Ostgrönland

Ostgrönland ist eine der letzten wirklich wilden Grenzen der Erde – eine weite, eisbedeckte Küste, wo der Arktische Ozean auf die größte Insel der Welt trifft, in einem Aufeinandertreffen von Gletschern, Fjorden und Bergen von solch wilder Pracht, dass selbst erfahrene Polarreisende sprachlos sind, wenn es darum geht, eine angemessene Beschreibung zu finden. Diese Region blieb bis ins zwanzigste Jahrhundert nahezu unzugänglich für Außenstehende, abgeschirmt durch das dicht gepackte Meereis, das die Dänemarkstraße während eines Großteils des Jahres erstickt. Die Inuit-Gemeinschaften, die an dieser Küste haften – Tasiilaq, Ittoqqortoormiit und eine Handvoll kleinerer Siedlungen – repräsentieren einige der isoliertesten menschlichen Siedlungen der Welt, die nur mit dem Hubschrauber, dem Boot oder, für einige Monate jeden Sommer, mit dem Expeditionsschiff erreichbar sind.

Die Landschaft von Ostgrönland entfaltet sich in einem Maßstab, der das Verständnis übersteigt. Das Scoresby Sund-System, der längste Fjord der Welt, dringt 350 Kilometer ins Landesinnere vor, seine verzweigten Arme werden von vertikalen Felswänden flankiert, die über tausend Meter über spiegelglatte Gewässer emporragen. Eisberge von der Größe von Wohnhäusern kalben von Gezeiten-Gletschern mit donnernden Geräuschen, die über die Fjorde hallen. Die grönländische Eisschicht, die 80 Prozent der Insel bedeckt, sendet Ströme aus uraltem Eis in Richtung Küste und schafft eine Landschaft in ständigem Wandel. Im Sommer entzündet sich die Tundra kurzzeitig mit Wildblumen – arktischen Mohnblumen, lila Steinbrech, Wollgräser – während Moschusochsen in Tälern grasen, die sich seit dem Rückzug der letzten Eiszeit nicht verändert haben.

Tierbegegnungen in Ostgrönland sind roh, ungeschminkt und unvergesslich. Eisbären streifen über das Packeis und die Küstenränder, insbesondere rund um die abgelegene Siedlung Ittoqqortoormiit. Narwale – die Einhörner des Meeres – werden regelmäßig in den Fjorden gesichtet, ihre spiralförmigen Stoßzähne brechen in Gruppen von zwanzig oder mehr die Oberfläche. Walrosse ziehen sich an felsige Ufer zurück, während arktische Füchse in ihrem sommerlichen Braun oder winterlichen Weiß mit nervöser Energie über die Tundra huschen. Die Vogelfelsen beherbergen Millionen von brütenden Seevögeln – Dickschnabellummen, kleine Alken und graue Möwen – und schaffen eine Kakophonie des Lebens vor dem ansonsten tiefen arktischen Schweigen. Buckel- und Minkwale ernähren sich in den nährstoffreichen Gewässern vor der Küste und brechen vor Kulissen aus Gletschern und Bergen aus.

Die Inuit-Kultur im Osten Grönlands gehört zu den widerstandsfähigsten der Welt. Die Menschen von Tasiilaq und den umliegenden Siedlungen pflegen einen Lebensstil, der traditionelle Subsistenzjagd – Robben, Narwale und Eisbären werden gemäß strenger Gemeinschaftsquoten gejagt – mit den Realitäten einer modernen Welt verbindet, die durch Satellitentelefone und Hubschrauber vernetzt ist. Hundeschlittenfahren bleibt ein primäres Fortbewegungsmittel im Winter, und das Kajakfahren hat hier vor Tausenden von Jahren als Jagdtechnik seinen Ursprung. Das Ammassalik-Museum in Tasiilaq bewahrt die einzigartige materielle Kultur der ostgrönländischen Inuit, einschließlich der eindringlichen tupilaq-Figuren, die aus Knochen und Geweih geschnitzt wurden und als spirituelle Werkzeuge dienten. Heute sind sie bei Sammlern weltweit begehrt.

Aurora Expeditions, Lindblad Expeditions und Ponant bieten Expeditionsreisen nach Ostgrönland während des kurzen navigierbaren Fensters von Juli bis September an, wenn das Packeis ausreichend zurückgeht, um eine Passage zu ermöglichen. Diese Expeditionen werden auf eisverstärkten Schiffen mit Zodiac-Landungsbooten, erfahrenen Naturführern und flexiblen Reiserouten durchgeführt, die auf die Bedingungen von Eis und Wetter reagieren. Landungen in Skjoldungen, den Hvalsey-Nordischen Ruinen und entlang der Ammassalik-Küste sind typische Höhepunkte. Die Passagiere sollten auf raue Wetterbedingungen, mehrschichtige Kleidung und die Möglichkeit vorbereitet sein, dass sich die Pläne aufgrund des Eises ändern können. Was Ostgrönland im Gegenzug bietet, ist nichts weniger als ein Blick auf den Planeten in seinem ursprünglichen Zustand – eine Landschaft, die so weitläufig, so uralt und so eindringlich schön ist, dass sie unser Verständnis davon, was Wildnis wirklich bedeutet, neu kalibriert.