Candeli

Es gibt Orte in der Toskana, die selbst erfahrene Reisende übersehen, und Candeli ist einer der bezauberndsten unter ihnen. Eingebettet am Südufer des Arno, östlich von Florenz, hat dieses kleine Dorf seit der Renaissance als Rückzugsort für die florentinische Noblesse gedient. Die Villa La Massa, ein im sechzehnten Jahrhundert erbautes Anwesen, das heute als Hotel fungiert, empfängt seit Jahrhunderten Gäste in diesen sanften Hügeln, deren ockerfarbene Wände sich im langsam fließenden Wasser darunter spiegeln. Hier suchten einst Medici-Hofleute Zuflucht vor der Sommerhitze, und die Landschaft hat sich seitdem bemerkenswert wenig verändert.

Candeli besitzt die seltene Eigenschaft, gleichzeitig in der Nähe einer der meistbesuchten Städte der Welt zu liegen und sich doch völlig von ihrem Trubel zu entfernen. Das Dorf selbst ist kaum mehr als eine Ansammlung von Steinbauten, die mit Glyzinien geschmückt sind, während ein Kirchturm über den terrakottafarbenen Dächern emporragt und Olivenhaine in ordentlichen silbernen Reihen den Hang hinaufklettern. Die Luft trägt den Duft von Rosmarin und warmer Erde. Vom Ufer des Flusses aus kann man beobachten, wie Reiher im flachen Wasser fischen, während die ferne Kuppel von Brunelleschis Kathedrale am Horizont schimmert – eine Erinnerung daran, dass Florenz nur fünfzehn Minuten entfernt ist, sich jedoch wie eine ganz andere Welt anfühlt.

Das kulinarische Leben hier ist verwurzelt in der Tradition der toskanischen Landhäuser und wird durch die Nähe zu Florenz' besten Zutaten bereichert. Lokale Trattorien servieren Ribollita und Bistecca alla Fiorentina mit dem Selbstbewusstsein von Küchen, die diese Gerichte über Generationen perfektioniert haben. Das Olivenöl, das aus den von Ihrem Tisch aus sichtbaren Olivenhainen gepresst wird, trägt einen pfeffrigen Biss, den keine Exportflasche nachahmen kann. Der Wein aus den benachbarten Chianti-Weinbergen fließt reichlich, und das Gelato – bezogen von Kunsthandwerkern, die die besten Gelaterien Florenz beliefern – ist allein schon Grund genug, um zu verweilen. Für ein einzigartiges Erlebnis arrangieren Sie eine private Kochklasse in einer der Villen am Fluss, wo die Pasta von Hand ausgerollt wird und der Ausblick mehr wert ist als jeder Michelin-Stern.

Jenseits des Dorfes sind die Möglichkeiten außergewöhnlich. Die Uffizien, der Palazzo Pitti und Michelangelos David sind nur eine kurze Autofahrt oder eine Fahrt mit dem Wassertaxi entfernt. Doch auch die weniger offensichtlichen Ausflüge sind ebenso lohnenswert: die romanische Abtei San Miniato al Monte, die auf einem Hügel mit Blick auf Florenz thront; die mittelalterliche Stadt Fiesole mit ihrem römischen Amphitheater; und die Chianti-Weinstraße, die sich durch einige der am häufigsten fotografierten Landschaften Italiens schlängelt. Eine Radtour entlang des Arno in Richtung Pontassieve offenbart eine Landschaft von außergewöhnlicher Schönheit, mit mittelalterlichen Brücken und verlassenen Mühlen, die halb im Efeu verborgen sind.

Für Kreuzfahrt- und Flussreisegäste dient Candeli typischerweise als luxuriöser Einschiffungs- oder Ausschiffungspunkt für die Reiserouten im Arno-Tal oder als raffinierte Basis, um Florenz zu erkunden, ohne den Trubel des Stadtzentrums. Die beste Reisezeit ist von April bis Juni sowie erneut im September und Oktober, wenn das Licht golden wird und die Touristenscharen sich lichten. Die Transfers vom Hauptbahnhof Florenz dauern etwa zwanzig Minuten, und die intime Größe des Dorfes bedeutet, dass man überall hinlaufen kann – ein willkommener Kontrast zu den Kopfsteinpflaster-Marathons der Stadt selbst.