Wolfsburg

Wolfsburg ist eine Stadt, die ihrer gesamten Existenz dem Automobil verdankt. Gegründet im Jahr 1938 als Heimat der Volkswagen-Fabrik, wurde sie buchstäblich von Grund auf auf der flachen Norddeutschen Ebene erbaut, um die Arbeiter unterzubringen, die das "Volksauto" – den Käfer, der schließlich zum meistverkauften Fahrzeug der Geschichte werden sollte – produzieren würden. Heute hat sich Wolfsburg von einer einseitigen Unternehmensstadt zu einem überraschend ansprechenden Ziel entwickelt, das von der Autostadt geprägt ist, dem außergewöhnlichen Markenthemenpark von Volkswagen, der jährlich über zwei Millionen Besucher anzieht und zu den meistbesuchten Attraktionen Deutschlands zählt.

Die Autostadt ist ein 28 Hektar großer Campus aus strahlenden Pavillons, landschaftlich gestalteten Wasserwegen und interaktiven Ausstellungen, der das Automobil von bloßer Fortbewegung zu einem kulturellen Artefakt erhebt. Jede Marke der Volkswagen Gruppe – von Audi über Bentley, Porsche bis Lamborghini – hat ihren eigenen architektonisch markanten Pavillon, der aktuelle Modelle und Designphilosophien präsentiert. Die beiden gläsernen Silos des KundenCenters, in denen neu gekaufte Autos in einem zwanzigstöckigen automatisierten Turm gelagert und über einen Roboterarm an ihre Besitzer übergeben werden, sind zu den meistfotografierten Bauwerken Wolfsburgs geworden. Das angrenzende ZeitHaus Museum verfolgt die Geschichte des Automobildesigns mit einer Sammlung, die vom ursprünglichen KdF-Wagen-Prototyp von 1938 bis hin zu Konzeptfahrzeugen reicht, die das Fahrzeug des Jahres 2050 vorstellen.

Jenseits der Autostadt offenbart Wolfsburg unerwartete kulturelle Tiefe. Das Kunstmuseum Wolfsburg, ein schwebendes Glas- und Stahlgebäude, entworfen von Peter Schweger, beherbergt eine der besten Sammlungen zeitgenössischer Kunst in Norddeutschland, mit wechselnden Ausstellungen, die internationale Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Das Phaeno Science Center, entworfen von Zaha Hadid in ihrem charakteristisch kühnen Beton- und Stahlvokabular, bietet interaktive Wissenschaftsausstellungen unter einem Gebäude, das selbst die dramatischste Ausstellung von allen ist – seine massiven, kraterartigen Betonsäulen schaffen eine surreale Landschaft auf Straßenniveau.

Die grünen Räume der Stadt mildern ihre modernistischen Kanten. Der Allerpark, ein Freizeitgebiet am See, und der Stadtwald bieten eine Flucht aus dem urbanen Raster, während die Volkswagen Arena – Heimat des VfL Wolfsburg Fußballclubs – der kulturellen Mischung der Stadt sportliche Energie verleiht. Die umliegende Landschaft, obwohl flach, hat ihren eigenen strengen Charme: Die Aller schlängelt sich durch Wiesen, in denen Störche nisten und Reiher fischen, und der nahegelegene Naturpark Elm-Lappwald bietet Wanderungen durch einen der größten zusammenhängenden Buchenwälder in Norddeutschland.

Flusskreuzfahrtschiffe auf den Routen des Mittellandkanals und der Elbe machen Halt in Wolfsburg, wo der Kanal direkt durch die Stadt verläuft. Die Uferlage der Autostadt macht sie direkt vom Liegeplatz des Schiffes aus zugänglich. Die beste Zeit für einen Besuch ist von Mai bis September, wenn die Außenbereiche der Autostadt, einschließlich ihrer umfangreichen Fahrzeug-Teststrecken und landschaftlich gestalteten Anlagen, am einladendsten sind. Wolfsburg ist keine Stadt mit alten Kathedralen oder mittelalterlichen Gassen – sie ist etwas selteneres: eine geplante Stadt, die ihre utilitaristischen Ursprünge überwunden hat, um zu einem echten Zielort zu werden, an dem die Geschichte der modernen Industrie, des Designs und der Architektur in einem unerwartet eleganten Rahmen zusammenfließt.