Street Food, serviert mit Sauerkraut und dem scharfen, körnigen fränkischen Senf. Schäufele (geschmorte Schweineschulter) mit Knödeln und dunkler Soße ist die Sonntagsmittagessen-Tradition der Region. Flussfische – Karpfen und Forellen aus dem Main und seinen Nebenflüssen – erscheinen auf den Herbstmenüs, wobei die Karpfensaison von September bis April besonders gefeiert wird. Die lokalen Bäckereien produzieren Lebkuchen und den Kipf, ein hornförmiges Brötchen, das einzigartig für Franken ist. Und immer, immer gibt es Silvaner – trocken, mineralisch und perfekt zu jedem Gericht auf dem fränkischen Tisch.

Jenseits der Stadt bietet die Mainschleife Rad- und Wanderwege durch einige der schönsten Weinlandschaften Deutschlands. Die Wallfahrtskirche Maria im Weingarten, hoch über den Reben an der Straße nach Escherndorf gelegen, beherbergt Tilman Riemenschneiders exquisite "Madonna des Rosenkranzes" — ein Meisterwerk spätgotischer Holzschnitzkunst, das allein einen Besuch in Volkach rechtfertigt. Das nahegelegene Dorf Escherndorf, das sich an steilen Weinbergabhängen klammert, produziert einige der besten Silvaner Frankens aus dem legendären Lump-Weinberg. Die mittelalterliche Stadt Sommerach, am gegenüberliegenden Ufer, ist ebenso malerisch und bietet Weinproben in jahrhundertealten Kellern. Die gesamte Schleife ist durch gut markierte Radwege verbunden, die dem Fluss durch eine Landschaft sanfter Hügel, Obstgärten und Weinberge folgen.

Avalon Waterways inkludiert Volkach in seinen Main-Routen, wobei die Schiffe direkt an der Uferpromenade anlegen, nur wenige Schritte von der Altstadt entfernt. Der intime Charakter der Stadt und der unmittelbare Zugang vom Schiff machen Volkach zu einem der angenehmsten Flussschiff-Haltepunkte in Deutschland. Für Weinliebhaber, die die Weinregionen an Mosel, Rhein und Donau erkundet haben, bietet die Mainschleife in Franken eine deutlich andere — trockenere, mineralischere, weniger international bekannte — Weinkultur, die den neugierigen Gaumen belohnt. Die idealen Besuchsmonate sind von Mai bis Oktober, wobei der August das Weinfest bringt und die Monate von September bis Oktober die Ernteatmosphäre und die herbstlichen Farben bieten, die die Mainschleife unwiderstehlich machen.