Tasiilaq

Tasiilaq ist die größte Siedlung in Ostgrönland – eine Auszeichnung, die Kontext erfordert, da "größte" hier ungefähr 2.000 Einwohner bedeutet, während die gesamte Bevölkerung Ostgrönlands kaum 3.500 Menschen umfasst, die sich entlang einer Küste verteilen, die länger ist als die Frankreichs. Diese Abgeschiedenheit ist das prägende Merkmal Tasiilaqs und sein größtes Geschenk: Die Stadt liegt an den Ufern des Kong Oscar Havn auf der Ammassalik-Insel, umgeben von einer Wildnis aus Gletschern, Eisbergen und tundrabedeckten Bergen, die in einem Jahr weniger Besucher empfängt als der Times Square in einer Stunde. Ostgrönland war so abgelegen, dass ein nachhaltiger Kontakt zu Europäern erst 1884 stattfand, als der dänische Entdecker Gustav Holm den Ammassalik-Distrikt erreichte und auf eine Inuit-Gemeinschaft von 413 Menschen traf, die noch nie Europäer gesehen hatten.

Die Stadt klammert sich an die felsigen Hänge über dem Hafen, ihre bunten Holzhäuser — rot, blau, grün, gelb — sind ohne erkennbare Ordnung auf dem baumlosen Terrain angeordnet, verbunden durch Kieswege und Holzstege anstelle von gepflasterten Straßen. Die Kirche von Tasiilaq, eine rote Holzkonstruktion, die 1908 vollendet wurde, ist das soziale und spirituelle Zentrum der Gemeinschaft. Das Ammassalik Museum, klein, aber aufschlussreich, zeigt traditionelle Inuit-Jagdwerkzeuge, Kajaks und Kleidung sowie das Tagebuch und die Fotografien von Gustav Holms Expedition — Dokumente, die die letzten Momente der Isolation einer Kultur und den Beginn ihrer Begegnung mit der Moderne festhalten. Die Tupilak-Schnitzerei — die Schaffung kleiner Geistfiguren aus Narwal-Elfenbein, Knochen und Speckstein, ursprünglich als mächtige Talismane gedacht — hat sich zu einer der charakteristischen Kunstformen Grönlands entwickelt, und die Schnitzer von Tasiilaq gehören zu den geschicktesten.

Die natürliche Umgebung rund um Tasiilaq ist von überwältigender Schönheit und Dimension. Der Sermilik-Eisfjord, der mit dem Boot von der Stadt aus erreichbar ist, gehört zu den produktivsten Eisfjorden Grönlands – riesige, tabularartige Eisberge, die vom Helheim-Gletscher abgebrochen sind, treiben in einer Zeitlupe-Prozession den Fjord hinunter, ihre blau-weißen Massen überragen die Boote, die zwischen ihnen navigieren. Das Blumental – Blomsterdalen – erblüht während des kurzen arktischen Sommers in Farbenpracht, der Tundra-Boden ist mit arktischen Mohnblumen, Wollgras und lila Saxifrage bedeckt, in einer so intensiven Darbietung, dass es scheint, als würde eine gesamte gemäßigte Wachstumsperiode in sechs Wochen komprimiert. Wanderwege schlängeln sich durch diese Landschaft zu Aussichtspunkten, die einen Blick auf den Eisfjord, die Berge und die darüber liegende Eiskappe bieten.

Das kulturelle Leben in Tasiilaq bewahrt Traditionen, die die Gemeinschaft mit ihrer Vergangenheit vor dem Kontakt verbinden, während sie sich gleichzeitig an die zeitgenössischen Realitäten anpasst. Das Hundeschlittenfahren bleibt ein primäres Fortbewegungsmittel im Winter – die grönländischen Schlittenhunde, eine Rasse, die sich von sibirischen Huskys unterscheidet, sind Arbeitstiere, deren heulender Chor den Klangteppich jeder ostgrönländischen Siedlung bildet. Im Sommer, wenn die Hunde ruhen und das Meereis schmilzt, erlebt das Kajakfahren in traditionellen Hautbooten eine Wiederbelebung, und das jährliche Kajakfestival bringt Paddler aus ganz Grönland zusammen, um die Rolltechniken und Jagdmanöver zu demonstrieren, die die Inuit über Jahrtausende entwickelt haben. Der traditionelle Trommeltanz – eine Form des musikalischen Geschichtenerzählens, begleitet von einer Rahmentrommel – wird bei kulturellen Zusammenkünften aufgeführt und bietet den Expeditionsteilnehmern einen direkten Zugang zu einer der ältesten überlieferten Darbietungstraditionen der Welt.

Tasiilaq wird von Crystal Cruises und Ponant im Rahmen von Expeditionen nach Ostgrönland besucht, wobei die Schiffe im Kong Oscar Havn ankern. Die Besuchszeit ist äußerst kurz — von Juli bis September — wenn das Meereis ausreichend zurückgegangen ist, um die Navigation zu ermöglichen. Der August bietet die wärmsten Temperaturen, die besten Wandermöglichkeiten und den zuverlässigsten Zugang zum Sermilik-Eisfjord mit seinen spektakulären Eisbergen.