Palmarola, Italien

Im Tyrrhenischen Meer, etwa dreißig Seemeilen westlich des italienischen Festlands, schwebt Palmarola — eine Insel, die wie aus der Feder eines Romanciers entsprungen scheint. Ein Ort von so dramatischer Schönheit und so vollständig unbewohnt, dass die Begegnung mit ihr sich wie ein Geheimnis anfühlt. Als die äußerste und wildeste der Pontinischen Inseln erhebt sich dieses vulkanische Fragment aus dem unerhört blauen Wasser in einer Reihe von zerklüfteten Klippen, Meeresfelsen und versteckten Buchten, die es mit Capri vergleichen lassen — jedoch ohne die Menschenmassen oder, präziser gesagt, Capri, bevor die Touristenströme eintrafen.

Der Charakter von Palmarola ist von elementarer Pracht. Die Insel hat keine ständigen Bewohner, keine Hotels, keine gepflasterten Straßen. Ihre Küste ist ein geologisches Spektakel: Türme aus vulkanischem Gestein in Rost-, Ocker- und Kohleschattierungen stürzen in transparentes Wasser, während Meeresgrotten tief in die Klippen eindringen, deren Innenräume von gebrochenem Licht in elektrischen Blau- und Smaragdnuancen erleuchtet werden. Die Obsidianvorkommen hier waren von den neolithischen Völkern hochgeschätzt, die in primitiven Booten über den offenen Ozean segelten, um dieses vulkanische Glas zu ernten — was Palmarola zu einem der frühesten Handelszentren der maritimen Wirtschaft im Mittelmeer macht.

Kulinarische Erlebnisse auf Palmarola sind glorreich einfach. Ein einziges saisonales Restaurant öffnet während der Sommermonate seine Pforten und serviert frisch gefangenen Fisch, gegrillt über Holz und verfeinert mit lokalem Olivenöl, begleitet von Salaten aus wilden Kräutern, die von der Insel gesammelt werden. Besuchende Yachten und Expeditionsschiffe organisieren oft ihre eigenen Vorräte, und es gibt keinen besseren Ort für ein ausgedehntes Mittagessen als das Deck eines Bootes, das in der geschützten Bucht von Cala Brigantina vor Anker liegt, wo das Wasser in einem fast übernatürlichen Türkis leuchtet.

Die Gewässer rund um Palmarola bilden ein Meeresschutzgebiet von außergewöhnlicher Biodiversität. Schnorcheln offenbart Wiesen aus Posidonia oceanica Seegras, die Heimat von Regenbogenbuntbarschen, Muränen und Kraken, die aus felsigen Spalten mit beunruhigender Intelligenz beobachten. Taucher erkunden Unterwasserhöhlen und versunkene Felsformationen, wo Zackenbarsche in der blauen Dämmerung patrouillieren. Über der Wasserlinie nisten Eleonoras Falken — seltene und spektakuläre Greifvögel, die fast ausschließlich auf mediterranen Inseln brüten — an den Klippen im Spätsommer und jagen Zugvögel mit atemberaubender Fluggeschicklichkeit.

Palmarola ist mit dem Boot von Ponza, der benachbarten Insel, aus erreichbar, die ihrerseits mit der Fähre mit Formia und Anzio auf dem Festland verbunden ist. Es gibt keinen regulären Transport; Besucher organisieren private Boote oder nehmen an geführten Ausflügen von Ponza teil. Die Besuchersaison erstreckt sich von Mai bis September, wobei Juli und August die wärmsten Meere zum Schwimmen bieten, jedoch auch den meisten Bootsverkehr mit sich bringen. Übernachtungsmöglichkeiten gibt es keine, abgesehen von Mooring-Bojen – dies ist ein Ziel für Tagesausflüge oder ein Ankerplatz für diejenigen, die mit der Yacht reisen.