Lemnos

Abseits der ausgetretenen Touristenpfade im nordöstlichen Ägäischen Meer liegt Lemnos, eine Insel, die einige der bedeutendsten Ereignisse der antiken griechischen Mythologie und der modernen Militärgeschichte erlebt hat und dennoch fast vollständig unbekannt für internationale Besucher bleibt. Homer platzierte hier die Schmiede des Hephaistos — der lahme Gott des Feuers und der Metallverarbeitung wurde vom Olymp gestoßen und landete auf Lemnos, wo er seine Werkstatt einrichtete. Im Jahr 1915 diente die Mudros-Bucht an der Südküste der Insel als Ausgangspunkt für die Gallipoli-Kampagne, eine der verheerendsten Militäroperationen des Ersten Weltkriegs.

Der Charakter von Lemnos wird durch seine außergewöhnliche Flachheit und seine Winde geprägt. Im Gegensatz zu den dramatischen, bergigen Profilen der meisten Ägäischen Inseln präsentiert sich Lemnos mit sanften, hügeligen Landschaften, die mit goldenem Gras, Weinbergen und Weizenfeldern bedeckt sind, was ihm ein fast mitteleuropäisches Aussehen verleiht. Der Meltemi — der kraftvolle Sommerwind, der das Ägäische Meer durchfegt — findet hier nichts, was ihn aufhält, und macht die Insel zu einem Paradies für Windsurfer und Kitesurfer, während die Temperaturen selbst im August bemerkenswert angenehm bleiben.

Der archäologische Reichtum von Lemnos ist beträchtlich und weitgehend unentdeckt. Poliochni, an der Ostküste der Insel gelegen, gilt als die älteste Stadt Europas – eine Siedlung aus der Bronzezeit, die Troy um Jahrhunderte vorausgeht. Die von Italienern geleiteten Ausgrabungen haben eine geplante städtische Siedlung mit Straßen, Häusern und einem öffentlichen Versammlungssaal ans Licht gebracht, die die Annahmen über die Raffinesse der vor-homerischen Zivilisation in Frage stellen. Das Archäologische Museum in Myrina, der attraktiven Hauptstadt der Insel, beherbergt Funde aus Poliochni, Hephaistia und dem Heiligtum der Kabeiroi – einem Zentrum eines geheimnisvollen Kultes, dessen Rituale verführerisch im Dunkeln bleiben.

Lemnos produziert einige der besten Speisen der Ägäis mit minimalem Aufsehen. Der Muscatwein der Insel – duftend, honigsüß und in kleinen Mengen hergestellt – wird zunehmend von griechischen Sommeliers anerkannt. Der Melichloro-Käse, hergestellt aus Schaf- und Ziegenmilch und in Salzlake gereift, ist eine lokale Spezialität von cremiger Fülle. Kalathaki, ein frischer Käse, der Ricotta ähnelt, findet sich in Torten und Gebäck mit zartem Geschmack. Die Gewässer rund um Lemnos liefern hervorragenden Fisch – rote Meerbrassen, Doraden und Tintenfische – die in Tavernen entlang der Zwillingshäfen von Myrina unter dem imposanten venezianischen Schloss serviert werden.

Lemnos ist durch tägliche Flüge von Athen (ca. eine Stunde) und saisonale Fähren von Lavrio, Thessaloniki und benachbarten Inseln erreichbar. Die Insel ist groß genug, um ein Mietauto für eine gründliche Erkundung zu benötigen. Die beste Reisezeit ist von Mai bis Oktober, wobei die Windverhältnisse variieren – Juli und August sind am windigsten (ideal für Wassersport), während Frühling und Herbst ruhigere Bedingungen für das Schwimmen am Strand und archäologische Erkundungen bieten. Der alliierte Soldatenfriedhof in Mudros wird mit stiller Würde gepflegt und verdient einen nachdenklichen Besuch.