Arbatax

Arbatax liegt an einem dramatischen Vorgebirge an der zentral-östlichen Küste Sardiniens, geprägt von den Rocce Rosse – auffälligen roten Porphyrfelsen, die wie antike Wächter in das türkisfarbene Tyrrhenische Meer eintauchen. Diese Ecke Sardiniens, bekannt als die Region Ogliastra, ist seit der Nuraghenzeit, etwa 1500 v. Chr., besiedelt, als die geheimnisvolle Bronzezeit-Zivilisation der Insel die tausenden von Steintürmen, den Nuraghen, errichtete, die noch heute die sardische Landschaft prägen. Der Hafen selbst entwickelte sich zu einem bescheidenen Fischereihafen, doch seine tiefe natürliche Ankerbucht und die geschützte Lage haben ihn seit der Antike zu einem geschätzten Zwischenstopp für Schiffe gemacht, die das westliche Mittelmeer befahren.

Die Ogliastra wird oft als das Geheimnis Sardiniens bezeichnet – eine Region, in der der wilde, ungezähmte Charakter der Insel am authentischsten überlebt. Hinter Arbatax erheben sich steil die Gebirgszüge des Supramonte und Gennargentu, deren Kalksteinspitzen und tiefen Schluchten in dichte mediterrane Macchia gehüllt sind – aromatisches Gestrüpp aus Myrte, Wacholder, Rosmarin und wilder Thymian. Die Küste selbst wechselt zwischen schroffen Kalksteinfelsen und versteckten Buchten, die nur vom Meer oder zu Fuß erreichbar sind, ihre Strände aus feinem weißen Sand werden von Wasser umspült, das so kristallklar ist, dass es von innen zu leuchten scheint. Das nahegelegene Dorf Tortolì, das Verwaltungszentrum der Region, bewahrt den gemächlichen Rhythmus des traditionellen sardischen Lebens.

Die sardische Küche in der Region Ogliastra ist gebirgig und pastoral und spiegelt Jahrhunderte der Schäfertradition wider. Culurgiones, handgemachte Ravioli, gefüllt mit Kartoffeln, Pecorino und Minze, die in einem kunstvollen Ährenmuster versiegelt sind, sind die ikonische Pasta der Region — jedes Stück ein kleines Kunstwerk. Porceddu, ein ganzes Spanferkel, das langsam über aromatischen Hölzern geröstet wird, ist das Herzstück festlicher Zusammenkünfte. Pane carasau, das papierdünne Fladenbrot, das sardische Schäfer in die Berge mitnahmen, begleitet nahezu jede Mahlzeit, oft beträufelt mit lokalem Olivenöl. Der Cannonau-Wein der Region, von einigen Forschern als beitragend zur außergewöhnlichen Langlebigkeit der Bewohner von Ogliastra angesehen — einer der weltweit anerkannten Blauen Zonen — ist kräftig, erdig und tief befriedigend.

Exkursionen von Arbatax enthüllen einige der spektakulärsten Landschaften des Mittelmeers. Die Cala Goloritzé, ein von der UNESCO geschütztes Naturdenkmal, ist sowohl per Boot als auch über einen steilen Wanderweg erreichbar und beeindruckt mit einem natürlichen Kalksteinbogen sowie einem schlanken Meeressockel, der aus dem unglaublich klaren Wasser emporragt. Der Trenino Verde, eine Schmalspurbahn mit historischem Charme, schlängelt sich durch das gebirgige Inland und bietet eine der malerischsten Zugreisen Europas, während er Viadukte überquert und durch Granitgipfel tunnelt. Die Su Gorropu-Schlucht, oft als Europas Grand Canyon bezeichnet, stürzt 500 Meter zwischen vertikalen Kalksteinwänden hinab und bietet herausfordernde, aber lohnende Trekkingmöglichkeiten.

Arbatax wird von Costa Cruises und Emerald Yacht Cruises angefahren und bietet eine intime Alternative zu Sardiniens stärker frequentierten Häfen wie Cagliari und Olbia. Seine Lage an der östlichen Küste der Insel macht es zu einer natürlichen Ergänzung zu Häfen im italienischen Festland, Sizilien und den Balearischen Inseln. Die beste Reisezeit erstreckt sich von Mai bis Oktober, wobei der September warme Meere, goldenes Licht und deutlich weniger Besucher als in den Hauptsommermonaten bietet.