Griechenland
Ios
Ios nimmt eine besondere Stellung in der Konstellation der Kykladen ein – gefeiert unter Rucksacktouristen für sein legendäres Nachtleben, verbirgt es unter diesem Partyruf eine der schönsten und historisch bedeutendsten Inseln der Ägäis. Homer, so die antike Tradition, starb und wurde auf Ios begraben, und ein Hügelmonument im abgelegenen Norden der Insel markiert noch immer den vermeintlichen Ort des Grabes des Dichters. Dass der Vater der westlichen Literatur diese Insel als seine letzte Ruhestätte wählte – ob Wahrheit oder Mythos – spricht für eine Qualität, die die Strandbars überdauert und übertrifft.
Die Chora von Ios ist eine der schönsten Bergsiedlungen der Kykladen: eine Kaskade aus weiß getünchten kubischen Häusern, die einen konischen Hügel hinunterstürzt, gekrönt von den Ruinen einer venezianischen Burg und durchzogen von den blauen Kuppeln eines Dutzends kleiner Kirchen. Windmühlen thronen auf dem Grat darüber, ihre skelettartigen Arme sind gegen einen unmöglich blauen Himmel silhouettiert. Die unteren Straßen sind lebhaft mit Bars und Restaurants, doch die oberen Bereiche – wo die Gassen schmal werden und Katzen auf weiß getünchten Stufen schlafen – besitzen eine Zeitlosigkeit, die beruhigend wirkt.
Der Mylopotas Strand, der berühmteste Strand der Insel, erstreckt sich in einem breiten, goldenen Bogen unterhalb der Chora. Seine ruhigen Gewässer und der feine Sand sind perfekt geeignet für Familienbadevergnügen und Wassersport. Doch die wahren Schätze liegen weiter entfernt. Manganari, an der Südküste der Insel, ist eine Ansammlung abgelegener Buchten, die mit dem Boot oder über eine holprige Straße erreichbar sind, wo der Sand puderweiß ist und das Wasser in Türkistönen schimmert, die digital verbessert erscheinen. Der Klima Strand, versteckt in einer felsigen Bucht an der Nordostküste, bietet ein wilderes, dramatischeres Schwimmerlebnis.
Die kulinarische Szene auf Ios hat sich erheblich weiterentwickelt und spiegelt einen breiteren Wandel hin zu qualitativ hochwertigem Tourismus wider. Restaurants an den Hängen der Chora servieren kreative Interpretationen der griechischen Küche – gegrillter Oktopus mit Fava-Püree, langsam geschmortes Lamm mit lokalen Kräutern, Tomatenfrikadellen aus den intensiv schmeckenden Kirschtomaten der Insel. Der lokale Käse, Skotiri, ist ein würziger, gereifter Weichkäse, der einzigartig für Ios ist und traditionell in Keramikgefäßen aufbewahrt wird. Frischer Fisch, einfach gegrillt, bleibt die Standardfeier der ägäischen Identität der Insel.
Kreuzfahrtschiffe ankern vor dem Hafen von Ios (auch Ormos genannt), von wo aus Tender die Passagiere in den Hafen bringen, von dem aus ein Bus oder Taxi die kurvenreiche Straße zur Chora hinauffährt. Die Insel wird zudem regelmäßig von Fähren aus Piräus, Santorin und Naxos angefahren. Die ideale Besuchszeit erstreckt sich von Mai bis Oktober, wobei Juni und September das beste Gleichgewicht zwischen warmem Wetter, klarem Wasser und überschaubaren Menschenmengen bieten. Juli und August bringen den Meltemi-Wind, der zwar stark sein kann, aber die Temperaturen angenehm hält. Ios ist eine Insel, die diejenigen belohnt, die über das Offensichtliche hinausblicken – unter der Partyszene verbirgt sich ein Ort wahrhaftiger kykladischer Schönheit, antiker Geheimnisse und zunehmend raffinierter Vergnügungen.