Grímsey

Grímsey ist der nördlichste bewohnte Punkt Islands – eine baumlose, vom Wind gepeitschte Insel mit etwa fünfzig permanenten Bewohnern, die direkt auf dem Polarkreis liegt, wo die Grenze zwischen der gemäßigten und der arktischen Welt durch das Terrain der Insel verläuft. Dieser winzige Außenposten, der kaum fünf Quadratkilometer misst, liegt vierzig Kilometer vor der Nordküste Islands im Grönlandmeer, eine Basaltplattform, die wie eine natürliche Festung aus dem Ozean emporragt, gekrönt von Gras und belebt von Seevögeln.

Die Überquerung des Polarkreises ist Grímseys bekannteste Auszeichnung. Eine Beton-Sphäre markiert die theoretische Position des Polarkreises auf der Insel, obwohl die tatsächliche Linie aufgrund der axialen Oszillation der Erde jedes Jahr leicht verschoben wird. Der Nervenkitzel, mit einem Fuß in der Arktis und dem anderen in der gemäßigten Zone zu stehen, wird durch die dramatische Kulisse der Insel verstärkt – umgeben von offenem Ozean, mit dem isländischen Festland, das an klaren Tagen als fernes Profil von Bergen am südlichen Horizont sichtbar ist. Während der Sommersonnenwende geht die Mitternachtssonne auf Grímsey tatsächlich niemals unter und schafft volle vierundzwanzig Stunden kontinuierliches Tageslicht, das Besucher sowohl berauschend als auch desorientierend empfinden.

Die wahre Pracht von Grímsey liegt jedoch in seinen Seevogelkolonien. Die basaltischen Klippen und grasbewachsenen Hänge der Insel beherbergen eine der bedeutendsten Atlantik-Puffin-Kolonien Islands, in der während der Sommerbrutzeit von Mai bis August zehntausende dieser charismatischen Vögel in Höhlen auf der gesamten Insel nisten. Puffins können aus bemerkenswert kurzer Distanz beobachtet werden – sie sind an die menschliche Präsenz gewöhnt und zeigen wenig Besorgnis, wenn Besucher ruhig in der Nähe ihrer Höhlen sitzen. Auch Arctic Terns, Trottellummen, Raubmöwen und Fulmars nisten hier in beeindruckenden Zahlen, was eine kontinuierliche Luftshow und einen ambienten Klangteppich aus Rufen schafft, der das Erlebnis von Grímsey prägt.

Die menschliche Gemeinschaft der Insel, die hauptsächlich durch die Fischerei ernährt wird, bewahrt eine stille Selbstgenügsamkeit, die Besucher sowohl bewundern als auch leicht beneiden. Der kleine Hafen beherbergt eine Fischereiflotte, deren Fang von Kabeljau, Schellfisch und Arktischem Saibling die lokale Wirtschaft stützt. Ein bescheidenes Gemeindezentrum, eine Kirche und ein Gasthaus bilden die Infrastruktur der Insel. Das Fehlen von Bäumen – die Insel ist zu exponiert, als dass etwas Höheres als ein Grashalm überleben könnte – schafft ein ungehindertes Sichtfeld, in dem Himmel, Meer und Felsen sich aus jedem Blickwinkel zu Szenen strenger Schönheit zusammensetzen.

Expeditionsschiffe und Kreuzfahrtschiffe ankern vor der Küste und nutzen Zodiacs oder Tenderdienste, um den Hafen zu erreichen. Ein regelmäßiger Fährdienst von Dalvík auf dem Festland verbindet die Insel, obwohl das Wetter die Überfahrten verzögern kann. Die Hauptsaison für Besuche ist von Juni bis August, wenn die Papageitaucher anwesend sind und die Mitternachtssonne die Insel rund um die Uhr erleuchtet. Im September besteht die erste Möglichkeit, die Nordlichter zu sehen, während der Frühling spät eintrifft – im Mai ist es noch kühl und die Brutzeit beginnt gerade erst. Die Anziehungskraft von Grímsey ist die Anziehungskraft des Wesentlichen: die elementare Verbindung von Felsen, Ozean und Leben am Rande der arktischen Welt.