Hososhima

An der sonnenverwöhnten Pazifikküste der Präfektur Miyazaki, wo schwarze Kiefernwälder auf azurblaue Gewässer treffen, liegt Hososhima – eine kleine Hafenstadt, die seit der Antike Seefahrer willkommen heißt. In der japanischen Mythologie wird diese Küste als Zentrum der Schöpfung selbst angesehen: In der nahegelegenen Takachiho-Schlucht soll sich die Sonnengöttin Amaterasu in einer Höhle verborgen haben, was die Welt in Dunkelheit stürzte. Die Schreine und heiligen Haine der Region tragen eine Atmosphäre urtümlicher Spiritualität, die sich ganz anders anfühlt als die gepflegten Tempelrouten von Kyoto oder Nara.

Der Reiz von Hososhima liegt in seiner Position als Tor zu den außergewöhnlichen natürlichen und kulturellen Schätzen Miyazakis. Die Stadt selbst ist kompakt und tief traditionell, mit einem funktionierenden Fischereihafen, in dem der morgendliche Fang – Skipjack-Thunfisch, Gelbschwanz und Flugfisch – angelandet und versteigert wird, bevor die meisten Besucher ihr Frühstück beendet haben. Der Hososhima-Leuchtturm, der auf einer dramatischen Landzunge thront, bietet einen herrlichen Blick auf die Küste und gelegentlich auf eine Gruppe von Delfinen, die durch die Offshore-Strömungen gleiten. Ein Netzwerk von Wanderwegen zieht sich durch die Küstenkiefernwälder und entlang der Klippenpfade über von Wellen geformte Felsformationen.

Die Küche Miyazakis ist eine Feier der Wärme und Fülle. Chicken Nanban – knusprig frittiertes Hähnchen, umhüllt von einer essigartigen Tartarsauce – wurde hier erfunden und bleibt das Markenzeichen der Stadt. Über Holzkohle gegrilltes Jidori-Hähnchen, das in der üppigen Landschaft der Präfektur artgerecht aufgezogen wird, findet man an Yakitori-Ständen und in Izakayas in der gesamten Region. Die lokalen Mangos, bekannt als Taiyo no Tamago (Eier der Sonne), gehören zu den begehrtesten Früchten Japans, während kalt gebrühter Shochu – destilliert aus Süßkartoffeln, die in dem vulkanischen Boden gedeihen – das Getränk der Wahl an warmen Abenden ist.

Die umliegende Region verlangt nach Erkundung. Die Takachiho-Schlucht, eine Stunde Fahrt ins Landesinnere, ist eines der dramatischsten Naturwunder Japans: eine enge vulkanische Schlucht, in der Wasserfälle in einen smaragdgrünen Fluss stürzen, der mit dem Ruderboot befahren werden kann. Die Aoshima-Insel, umgeben von den überirdischen Basaltformationen, die als Teufels-Waschbrett bekannt sind, beherbergt einen scharlachroten Shinto-Schrein in einem subtropischen Wald aus Betelpalm- und Farnen. Udo Jingu, ein leuchtend orangefarbener Schrein, der in eine Meeresgrotte an der Südküste eingebaut ist, zählt zu den fotogensten heiligen Stätten in ganz Japan.

Der Hafen von Hososhima empfängt Kreuzfahrtschiffe an seinem modernen Terminal, mit effizienten Shuttle-Verbindungen zu den wichtigsten Attraktionen. Das Klima ist subtropisch, was Besuche von Oktober bis Mai angenehm macht, wobei der Frühling mit Kirschblüten und milden Temperaturen aufwartet. Miyazaki zieht weniger internationale Touristen an als die meisten japanischen Präfekturen, was bedeutet, dass Reisende, die per Schiff ankommen, ein ungestörtes, tief authentisches Erlebnis im Süden Japans genießen.