Tamano, Japan

Tamano, gelegen an der Südküste der Präfektur Okayama, wo das Binnenmeer Seto seine inselgespickten Gewässer zwischen Honshu und Shikoku ausbreitet, ist eine Hafenstadt, die Kreuzfahrtbesuchern eine authentische Begegnung mit einem Japan bietet, das weit entfernt vom touristischen Mainstream existiert. Einst ein bedeutendes Zentrum des Schiffbaus – die Mitsui-Werften hier ließen Schiffe vom Stapel, die jeden Ozean befuhren – hat sich Tamano neu erfunden als Tor zu den Kunstinseln und kulturellen Schätzen des Seto-Binnenmeers, während es die Arbeiterwürde und die echte Gastfreundschaft bewahrt hat, die seine industrielle Blütezeit prägten.

Das Seto-Binnenmeer, das Tamano überblickt, gehört zu den poetischsten Landschaften Japans – ein weitläufiges, geschütztes Gewässer, das mit über 3.000 Inseln übersät ist, von denen viele nicht mehr sind als mit Kiefern bewachsene Felsen, die aus dem silbern schimmernden Wasser im Morgennebel emporragen. Das Licht hier hat eine leuchtende, diffuse Qualität, die japanische Künstler seit Jahrhunderten inspiriert, und die Gezeitenbewegungen zwischen dem Pazifischen Ozean und dem Japanischen Meer erzeugen Strömungen, die die maritime Kultur in der gesamten Region geprägt haben. Vom Ufer Tamano aus erstreckt sich der Blick über nahe und ferne Inseln, Fischerboote, die die Gezeitenlinien befahren, und den eleganten Bogen der Großen Seto-Brücke, die Honshu mit Shikoku verbindet – eines der großen Ingenieurwunder des modernen Japan.

Tamano dient als natürlicher Zugang zu den international renommierten Kunstinseln des Seto-Binnenmeeres. Naoshima, erreichbar mit der Fähre, hat sich von einer ruhigen Fischerinsel in eines der bemerkenswertesten zeitgenössischen Kunstziele der Welt verwandelt – das Chichu Art Museum von Tadao Ando, das Werke von Claude Monet, Walter De Maria und James Turrell in einem in einen Hügel eingebetteten Gebäude beherbergt, ist ein architektonisches und künstlerisches Meisterwerk, das allein die Reise rechtfertigt. Das Kunstmuseum von Teshima, eine einzelne muschelförmige Betonstruktur des Architekten Ryue Nishizawa, die ein einziges Werk der Künstlerin Rei Naito enthält, bietet das, was viele als das transzendierendste Galerieerlebnis in der zeitgenössischen Kunst betrachten. Diese Inseln repräsentieren die Vision von Soichiro Fukutake, der Kunst als ein Mittel sah, um Gemeinschaften zu revitalisieren, die ihre jungen Menschen an die Städte verloren.

Zurück auf dem Festland bieten Tamano und die breitere Region Okayama reiche kulturelle Erlebnisse. Der Korakuen, in der nahegelegenen Stadt Okayama, zählt zu den drei schönsten Landschaftsgärten Japans – seine sanften Rasenflächen, Lotus-Teiche und Pflaumenhaine bieten einen ruhigen Kontrapunkt zur Intensität der Kunstinseln. Das Okayama-Schloss, bekannt als "Krähenburg" wegen seiner markanten schwarzen Fassade, steht neben dem Garten, während das historische Viertel Kurashiki Bikan, ein von Kanälen gesäumter Bezirk mit weiß verputzten Lagerhäusern, die in Museen, Galerien und Kunsthandwerksläden umgewandelt wurden, zu den fotogensten Stadtlandschaften Japans gehört. Die Esskultur der Region konzentriert sich auf Okayamas berühmte weißen Pfirsiche und Muskattrauben, neben den frischen Meeresfrüchten des Inlandmeeres – die kleinen Sardinen, die mama-kari genannt werden, sind eine beliebte lokale Spezialität.

Der Kreuzfahrthafen von Tamano kann große Schiffe aufnehmen, wobei das Terminal für einen bequemen Zugang sowohl zur Stadt als auch zu den Verkehrsanbindungen gelegen ist. Der JR-Zug verbindet Tamano in etwa einer Stunde mit der Stadt Okayama, während Fähren nach Naoshima vom nahegelegenen Uno Port ablegen. Das Klima ist das ganze Jahr über mild und wird durch die umliegenden Landmassen vor extremen Wetterbedingungen geschützt. Das Setouchi Triennale Kunstfestival, das alle drei Jahre auf den Inseln stattfindet, bereichert die bereits außergewöhnliche Kunstlandschaft mit zusätzlichen Werken und Aufführungen. Ein ganzer Tag bietet die Möglichkeit für entweder einen Ausflug zur Kunstinsel oder eine kulturelle Tour auf dem Festland, wobei es ideal wäre, beides zu erleben – die Kombination aus zeitgenössischer Kunst und traditioneller japanischer Schönheit schafft ein Erlebnis, das einzigartig für Setouchi ist.