Portofino

Einst ein bescheidenes Fischerdorf, in dem Benediktinermönche im zehnten Jahrhundert die Abtei San Fruttuoso gründeten, hat sich Portofino von einem ruhigen ligurischen Hafen zu einer der begehrtesten Adressen des Mittelmeers entwickelt. Die Römer kannten es als Portus Delphini — den Hafen der Delfine — ein Name, der von den Cetaceen flüstert, die noch immer bei Dämmerung durch diese Gewässer gleiten. In den 1950er Jahren verwandelten Persönlichkeiten wie Rex Harrison, Humphrey Bogart und der Herzog von Windsor die pastellfarbenen Uferpromenaden in eine Kulisse europäischen Glamours, einen Ruf, den das Dorf bis heute mit müheloser Anmut trägt.

Die Ankunft mit dem Tender in den halbmondförmigen Hafen von Portofino ist ein Erlebnis, das an das Theatrale grenzt. Ocker-, Terrakotta- und salbeigrüne Fassaden erheben sich in einem sanften Amphitheater über Fischerboote und polierte Yachten, deren Spiegelungen auf dem so stillen Wasser zu zittern scheinen, dass es wie gemalt wirkt. Das Dorf selbst wird in Schritten und nicht in Kilometern gemessen — ein paar Kopfsteinpflastergassen, eine Handvoll Boutiquen und das leise Geläut der Kirchenglocken, das von der Chiesa di San Giorgio herüberweht, die auf dem Vorgebirge thront. Gehen Sie den schmalen Pfad zum Castello Brown, der sechzehnten Jahrhundert Festung, die das Kap krönt, und das Panorama entfaltet sich wie ein Aquarell: der Golfo del Tigullio, der sich in Richtung Rapallo erstreckt, Zypressen, die ein unmöglich blaues Meer rahmen, und der Duft von wildem Rosmarin, der mit der Brise weht.

Die kulinarische Identität von Portofino ist untrennbar mit der ligurischen Küste verbunden, die sie geprägt hat. Beginnen Sie mit einem Teller Trofie al Pesto – handgerollte Pasta, die mit der berühmten Basilikumsauce der Region verfeinert wird, hier zubereitet mit Pinienkernen aus den lokalen Wäldern und Taggiasca-Oliven, die zu einem bemerkenswert zarten Öl gepresst werden. Die Focaccia di Recco, ein hauchdünnes Fladenbrot, das mit Stracchino-Käse überquillt, wird an den Tischen am Hafen zusammen mit Gläsern Vermentino aus den terrassierten Weinbergen oberhalb von Portofino serviert. Für etwas Intimeres suchen Sie einen Teller Acciughe Marinate – frische ligurische Sardellen, die in Zitrone und Olivenöl eingelegt sind – in einer der familiengeführten Trattorien, die hinter der Piazzetta versteckt sind. Beenden Sie Ihr kulinarisches Erlebnis mit einem Pandolce, dem genuesischen Gewürzkuchen, der mit kandierten Früchten verziert ist, und genießen Sie dazu einen Limoncino als Digestif, während das Licht des Nachmittags bernsteinfarben wird.

Die italienische Riviera offenbart sich großzügig denen, die bereit sind, über den Hafen von Portofino hinaus zu erkunden. Der bezaubernde Vorgebirge von Portofino ist Teil eines regionalen Naturparks, und ein Küstenweg führt zum versunkenen bronzenen Christus der Tiefe in San Fruttuoso, der auch mit einer kurzen Bootsfahrt erreichbar ist, die an dramatischen Kalksteinfelsen vorbeigleitet. Weiter entlang der toskanischen Küste bietet die Insel Elba und ihr Hauptort Portoferraio — wo Napoleon im Exil von überraschend eleganten Gärten und Residenzen umgeben lebte — einen faszinierenden Tagesausflug. Für Reisende, die von wilderen Landschaften angezogen werden, bietet Sardiniens Hauptstadt Cagliari mit ihren flamingo-besetzten Salzwiesen und dem mittelalterlichen Stadtteil Castello eine beeindruckende Kulisse, während die ruhigeren Gegenden nahe Candeli und Porto Viro an Italiens Adriaküste einen ganz anderen Charakter präsentieren — Lagunenlandschaften und zurückhaltenden Charme, weit entfernt von den Menschenmengen.

Die intime Größe von Portofino macht es zu einem natürlichen Ziel für die weltweit renommiertesten Kreuzfahrtlinien, die dieses Juwel der Riviera mit der Ehrfurcht ansteuern, die es verdient. Silversea und Regent Seven Seas Cruises legen häufig in der Bucht an und bringen ihre Gäste an Land in ein Dorf, das mehr nach privatem Anwesen als nach öffentlichem Hafen wirkt. Explora Journeys und Hapag-Lloyd Cruises bringen ihre charakteristische Mischung aus zeitgenössischer Raffinesse mit, während Celebrity Cruises und Holland America Line umfangreichere Routen anbieten, die Portofino in grandiose Mittelmeerreisen einweben. Boutique-Schiffe von Emerald Yacht Cruises und Scenic Ocean Cruises navigieren mit besonderer Intimität durch diese Gewässer, ihre kleineren Tiefgänge ermöglichen es ihnen, im Hafen zu verweilen, während größere Schiffe weiter draußen ankern müssen – eine Erinnerung daran, dass in Portofino, wie in allen Dingen italienischer Art, die lohnendsten Erfahrungen denen gehören, die sich Zeit nehmen.

Es gibt eine besondere Stunde in Portofino — kurz vor Sonnenuntergang, wenn die Tagesausflügler abgereist sind und das Dorf seine Stille zurückgewinnt — die das Wesen dieses Ortes einfängt. Der Hafen verwandelt sich in ein privates Theater, die pastellfarbenen Häuser leuchten im Aprikosenton, und das einzige Geräusch ist das sanfte Percussionspiel der Schoten gegen den Mast. In diesen Momenten transcendet Portofino seine Postkarten-Schönheit und wird zu etwas Tieferem: einer Erinnerung daran, dass die schönsten Reiseziele nicht diejenigen sind, die die Sinne überwältigen, sondern diejenigen, die sie beruhigen.