Reykjanes, Island

Die Reykjanes-Halbinsel, die sich südwestlich von Reykjavik in den Nordatlantik erstreckt, ist der Ort, an dem die vulkanische Seele Islands am deutlichsten zur Schau gestellt wird. Diese baumlose, mit Lava bedeckte Landschaft – als UNESCO Global Geopark anerkannt – liegt direkt auf dem Mittatlantic-Rücken, der tektonischen Grenze, an der die nordamerikanische und die eurasische Platte sich mit etwa zwei Zentimetern pro Jahr voneinander entfernen. Nirgendwo sonst auf der Erde kann man so leicht zwischen zwei Kontinentalplatten wandeln, und die geologischen Kräfte, die Island langsam in zwei Teile reißen, sind in jedem dampfenden Riss, jedem brodelnden Schlammtopf und jedem frischen Lavafluss sichtbar, der die Oberfläche der Halbinsel vernarbt.

Die dramatischste jüngste Demonstration dieser Kräfte begann im März 2021, als der Vulkan Fagradalsfjall nach achthundert Jahren der Ruhe ausbrach und glühende Lavaflüsse durch ein Tal sandte, das von Wanderwegen nur wenige Kilometer entfernt sichtbar war. Nachfolgende Ausbrüche im Kratergebiet Sundhnúkur nahe der Stadt Grindavík in den Jahren 2023 und 2024 zwangen zu Evakuierungen und veränderten die Landschaft in Echtzeit. Die Reykjanes-Halbinsel ist, ganz wörtlich, Land im Entstehen — ein Erlebnis, das Besucher mit planetarischen Kräften verbindet, die normalerweise tief unter der Erdoberfläche verborgen sind.

Die Blaue Lagune, Islands berühmteste Attraktion, liegt im Herzen des Reykjanes-Lavafeldes, ihre milchblauen geothermischen Gewässer dampfen vor der Kulisse aus schwarzem Vulkangestein. Genährt vom Abfluss des nahegelegenen geothermischen Kraftwerks Svartsengi, halten die silikatreichen Gewässer der Lagune ganzjährig eine Temperatur von siebenunddreißig bis vierzig Grad Celsius. Über diese bekannte Attraktion hinaus bietet die Halbinsel intimere geothermische Erlebnisse – die heißen Quellen von Seltún im Krýsuvík-Gebiet sprudeln in lebhaften Gelb-, Orange- und Grüntönen und schaffen eine fremdartige Landschaft, die eher wie der Mond Io des Jupiter als wie etwas auf der Erde wirkt.

Die Küste von Reykjanes ist ebenso faszinierend. Die Reykjanestá-Halbinsel, gekennzeichnet durch den Reykjanesviti-Leuchtturm – Islands ältesten – bietet Ausblicke auf die offshore gelegenen Seevorsprünge, in denen Basstölpel in riesigen Kolonien nisten. Die Klippen von Hafnaberg und Valahnúkamöl beherbergen weitere Kolonien von Seevögeln, und graue Robben sonnen sich an den felsigen Ufern. Die Brücke zwischen den Kontinenten, eine kleine Fußgängerbrücke, die einen Riss zwischen den tektonischen Platten überspannt, bietet eine verspielte Fotomöglichkeit mit echter geologischer Bedeutung.

Reykjanes ist der zugänglichste Teil des vulkanischen Islands und liegt zwischen Reykjavik (fünfzehn Minuten mit dem Auto) und dem internationalen Flughafen Keflavík (fünfzehn Minuten). Kreuzfahrtschiffe, die Reykjavik besuchen, bieten häufig Ausflüge nach Reykjanes an, und die Halbinsel kann an einem Tag bequem mit dem Auto erkundet werden. Die Landschaft ist das ganze Jahr über dramatisch, doch der Sommer (Juni-August) bringt nahezu rund um die Uhr Tageslicht und die angenehmsten Temperaturen. Winterbesuche bieten die Möglichkeit, das Nordlicht über den dampfenden Lavafeldern tanzen zu sehen – eine Kombination aus Feuer und Licht, die die elementare Magie Islands verkörpert.