Yogyakarta

Yogyakarta — von den Liebhabern einfach "Jogja" genannt, was so viel bedeutet wie nahezu jeder, der diese Stadt besucht — ist das kulturelle und spirituelle Herz von Java, eine Stadt, in der die alten javanesischen Hoftraditionen des Kratons (Palast) des Sultans mit einer lebendigen zeitgenössischen Kunstszene, einer Studentenbevölkerung, die die Straßen bis zum Morgengrauen belebt, und einer Konzentration archäologischer Wunder koexistieren, die zu den beeindruckendsten in Südostasien zählt. Dies ist die einzige indonesische Stadt, die noch von einem Sultan regiert wird, dessen Palastgelände das wörtliche und bildliche Zentrum der Stadt einnimmt, dessen Ausrichtung die javanesische kosmologische Achse zwischen dem vulkanischen Mount Merapi im Norden und dem turbulenten Indischen Ozean im Süden widerspiegelt.

Der Kraton von Yogyakarta, erbaut im Jahr 1755, ist ein weitläufiger Komplex aus offenen Pavillons, geschlossenen Höfen und zeremoniellen Hallen, in dem der Haushalt des Sultans noch immer residiert und wo täglich Aufführungen von Gamelan-Musik, Wayang Kulit (Schattenpuppentheater) und klassischem javanesischem Tanz die Traditionen lebendig halten, die bis zu den hindu-buddhistischen Höfen des mittelalterlichen Java zurückreichen. Das Taman Sari Wasserpalast, im achtzehnten Jahrhundert als Lustgarten für den Sultan erbaut, vereint javanesische und portugiesische Architekturelemente in einem Komplex aus Badebecken, unterirdischen Tunneln und einer Moschee, die allmählich restauriert wird, um ihre frühere Eleganz wieder zu offenbaren.

Die höchsten Attraktionen Yogyakartas liegen nur wenige Kilometer außerhalb der Stadt. Borobudur, achtunddreißig Kilometer nordwestlich gelegen, ist der größte Buddhistische Tempel der Welt — ein Mandala aus dem neunten Jahrhundert, das aus der Kedu-Ebene in neun Terrassen emporsteigt, geschmückt mit über zweitausend Reliefs und fünfhundertvier Buddha-Statuen. Den Sonnenaufgang von der oberen Plattform Borobudurs aus zu beobachten, während der Nebel sich von den umliegenden Vulkanen und Palmplantagen lichtet, ist eines der transzendentalen Erlebnisse des Reisens um die Welt. Prambanan, fünfzehn Kilometer östlich, ist der größte Hindu-Tempelkomplex in Indonesien — seine aufragenden Türme, die Shiva, Vishnu und Brahma gewidmet sind, sind mit Reliefs geschmückt, die das Ramayana mit außergewöhnlicher Kunstfertigkeit darstellen.

Die kulinarische Szene von Jogja ist außergewöhnlich. Gudeg – junge Jackfrucht, die stundenlang in Kokosmilch mit Palmzucker und Teakblättern geschmort wird, bis sie eine charakteristische braune Farbe annimmt – ist das Signature-Gericht der Stadt, das in unzähligen Warungs (Essensständen) und Restaurants serviert wird. Nasi langgi, bakpia (gefüllte Teigtaschen) und die unzähligen Variationen von gebratenem Reis und Nudeln, die das tägliche Leben der Javaner prägen, sind an jeder Ecke erhältlich. Der Nachtmarkt in der Malioboro-Straße verwandelt die Hauptstraße der Stadt nach Einbruch der Dunkelheit in eine kilometerlange Essensmeile, deren Dampf und Zischen den Soundtrack zu den Abenden in Jogja liefern.

Der internationale Flughafen Yogyakarta empfängt Flüge aus großen asiatischen Städten und die Stadt ist eine gängige Erweiterung von Kreuzfahrten, die in Semarang oder Surabaya anlegen. Die kulturelle Dichte von Jogja belohnt mindestens zwei volle Tage – einen für die Stadt und einen für die Tempelrunde. Die beste Reisezeit ist von April bis Oktober, der Trockenzeit, wobei Juni bis August das verlässlichste Wetter für Sonnenaufgangsbesuche in Borobudur bietet. Yogyakarta zeigt, dass einige der größten kulturellen Errungenschaften der Menschheit nicht aus militärischen Eroberungen, sondern aus spirituellen Bestrebungen hervorgegangen sind – dem Wunsch, in Stein, Bronze und Klang eine Brücke zwischen dem Menschlichen und dem Göttlichen zu bauen.