Totes Meer

Das Tote Meer liegt am tiefsten Punkt der Erdoberfläche – 430 Meter unter dem Meeresspiegel und weiterhin fallend – ein Gewässer, das so gesättigt mit Salz und Mineralien ist, dass dort keine Fische, keine Pflanzen und keine makroskopischen Organismen überleben können. Der Name ist wörtlich, aber irreführend: Das Tote Meer ist als Reiseziel, geologisches Phänomen, therapeutische Ressource und Landschaft von unheimlicher, überirdischer Schönheit sehr lebendig. Die jordanische Küste, gesäumt von den rostfarbenen Bergen des Rift Valley, bietet ein sanfteres, weniger entwickeltes Erlebnis als die israelische Seite, mit luxuriösen Resorts, antiken archäologischen Stätten und einer Stille, die nur durch die kristalline Verdampfung unterbrochen wird.

Das Erlebnis, im Toten Meer zu treiben, ist unvergleichlich mit allem anderen auf der Erde. Die Salinität des Wassers – etwa 34 Prozent, fast zehnmal so hoch wie die des Ozeans – schafft eine so extreme Auftriebskraft, dass das Sinken physisch unmöglich ist. Badegäste treiben wie Korken an der Oberfläche, ihre Gliedmaßen heben sich unwillkürlich. Die im Wasser gelösten Mineralien – Magnesium, Kalium, Calcium, Bromid – werden seit der Antike für ihre therapeutischen Eigenschaften geschätzt. Der Schlamm vom Grund des Toten Meeres, reich an denselben Mineralien, wird von den Badegästen aufgetragen und in der Sonne trocknen gelassen – eine natürliche Spa-Behandlung, die seit Jahrtausenden praktiziert wird.

Die Küche der Resorts am Toten Meer schöpft aus der breiteren jordanischen kulinarischen Tradition. Mezze – eine Parade kleiner Gerichte, darunter Hummus, Mutabal (geräucherte Auberginenpaste), Fattoush und Tabouleh – geht den gegrillten Fleischgerichten im levantinischen Stil voraus. Mansaf, das nationale Gericht Jordaniens aus Lamm, das langsam in fermentierter, getrockneter Joghurtsoße gekocht und über Reis serviert wird, ist ein gemeinschaftliches Festmahl von außergewöhnlichem Geschmack. Das Brot – Khubz, in Taboon-Tonöfen gebacken – ist der ständige Begleiter. Die Restaurantterrassen der Resorts bieten internationale Küche neben jordanischen Spezialitäten, mit Blick auf das Meer bei Sonnenuntergang.

Das Jordantal, das das Tote Meer umgibt, beherbergt einige der bedeutendsten Stätten im Nahen Osten. Die heißen Quellen von Ma'in (Hammamat Ma'in), wo thermale Wasserfälle in Becken hinabstürzen, bieten ein Spa-Erlebnis in einer natürlichen Umgebung von außergewöhnlicher Schönheit. Die antike christliche Pilgerstätte Bethanien jenseits des Jordan, wo Jesus angeblich getauft wurde, ist ein UNESCO-Weltkulturerbe. Petra, die rosarote nabatäische Stadt, die in Sandsteinfelsen gemeißelt ist, liegt drei Stunden im Süden – eines der unbestrittenen Wunder der Antike.

Das Tote Meer ist von Amman aus in einer Stunde zu erreichen und ist in nahezu jedem Reiseprogramm für Jordanien enthalten. Die beste Reisezeit ist von Oktober bis April, wenn die Temperaturen warm, aber nicht extrem sind. Der Wasserspiegel des Toten Meeres sinkt aufgrund von Wasserumleitungen jährlich um etwa einen Meter, und die Landschaft verändert sich sichtbar – Senkungen, neue Salzformationen und zurückgehende Uferlinien gestalten das Erlebnis neu. Diese Umweltdringlichkeit verleiht jedem Besuch eine berührende Dimension.