Arguni

In der abgelegenen Fakfak-Regentschaft von Westpapua, Indonesien, liegt die kleine Küstensiedlung Arguni am Rand eines der am wenigsten erforschten marinen Umgebungen der Erde. Die Gewässer der Arguni-Bucht, Teil des Bird's Head Seascape – dem globalen Epizentrum der Korallenriff-Biodiversität – beherbergen mehr Arten von Korallen und Riff-Fischen pro Quadratmeter als jedes vergleichbar untersuchte Gebiet auf dem Planeten. Dies ist das pulsierende Herz des Korallen-Dreiecks, und Arguni ist eines seiner reinsten und am wenigsten besuchten Fenster.

Der Charakter von Arguni wird durch seine außergewöhnliche Abgeschiedenheit geprägt. Die nächstgelegene Stadt von nennenswerter Größe – Fakfak – ist selbst nach indonesischen Maßstäben abgelegen und nur mit kleinen Flugzeugen oder langen Bootreisen erreichbar. Arguni ist noch weiter entfernt, eine Siedlung aus bescheidenen Holzhäusern auf Stelzen, in der die lokale papuanische Gemeinschaft einen Lebensstil pflegt, der sich auf Fischerei, den Anbau von Sago-Palmen und das Sammeln von Waldprodukten konzentriert. Das Konzept einer Tourismusinfrastruktur existiert hier nicht; dies ist ein Ziel für Expeditionsschiffe und engagierte Abenteurer.

Die marine Biodiversität rund um Arguni ist nahezu unbegreiflich. Marine Erhebungen haben über fünfhundert Arten von korallenbildenden Korallen im weiteren Gebiet des Vogelkopfs dokumentiert – mehr als in der gesamten Karibik existieren. Die Vielfalt der Riff-Fische ist entsprechend außergewöhnlich: Wobbegonghaie liegen getarnt auf dem Riffboden, pygmäen Seepferdchen klammern sich mit einer Hingabe an See-Fächer, die darauf hindeutet, dass sie genau wissen, wie besonders sie sind, und wandelnde Haie – Epaulettenhaie, die über das Riff „laufen“, indem sie ihre Brustflossen benutzen – bieten Begegnungen, die sich wahrhaft prähistorisch anfühlen.

Über der Wasserlinie gehören die Wälder von Westpapua zu den artenreichsten der Erde. Paradiesvögel – deren aufwendige Balzrituale Alfred Russel Wallace inspirierten, die Theorie der natürlichen Selektion unabhängig von Darwin zu entwickeln – bewohnen das Blätterdach. Der Wilson-Paradiesvogel, mit seinem elektrischen blauen Rücken und den spiralförmigen Schwanzfedern, ist nur in dieser Region zu finden. Kuskusse – Beuteltiere, die mit australischen Gleitbeutlern verwandt sind – bewegen sich nachts durch die Bäume, ihre großen Augen reflektieren das Taschenlampenlicht mit einem orangefarbenen Glühen.

Arguni ist nur mit dem Boot von Fakfak aus (mehrere Stunden) oder mit Expeditionskreuzfahrtschiffen, die in der Region Raja Ampat und Bird's Head Seascape operieren, erreichbar. Es gibt keine Einrichtungen für Besucher. Die beste Zeit für einen Besuch ist von Oktober bis April, wenn die ruhigeren Gewässer der Übergangszeit die besten Tauchbedingungen und die klarste Sicht bieten. Expeditionskreuzfahrten in dieser Region gehören zu den exklusivsten und lohnendsten im globalen Tauchen und ziehen Meeresbiologen sowie Unterwasserfotografen an, für die Arguni das ultimative Ziel darstellt.