Mithymna, Griechenland

An der Nordküste von Lesbos, wo Olivenhaine die vulkanischen Hänge in Richtung der Ägäis hinunterstürzen, erhebt sich das Dorf Mithymna – lokal bekannt als Molyvos – aus einem kleinen Fischereihafen in einer Kaskade aus Steinhäusern, gekrönt von einer prächtigen byzantinisch-genuesischen Burg. Dies ist eines der am besten erhaltenen mittelalterlichen Dörfer der griechischen Inseln, ein Ort, an dem Architektur, Licht und der gemächliche Rhythmus des Insellebens eine Atmosphäre schaffen, die so verführerisch ist, dass Künstler, Schriftsteller und nachdenkliche Reisende seit Generationen hierher gezogen werden.

Die Burg von Molyvos, die auf dem Gipfel des vulkanischen Hügels thront, um den sich das Dorf schmiegt, bietet vielleicht die schönste Panoramasicht in der nordöstlichen Ägäis. Von ihren Zinnen aus schweift der Blick über die terrakottafarbenen Dächer des darunterliegenden Dorfes, den Hafen mit seinen Fischerbooten und den Ufer-Tavernen, und weiter zur türkischen Küste – an klaren Tagen so nah, dass einzelne Gebäude am gegenüberliegenden Ufer sichtbar sind. Die Burg selbst, ursprünglich byzantinisch und im vierzehnten Jahrhundert erheblich von der genuesischen Familie Gattilusio erweitert, beherbergt seit den 1960er Jahren ein Sommertheaterfestival, dessen alte Steine eine akustisch perfekte Kulisse für griechisches Drama unter dem Sternenhimmel bieten.

Die steinernen Häuser des Dorfes, aus dem örtlichen Vulkangestein erbaut und mit Ziegeln gedeckt, die in jede Nuance von Terrakotta verwittert sind, schmiegen sich in einem organischen Muster den Hang hinauf, das dem Terrain folgt, anstatt ein Raster darüber zu legen. Enge, gepflasterte Gassen – viele zu steil für Fahrzeuge – schlängeln sich zwischen Gebäuden hindurch, deren Erdgeschosse oft als Werkstätten oder Tierunterkünfte dienten, während die Familien darüber lebten. Mehrere traditionelle Herrenhäuser wurden wunderschön restauriert, ihre Innenräume offenbaren den von der Osmanischen Architektur beeinflussten Stil, der die obere Ägäis prägt – hohe Decken, geschnitzte Holzschränke und vorspringende Obergeschosse, die den darunterliegenden Straßen Schatten spenden.

Die kulinarische Tradition von Lesbos, einer der fruchtbarsten und gastronomisch reichsten Inseln der Ägäis, findet in Molyvos eine köstliche Ausdrucksform. Die Insel produziert einige der besten Olivenöle Griechenlands – ein Fakt, der sich im goldenen, pfeffrigen Charakter jedes Gerichts widerspiegelt. Sardinen, der charakteristische Fisch der Insel, werden gegrillt, eingelegt oder als sardeles pastes serviert – frische Sardinen, geschichtet mit grobem Salz und in Holzfässern gereift. Lokale Käsesorten, insbesondere der würzige ladotyri, der in Olivenöl gereift ist, zeigen die Raffinesse der einheimischen Milchtraditionen. Der Ouzo von Lesbos, destilliert aus Anis und lokalen Kräutern, gilt als der beste in Griechenland – ein Anspruch, den Besucher in den Tavernen am Wasser überprüfen können, wo der Geist zusammen mit Meze serviert wird, während die Sonne über dem Hafen untergeht.

Kreuzfahrtschiffe, die in Molyvos anlegen, ankern typischerweise in der Bucht und bringen die Passagiere mit Tenderbooten in den Hafen, wo sie am Fuße des Dorfes mit dem majestätischen Schloss darüber ankommen. Das Dorf lässt sich am besten zu Fuß erkunden, obwohl das steile Terrain bequeme Wanderschuhe und eine gewisse Fitness erfordert. Von April bis Juni sowie von September bis Oktober herrschen die angenehmsten Bedingungen, mit warmen Temperaturen, minimalen Menschenmengen und den Olivenhainen sowie Wildblumen in ihrer schönsten Pracht. Für Reisende, die ein griechisches Inselerlebnis suchen, das Kultur und Authentizität über Nachtleben und Strandtourismus stellt, bietet Molyvos eine Begegnung, die die Ägäis in ihrer zeitlosesten und bezauberndsten Form offenbart.