Kokas

Kokas ist eine kleine Küstensiedlung im Fakfak Regency von Westpapua, Indonesien, die an der Südküste der Vogelkopf-Halbinsel liegt – einer der biodiverse und am wenigsten erforschten Regionen der Erde. Diese abgelegene Ecke von Neuguinea, weit entfernt von den Touristenströmen Balis und Javas, ist das Tor zu einer Landschaft, in der Korallenriffe von überwältigender Fülle, majestätische Karstklippen und uralte Felskunstgalerien in einer natürlichen und kulturellen Umgebung zusammentreffen, die nur wenigen Reisenden vergönnt ist. Die Gewässer der Fakfak-Küste sind Teil des Korallen-Dreiecks – dem globalen Epizentrum der marinen Biodiversität, das mehr Arten von Korallen und Riff-Fischen beherbergt als irgendwo sonst auf dem Planeten.

Die Felskunst von Kokas und der umliegenden Fakfak-Küste gehört zu den bedeutendsten und geheimnisvollsten im Pazifik. Auf den Gesichtern von Kalksteinfelsen, die direkt aus dem Meer emporragen, sind die Bilder – überwiegend Handabdrücke in rotem Ocker, zusammen mit stilisierten menschlichen Figuren, Fischen und geometrischen Mustern – zu finden, die auf mehrere tausend Jahre zurückgehen, obwohl eine präzise Datierung schwierig bleibt. Die Handabdrücke, die entstehen, indem eine Hand gegen den Felsen gedrückt und Pigment darum geblasen wird, repräsentieren einen der universellsten und ältesten künstlerischen Impulse der Menschheit – dieselbe Technik, die von paläolithischen Künstlern in Höhlen in Frankreich und Spanien verwendet wurde. Um diese Kunststätten zu erreichen, ist eine Bootsfahrt entlang der Küste erforderlich, bei der man unter überhängenden Klippen hindurch navigiert, wo die Malereien aus dem Kalkstein wie Botschaften aus einer Zeit vor der Schrift hervortreten.

Die Meeresumgebung vor Kokas ist selbst nach den Maßstäben des Korallen-Dreiecks außergewöhnlich. Die Riffe rund um die Fakfak-Halbinsel beherbergen über 400 Arten von Hartkorallen – mehr als die gesamte Karibik zusammen – und die Fischvielfalt ist entsprechend immens: Schmetterlingsfische, Engelshaie, Zackenbarsche, Napoleonfische und die Mantas, die in langsamen, anmutigen Formationen durch die Kanäle zwischen den Riffwänden gleiten. Die Gewässer sind zudem Heimat von Dugongs – den sanften, pflanzenfressenden Meeressäugern, die sich an Seegraswiesen entlang der Küste laben – und von den Walhaien, die saisonal erscheinen, ihre gefleckten Körper durch die planktonreichen Flachwasserzonen treiben. Das Schnorcheln von einem Zodiac über diese Riffe eröffnet eine Unterwasserwelt voller Farben und Komplexität, die Raja Ampat in nichts nachsteht.

Das Land hinter Kokas ist von dem dichten tropischen Regenwald des Tiefland-Neuguinea bedeckt – einem biologischen Schatzhaus, das Paradiesvögel, Baumkängurus und den größten Schmetterling der Welt, den Queen Alexandra's Birdwing, beherbergt, letzterer jedoch weiter im Osten zu finden ist. Die Kombination aus Karst-Limestone-Geologie und tropischem Klima in der Fakfak-Region schafft eine Landschaft aus dramatischen Türmen, Senkgruben und Höhlen, die seit Jahrtausenden von papuanischen Gemeinschaften als Schutzräume und Begräbnisstätten genutzt werden. Die kulturelle Vielfalt der Region ist immens – Dutzende von verschiedenen Sprachgruppen bewohnen die Vogelkopf-Halbinsel, jede mit einzigartigen Traditionen in Kunst, Zeremonie und Ressourcenmanagement.

Kokas wird von Seabourn auf Expeditionen durch den indonesischen Archipel besucht, wobei die Passagiere mit dem Zodiac an die Küste des Dorfes gelangen. Die trockensten Monate von Oktober bis April sind die angenehmsten für einen Besuch, obwohl die äquatoriale Lage der Region das ganze Jahr über warme Temperaturen garantiert. Die Abgeschiedenheit der Fakfak-Küste bedeutet, dass die Expeditionen wahre Erkundungen sind – Landungen unterliegen den Wetterbedingungen, den Gezeiten und den lokalen Gegebenheiten, und jede Begegnung mit der Felskunst oder den Riffsystemen fühlt sich wirklich bahnbrechend an.