Andros, Griechenland

Andros ist die nördlichste und zweitgrößte der Kykladeninseln, bleibt jedoch eine der am wenigsten touristischen — ein Paradox, das sich durch die Tatsache erklärt, dass die wohlhabenden Reederfamilien der Insel es seit langem vorgezogen haben, ihre Insel für sich zu behalten. Das Ergebnis ist ein Ort bemerkenswerter Raffinesse: neoklassizistische Herrenhäuser säumen die Straßen der Hauptstadt Chora, weltklasse Museen präsentieren moderne Kunst in eigens dafür errichteten Galerien, und die Hänge sind durch ein uraltes Netzwerk von steinernen Wegen durchzogen, das zusammen eines der besten Wanderwegnetzwerke der griechischen Inseln bildet.

Chora, erbaut auf einer schmalen Halbinsel, die von zwei Sandstränden flankiert wird, ist ein architektonisches Juwel. Das Maritime Museum dokumentiert die tiefe Verbindung der Insel zur Seefahrt — Andros hat mehr Schiffskapitäne pro Kopf hervorgebracht als jede andere Insel Griechenlands. Das Goulandris Museum für Moderne Kunst, untergebracht in einem markanten Gebäude am Rand der Halbinsel, zeigt wechselnde Ausstellungen bedeutender internationaler Künstler vor der Kulisse der Ägäis. An der Spitze der Halbinsel schaffen die ikonische Brücke zur ruinösen venezianischen Burg und die Leuchtturmkirche von Panagia Thalassini eine der am häufigsten fotografierten Kulissen der Kykladen.

Das Innere von Andros ist eine Offenbarung. Im Gegensatz zu den trockenen, felsigen Profilen der meisten kykladischen Inseln ist Andros grün – aus Quellen gespeiste Bäche schlängeln sich durch bewaldete Schluchten, und die Hänge sind mit alten Steinmauern terrassiert, die Olivenhaine, Zitrusplantagen und Weinberge stützen. Das Wanderwegenetz der Andros Route erstreckt sich über mehr als 100 Kilometer restaurierter Pfade, die traditionelle Dörfer, Wasserfälle, venezianische Türme und byzantinische Klöster verbinden. Die Pythara-Wasserfälle, versteckt in einer üppigen Schlucht nahe dem Dorf Apoikia, gehören zu den überraschendsten Naturschönheiten der Kykladen.

Die Küche von Andros schöpft aus ihrem landwirtschaftlichen Überfluss. Die Insel produziert hervorragenden Honig, der nach Thymian duftet und intensiv im Geschmack ist. Fourtalia – ein herzhaftes Omelett aus einheimischer Wurst, Kartoffeln und Kräutern – ist das charakteristische Frühstücksgericht. Frischer Fisch ist hervorragend, und die lokalen Weine aus einheimischen Rebsorten gewinnen zunehmend Anerkennung. Das Dorf Stenies, das hoch über der nordöstlichen Küste thront, beherbergt traditionelle Tavernen, in denen das Sonntagsessen ein gemeinschaftliches Ereignis mit mehreren Gängen, reichlich fließendem Wein und spontaner Musik ist.

Kreuzfahrtschiffe ankern vor Chora oder dem Hafen von Gavrio an der Westküste, mit Tenderdiensten zum Ufer. Gavrio, der wichtigste Fährhafen, verbindet Andros in etwa zwei Stunden mit Rafina nahe Athen. Die beste Reisezeit ist von April bis Oktober, wobei der Frühling mit Wildblumen und angenehmen Wanderbedingungen aufwartet und der September warmes Schwimmen und goldenes Licht bietet. Andros ist die Kykladeninsel für Reisende, die Mykonos hinter sich gelassen haben und nach etwas Tieferem suchen – einem Ort, an dem Reichtum in Kultur und nicht in Nachtleben investiert wurde, und wo die Landschaft diejenigen belohnt, die bereit sind, ihre alten Pfade zu beschreiten.