Carloforte, Sardinien - Italien

Carloforte ist eine der reizvollsten Anomalien Italiens – eine ligurische Stadt, die auf einer sardischen Insel angesiedelt ist, wo die Einheimischen einen genuesischen Dialekt aus dem achtzehnten Jahrhundert sprechen, die Architektur einem Winkel der italienischen Riviera gleicht und die jährliche Mattanza-Thunfischjagd eine Tradition bewahrt, die bis zur arabischen Besetzung des westlichen Mittelmeers zurückreicht. Die einzige Stadt auf der Isola di San Pietro, vor der Südwestküste Sardiniens, wurde 1738 von einer Gemeinschaft ligurischer Korallenfischer gegründet, die zwei Jahrhunderte lang auf der tunesischen Insel Tabarka gelebt hatten, bevor sie Zuflucht unter der Krone von Savoyen suchten.

Diese ungewöhnliche Geschichte hat eine Stadt mit einem unverwechselbaren Charakter hervorgebracht. Die Uferpromenade, gesäumt von hohen, schmalen Häusern, die in der ligurischen Farbpalette aus Ocker, Terrakotta und Meeresgrün gestrichen sind, windet sich um einen Hafen, in dem Fischerboote immer noch die Freizeitboote übertreffen. Die Straßen hinter dem Hafen steigen steil an, durch Bögen und unter Durchgängen, die wie aus den Caruggi von Genua entführt wirken, und öffnen sich gelegentlich zu winzigen Piazzas, wo ältere Männer unter Töpfen mit Geranien Karten spielen. Der Gesamteindruck ist der einer kleinen, stolzen Gemeinschaft, die ihre Identität über drei Jahrhunderte und zwei Meere hinweg bewahrt hat.

Die Küche von Carloforte ist eine Offenbarung. Die Mattanza – die traditionelle Jagd auf den Blauflossen-Thunfisch, die Ende Mai und Anfang Juni durchgeführt wird – wird hier seit arabischer Zeit praktiziert, und Thunfisch erscheint in jeder erdenklichen Zubereitung: roh als Carpaccio, gepökelt als Bottarga (getrocknete Thunfischrogen), geschmort in der Carlofortino Casca (einem Couscous, der die nordafrikanischen Wurzeln der Stadt offenbart) und einfach gegrillt mit lokalem Olivenöl. Das jährliche Girotonno-Festival feiert dieses kulinarische Erbe mit Kochwettbewerben, Verkostungen und kulturellen Veranstaltungen, die Besucher aus ganz Sardinien und darüber hinaus anziehen.

Die Insel jenseits der Stadt bietet Landschaften von harter Schönheit. Die Westküste, vom Mistralwind gepeitscht, ist eine Abfolge dramatischer Steilklippen, Felsbögen und Seevorsprünge, die Brutgebiete für den seltenen Eleonorenfalken bieten – San Pietro beherbergt eine der bedeutendsten Brutkolonien dieses eleganten Raubvogels im Mittelmeer. Die Strände auf der östlichen Seite – La Caletta, Girin und Bobba – bieten geschütztes Schwimmen in kristallklarem Wasser, umgeben von mediterraner Macchia, die nach Myrte und Wacholder duftet.

Fährverbindungen verbinden Carloforte mit Portovesme auf dem sardischen Festland und mit Calasetta auf der benachbarten Insel Sant'Antioco, wobei beide Überfahrten etwa 30 Minuten dauern. Kleine Kreuzfahrtschiffe und Expeditionsschiffe können im Hafen ankern, mit Tenderdiensten zum Stadtanleger. Die beste Besuchszeit ist von Mai bis Oktober, wobei Ende Mai und Juni das Girotonno-Festival und die Möglichkeit bieten, die Mattanza zu erleben. Carloforte ist der Beweis, dass die interessantesten Orte in Italien oft die unerwartetsten sind – ein ligurisch-tunesisch-sardischer Hybrid, der nirgendwo sonst auf der Welt existiert.