Uunartoq

In den geschützten Gewässern einer kleinen Insel im südlichen Grönland, wo die Berge direkt aus dem Fjord emporragen und das grönländische Eisschild in der Ferne schimmert, bieten die natürlichen heißen Quellen von Uunartoq Qeqertaq eines der außergewöhnlichsten Badeerlebnisse der Arktis. Diese geothermisch beheizten Becken — die zu den wenigen heißen Quellen in Grönland gehören, die warm genug für ein angenehmes Eintauchen sind — liegen auf einem grasbewachsenen Hang mit Blick auf ein Panorama aus Eisbergen, Bergen und dem tiefblauen Wasser des umgebenden Fjords. Die Kombination aus warmem Wasser und arktischer Landschaft schafft ein sinnliches Erlebnis, das an das Surreale grenzt: Dampf, der aus dem Becken in die frostige Luft aufsteigt, die Stille, die nur durch das entfernte Knacken kalbenden Eises unterbrochen wird, und ein Ausblick, der einige der dramatischsten Landschaften der Erde umfasst.

Der Charakter von Uunartoq wird durch seine Abgeschiedenheit und seinen natürlichen Reichtum geprägt. Die Insel – ihr Name bedeutet "die Warme" auf Grönländisch – ist unbewohnt, ihre einzigen Strukturen sind ein einfaches Stein- und Torfhaus neben den Quellen sowie die schwachen Spuren von nordischen Ruinen, die von der Geschichte menschlicher Besuche auf der Insel zeugen, die über tausend Jahre zurückreicht.

Die Quellen treten aus dem Hang bei Temperaturen zwischen vierunddreißig und achtundreißig Grad Celsius hervor und fließen in steinverkleidete Becken, die Platz für eine Handvoll Badegäste bieten. Die umliegende Landschaft ist typisch für die überraschende Üppigkeit Südgrönlands: Wildblumen bedecken im Sommer die Wiesen, arktische Weiden bieten niedrigen Schutz, und die grasbewachsenen Hänge ziehen weidende Schafe von nahegelegenen Farmen an.

Das Erlebnis des Badens in Uunartoq übersteigt die konventionelle Wellness-Tourismus-Erfahrung. Dies ist kein Spa mit Bedienungen und Handtuchservice – es ist eine rohe Begegnung mit der geothermalen Energie der Erde in einer Umgebung völliger Wildnis. Besucher gelangen mit einem Zodiac von Expeditionskreuzfahrtschiffen oder mit Booten aus nahegelegenen Siedlungen, wechseln hinter Felsen oder in der kleinen Unterkunft und lassen sich in Wasser gleiten, das durch vulkanische Aktivität tief unter der grönländischen Kruste erhitzt wurde. Der Kontrast zwischen dem warmen Wasser, das den Körper umhüllt, und der kühlen arktischen Luft auf dem Gesicht ist köstlich; der Anblick von Eisbergen, die vorbeischwimmen, während man in natürlich beheiztem Wasser eintaucht, ist ein Erlebnis, das nur an wenigen Orten auf dem Planeten verfügbar ist.

Das Fjordsystem rund um Uunartoq bietet eine Kulisse, die den Quellen selbst würdig ist. Der nahegelegene Qooroq-Eisfjord liefert eines der intensivsten Gletschererlebnisse im Süden Grönlands – ein schmaler Kanal, der mit Eis gefüllt ist, das vom grönländischen Eisschild abgebrochen ist, während die blau-weißen Eisberge den Durchgang in surrealer Fülle überfüllen. Die norwegischen Ruinen von Hvalsey, nur eine kurze Bootsfahrt entfernt, beherbergen die am besten erhaltene mittelalterliche Kirche Grönlands, deren Steinmauern nach sechs Jahrhunderten noch bis zur Dachhöhe stehen. Die Stadt Qaqortoq, die größte im Süden Grönlands, bietet ein Museum, eine Sammlung von Freiluftsteinskulpturen und das charmante Schauspiel einer grönländischen Stadt, die ihr tägliches Leben vor der Kulisse von Fjorden und Bergen führt.

Uunartoq ist von Expeditionskreuzfahrtschiffen mit dem Zodiac oder von gecharterten Booten aus Qaqortoq oder Narsaq erreichbar. Die Besuchsaison erstreckt sich von Juni bis September, wobei Juli und August die wärmsten Lufttemperaturen bieten – selbst im Hochsommer überschreitet die Lufttemperatur jedoch selten zehn Grad Celsius, was die heißen Quellen umso willkommener macht. Besucher sollten Badebekleidung, ein Handtuch und warme Schichten zum Anziehen danach mitbringen. Die Becken sind völlig natürlich mit einem unebenen Boden aus Steinen und Kies, und es gibt keine Umkleidemöglichkeiten über den einfachen Schutz hinaus. Für diejenigen, die ein Badeerlebnis suchen, das natürliches heißes Wasser, arktische Wildnis und die tiefgreifende Stille des unbewohnten Grönlands vereint, bietet Uunartoq etwas, das kein gebautes Spa replizieren kann.