Cagliari

Cagliari, die sonnenverwöhnte Hauptstadt Sardiniens, wacht seit fast dreitausend Jahren von ihrem Kalksteinhügel über den Golf der Engel. Die Phönizier gründeten hier um das achte Jahrhundert v. Chr. einen Handelsposten, gefolgt von den Karthagern, Römern, Vandalen, Byzantinern, Pisanern, Aragoniern, Spaniern und Piemontesen – jeder hinterließ architektonische und kulturelle Schichten, die Cagliari zu einem Palimpsest der mediterranen Zivilisation machen. Das Viertel Castello, die mittelalterliche befestigte Zitadelle, die den Hügel krönt, bewahrt Pisanertürme, eine Kathedrale aus dem dreizehnten Jahrhundert und Stadtmauern, die atemberaubende Panoramen über die Stadt, das Meer und die Salzwiesen bieten, in denen rosa Flamingos in surrealen Zahlen waten.

Die Stadtteile von Cagliari besitzen jeweils eine eigene, unverwechselbare Persönlichkeit. Das Viertel Marina, zwischen dem Hafen und dem Schlossberg gelegen, pulsiert vor Leben mit Trattorien, Weinbars und Kunsthandwerksläden entlang schmaler Fußgängerstraßen. Stampace, das alte Handwerkerviertel im Westen, birgt romanische Kirchen und den unterirdischen archäologischen Komplex der Cripta di Santa Restituta. Villanova, im Osten, erstreckt sich in terrassierten Straßen den Hügel hinauf, geschmückt mit blühenden Balkonen. Das vielleicht überraschendste Merkmal der Stadt ist der Poetto-Strand, ein sieben Kilometer langer Bogen aus weißem Sand und azurblauem Wasser, der nur wenige Minuten vom Stadtzentrum entfernt beginnt – eine Seltenheit unter den europäischen Hauptstädten.

Die sardische Küche ist ein eigenes Universum, das sich deutlich von der italienischen Küche des Festlandes abhebt. Culurgiones, handgefertigte Teigtaschen gefüllt mit Kartoffeln, Pecorino und frischer Minze, werden in einem kunstvollen Weizenähren-Muster zusammengekniffen und mit einer einfachen Tomatensauce serviert. Porceddu – am Spieß geröstetes Spanferkel, gewürzt mit Myrte – ist das feierliche Zentrum der Insel. Fregola, geröstete Grießperlen, die mit Muscheln und Safran gekocht werden, ist eine Spezialität aus Cagliari, die die ländlichen und maritimen Traditionen der Insel verbindet. Auf dem Mercato di San Benedetto, einem der größten überdachten Märkte Italiens, quellen die Stände über mit Bottarga (gepökeltem Meeräsche-Rogen), Seadas (mit Käse gefüllten Teigtaschen, die mit Honig beträufelt werden) und Mirto, dem tiefpurpurnen Myrtenbeerenlikör, der jedes sardische Mahl krönt.

Exkursionen von Cagliari zeigen die außergewöhnliche Vielfalt Sardiniens. Der Nuraghe Su Nuraxi in Barumini, ein UNESCO-Weltkulturerbe aus der Bronzezeit, ist eine Stunde nördlich gelegen und bietet einen Einblick in die geheimnisvolle nuragische Zivilisation, die hier von 1900 bis 730 v. Chr. blühte. Die Küste von Costa Rei und Villasimius, im Südosten der Stadt, beherbergt einige der unberührtesten Strände des Mittelmeers. Die Bergbauregion Sulcis-Iglesiente, im Südwesten von Cagliari, bewahrt dramatische Landschaften mit Meeresfelsen, versteckten Buchten und verlassenen Bergbaukomplexen. Der Regionalpark Molentargius-Saline, angrenzend an die Stadt, ist Heimat einer der größten Flamingokolonien Europas.

Cagliari zieht eine beeindruckende Auswahl an Kreuzfahrtlinien an. Silversea, Seabourn, Crystal Cruises, Explora Journeys, Ponant, Regent Seven Seas Cruises, Hapag-Lloyd Cruises und Windstar Cruises bieten luxuriöse Erlebnisse. Azamara, Holland America Line, Oceania Cruises, Princess Cruises und Celebrity Cruises stellen Premium-Optionen zur Verfügung. MSC Cruises, Costa Cruises, Disney Cruise Line, P&O Cruises, Marella Cruises, TUI Cruises Mein Schiff, AIDA und Virgin Voyages bedienen den Mainstream-Markt. Star Clippers, Emerald Yacht Cruises, Ambassador Cruise Line und Scenic Ocean Cruises bieten Boutique- und Segelerlebnisse an. Die Kreuzfahrtsaison im Mittelmeer erstreckt sich von April bis Oktober, wobei Juni und September die ideale Kombination aus warmem Wetter, klarem Wasser und angenehmen Temperaturen für die Erkundung des sardischen Hinterlandes bieten.