Komodo-Nationalpark

Im vulkanischen Herzen des indonesischen Archipels, wo der Indische Ozean auf das Floresmeer in einem Strudel aus Strömungen und Meeresleben trifft, erhebt sich der Komodo-Nationalpark als eines der außergewöhnlichsten Naturschutzgebiete des Planeten. 1980 gegründet, um die größte lebende Eidechse der Welt – den Komodowaran – zu schützen, hat sich der Park seitdem als ein Schatz von weit größerem Umfang offenbart und erhielt 1991 den Status eines UNESCO-Weltkulturerbes für seine außergewöhnliche terrestrische und marine Biodiversität.

Der Park umfasst drei Hauptinseln – Komodo, Rinca und Padar – sowie zahlreiche kleinere Eilande, die dramatisch aus den klaren Gewässern emporragen. Die Landschaft ist einzigartig in tropischen Indonesien: Savannengrasländer wogen über vulkanische Hügel, gespickt mit Lontarpalmen und Tamarindenbäumen, die eher an Ostafrika erinnern als an die üppigen Dschungel Borneos oder Sumatras. Dieses aride Ökosystem ist genau das, was den Komodowaran nährt, einen drei Meter langen Raubtier, das seit Millionen von Jahren über diese Inseln herrscht, dessen evolutionäre Isolation ein Geschöpf hervorgebracht hat, das scheint, als gehöre es einer ganz anderen geologischen Epoche an.

Unterhalb der Wasserlinie gehören die Riffe von Komodo zu den reichhaltigsten der Erde. Die Zusammenkunft nährstoffreicher Strömungen aus dem Indischen und dem Pazifischen Ozean schafft Bedingungen einer fast absurden biologischen Fülle – über tausend Fischarten, 260 Arten von riffbildendem Korallen und marine Megafauna, darunter Mantas, Walhaie, Delfine und Meeresschildkröten. Das Tauchen und Schnorcheln hier ist von Weltklasse, mit Tauchplätzen wie Batu Bolong, Castle Rock und Manta Point, die Begegnungen bieten, die selbst erfahrene Taucher sprachlos machen.

Über Wasser belohnt der Park die Erkundung mit Ausblicken von überwältigender Schönheit. Der Aufstieg zum Gipfel der Padar-Insel – ein relativ bescheidener Anstieg von dreißig Minuten – offenbart ein Panorama, das häufig als das fotogenste Indonesiens bezeichnet wird: drei halbmondförmige Strände aus weißem, rosa und schwarzem Sand, die sich unter rostfarbenen Hügeln gegen einen Ozean von unmöglichem Blau wölben. Der Pink Beach, gefärbt durch Fragmente von rotem Korallen, die mit weißem Sand vermischt sind, bietet hervorragendes Schnorcheln direkt vom Ufer.

Der Komodo-Nationalpark ist mit einem Liveaboard-Tauchschiff, einem Tagesboot vom Hafenstädtchen Labuan Bajo auf dem benachbarten Flores oder mit einem Expeditionskreuzfahrtschiff, das vor der Küste ankert, erreichbar. Der Flughafen Komodo in Labuan Bajo empfängt täglich Flüge aus Bali und Jakarta. Die Trockenzeit von April bis November bietet die beste Sicht zum Tauchen und die angenehmsten Bedingungen für Inselwanderungen, während Begegnungen mit Mantas in den feuchteren Monaten von Dezember bis Februar ihren Höhepunkt erreichen. Eintrittsgebühren für den Park und die Begleitung durch Ranger sind für alle Inselbesuche obligatorisch.