Berg Fuji (Shimizu), Japan

Der Mount Fuji erscheint am Horizont lange bevor das Schiff den Hafen von Shimizu erreicht – ein perfekter Vulkankegel, der sich auf 3.776 Meter erhebt, in einer Symmetrie so makellos, dass er weniger wie eine geologische Formation wirkt als vielmehr wie ein geometrisches Ideal. Fuji-san, wie die Japaner ihn ehrfurchtsvoll nennen, ist seit Jahrhunderten das spirituelle und ästhetische Zentrum der japanischen Kultur: das Sujet von Hokusais sechsunddreißig Ansichten, das Ziel von Millionen von Pilgern und das am schnellsten erkennbare Naturdenkmal in Ostasien. Der Hafen von Shimizu, an der Suruga-Bucht in der Präfektur Shizuoka, bietet wohl den schönsten maritimen Zugang zu diesem heiligen Berg.

Shimizu selbst ist eine arbeitende Hafenstadt, die sich von einem Fischerei- und Handelsplatz zu einem Tor für den Kreuzfahrt-Tourismus entwickelt hat. Die Uferanlagen verbessern sich stetig, um die wachsende Anzahl von Schiffen zu beherbergen, die von den Ausblicken auf den Fuji angezogen werden. Das Nihondaira-Plateau, das entweder mit der Seilbahn oder auf einer malerischen Fahrt erreichbar ist, bietet das klassische Panorama von Fuji und Bucht – der schneebedeckte Gipfel des Berges spiegelt sich in den ruhigen Gewässern der Suruga-Bucht, während Teeanbaugebiete in gepflegten Reihen leuchtend grüner Farbe die Hügel hinabfallen. Der Kunozan Toshogu-Schrein, der über eine steile Steintreppe oder die Seilbahn erreicht werden kann, ist eines der besten Beispiele für die Schreinarquitektur der frühen Edo-Zeit in Japan. Sein lackiertes Tor und die geschnitzten Verzierungen stehen dem berühmteren Tōshō-gū in Nikkō in nichts nach.

Die Präfektur Shizuoka ist Japans führende Teeanbauregion, und die Plantagen, die die Hügel rund um Shimizu bedecken, produzieren einige der besten grünen Tees des Landes. Organisierte Besuche von Teeplantagen und Verkostungserlebnisse bieten den Besuchern eine nuancierte Einführung in den Anbau, die Verarbeitung und die Wertschätzung des japanischen grünen Tees – eine Kunstform, die die Präzision und ästhetische Sensibilität der Teezeremonie selbst teilt. Die terrassierten Teefelder, insbesondere wenn sie Ende Frühjahr frisch geerntet sind, schaffen eine Landschaft von solch lebendigem Grün, dass sie wie künstlich gesättigt erscheint.

Die Meeresfrüchte der Suruga-Bucht sind außergewöhnlich. Die bemerkenswerte Tiefe der Bucht – über 2.500 Meter – und ihre Lage an der Zusammenführung warmer und kalter Strömungen schaffen Bedingungen, die eine ungewöhnliche Vielfalt an Meeresarten unterstützen. Sakura ebi (Kirschblüten-Garnelen), eine winzige, durchsichtige rosa Garnele, die fast ausschließlich in der Suruga-Bucht vorkommt, ist die lokale Delikatesse – roh serviert, frittiert als kakiage tempura oder getrocknet und über Reis gestreut in Mengen, die die kurzen Fangzeiten im Frühling und Herbst kaum befriedigen können. Der Fischmarkt der Stadt, obwohl kleiner als das berühmte Tsukiji in Tokio, bietet frischere Fänge und niedrigere Preise, und die Sushi-Restaurants entlang der Uferpromenade servieren den Fang des Morgens mit minimalem Zeremoniell und maximalem Geschmack.

Kreuzfahrtschiffe legen am speziellen Kreuzfahrterminal des Shimizu-Hafens an, das erweitert und modernisiert wurde, um dem steigenden Schiffsverkehr gerecht zu werden. Die Lage des Terminals bietet an klaren Tagen einen direkten Blick auf den majestätischen Fuji – ein Empfang, den kein anderer Hafen bieten kann. Die besten Monate für die Sicht auf den Fuji sind von November bis Februar, wenn kalte, trockene Luft den klarsten Himmel hervorbringt, obwohl sich der Berg zu jeder Jahreszeit dramatisch zeigen kann. Die Kirschblütensaison Ende März und Anfang April fügt dem Panorama des Fuji ein weiteres ikonisches Element hinzu, ebenso wie das herbstliche Laub im November. Der Sommer bringt wärmeres Wetter, jedoch auch höhere Luftfeuchtigkeit und häufigere Bewölkung, die den Berg für Tage verdecken kann.