Soysambu Conservancy

Am Boden des Großen Grabenbruchs, wo die alkalischen Gewässer des Lake Elementaita in einem zarten Rosa schimmern, reflektiert von den Körpern von einer Million Flamingos, erstreckt sich das Soysambu Conservancy über 48.000 Acres Savanne, Akazienwald und vulkanische Landschaft, die seit Jahrtausenden als Wildtierkorridor genutzt wird. Dieses privat verwaltete Schutzgebiet, das aus dem historischen Delamere-Anwesen hervorgegangen ist und nun als gemeinnützige Naturschutzorganisation betrieben wird, überbrückt die Lücke zwischen dem Lake Nakuru und dem Lake Naivasha in einem Lebensraumkorridor, der für das Überleben der Wildtiere im Rift Valley Kenias von entscheidender Bedeutung ist.

Der Charakter des Naturschutzgebiets wird durch seine vulkanische Geologie geprägt. Der Sleeping Warrior, die dramatische Bergrückenlinie, die die westliche Grenze von Soysambu definiert, erhebt sich in einer Silhouette, die tatsächlich einer liegenden Figur ähnelt — sein Umriss bei Sonnenuntergang gehört zu den bekanntesten Wahrzeichen im Rift Valley. Heiße Quellen sprudeln entlang des alkalischen Ufers des Sees, und das Terrain wechselt innerhalb eines morgendlichen Safaris von offenen Graslandschaften zu Akazienwäldern und zu felsigen Steilhängen. Die Landschaft fühlt sich uralt an, auf eine Weise, die nur wenige Orte auf der Erde erreichen können — das Rift Valley hat Afrika seit 25 Millionen Jahren auseinandergerissen, und die geologischen Kräfte sind nach wie vor sichtbar am Werk.

Die Küche in den Lodges und Camp-Einrichtungen von Soysambu spiegelt die anspruchsvolle Safari-Dining-Tradition Kenias wider. Bush-Frühstücke, die auf der Savanne serviert werden, Sundowner-Cocktails auf der Klippe mit Blick auf den See und mehrgängige Abendessen unter dem Sternenhimmel demonstrieren die bemerkenswerte kulinarische Infrastruktur, die Kenias Naturschutzlodges entwickelt haben. Lokale Zutaten – Lamm aus dem Rift Valley, Süßwasser-Tilapia, Gemüse aus den eigenen Gärten der Konzession – werden mit einer Kreativität zubereitet, die den abgelegenen Standort in den Schatten stellt. Kenianischer Kaffee, der an den Hängen des Mount Kenya angebaut und richtig zubereitet wird, ist eine Offenbarung.

Die Tierwelt im Soysambu ist vielfältig und gut sichtbar. Die Schutzgebietsverwaltung unterstützt Populationen der Rothschild-Giraffe – einer der am stärksten gefährdeten Giraffenunterarten – sowie Zebras, Eland-Antilopen, Wasserböcke, Impalas und Büffel. Kolobusaffen bewohnen die Fever-Tree-Wälder entlang des Seeufers. Die Vogelwelt ist außergewöhnlich: Über 450 Arten wurden dokumentiert, darunter die riesigen Flamingoschwärme am Lake Elementaita, die eines der visuell beeindruckendsten Tierphänomene Ostafrikas darstellen. Leoparden, Hyänen und Schakale sind ebenfalls vorhanden, jedoch weniger häufig zu sehen, während die Anti-Wilderer-Teams des Schutzgebiets die ansässigen Hippo-Populationen schützen.

Soysambu ist von Nairobi aus erreichbar (ungefähr zwei Stunden nordwestlich mit dem Auto) und liegt genau zwischen dem Lake Nakuru Nationalpark und dem Lake Naivasha. Das Schutzgebiet bietet Tagesbesuche, geführte Pirschfahrten und Wandersafaris, die ein intimeres Wildtiererlebnis als die belebteren Nationalparks ermöglichen. Das Klima ist das ganze Jahr über angenehm in dieser Höhe (1.700 Meter), obwohl die Trockenzeiten – Januar-Februar und Juli-Oktober – die besten Bedingungen für Tierbeobachtungen bieten, da sich die Wildtiere um Wasserquellen versammeln.