Malaysia
Im Celebesmeer vor der nordöstlichen Küste von Sabah, wo das Kontinentalregal in abyssale Tiefen abfällt, die einige der reichhaltigsten marinen Biodiversität des Planeten beherbergen, erhebt sich Bohey Dulang aus den Gewässern des Tun Sakaran Marine Parks als Überbleibsel einer alten vulkanischen Caldera. Diese kleine, unbewohnte Insel – Teil eines Clusters, das die bekanntere Sipadan umfasst – ist die zweitgrößte in einem Marinepark, der eingerichtet wurde, um eines der biodiversesten Korallenriffsysteme der Welt zu schützen. Die Bajau Laut, oder Meer-Nomaden, die seit Jahrhunderten in diesen Gewässern leben und ihre gesamte Zivilisation auf Booten und Stelzenhäusern über dem Riff aufgebaut haben, haben schon lange verstanden, was Meereswissenschaftler erst jetzt dokumentieren: dass diese Gewässer Konzentrationen von Meeresleben enthalten, die praktisch nirgendwo sonst zu finden sind.
Das prägende Erlebnis von Bohey Dulang ist die Wanderung zu seinem Aussichtspunkt, ein moderat herausfordernder Aufstieg von etwa 600 Metern, der die Besucher mit dem belohnt, was viele als die spektakulärste Aussicht in ganz malaysischem Borneo betrachten. Vom Gipfel aus entfaltet sich die vulkanische Caldera als Lagune in einem unmöglichen Türkis, umgeben von bewaldeten Höhenzügen und gesprenkelt mit den Pfahlbauten der Bajau Laut. Das umgebende Celebesmeer erstreckt sich bis zum Horizont in verschiedenen Blautönen, und an klaren Tagen sind die fernen Gipfel der Philippinen über das Wasser hinweg sichtbar. Der Abstieg durch den tropischen Wald wird von Vogelgesang und dem gelegentlichen Rascheln von Waranen im Unterholz begleitet.
Die marine Umgebung von Bohey Dulang und dem umliegenden Tun Sakaran Marine Park beherbergt über 600 Korallenarten – mehr als das gesamte Karibische Meer zusammen – sowie Tausende von Arten von Riff-Fischen, Wirbellosen und Meeressäugern. Schnorcheln direkt vom Strand aus offenbart Gärten aus Hirschhorn-, Tisch- und Gehirnkorallen in kristallklarem Wasser, während tiefere Tauchgänge entlang der äußeren Wände der Caldera Schulen von Barrakudas, Buckelkopfpapageienfischen und Riffhaien begegnen. Grüne und Unechte Karettschildkröten werden häufig gesichtet, und die nährstoffreichen Auftriebsströme aus dem tiefen Celebes-Becken ziehen während bestimmter Jahreszeiten Walhaie und Manta-Rochen an.
Die kulturelle Dimension des Tun Sakaran Marine Parks verleiht dem natürlichen Schauspiel zusätzliche Tiefe. Die Bajau Laut-Gemeinschaften innerhalb des Parks repräsentieren eines der letzten maritimen nomadischen Völker der Erde, deren Leben vollständig um das Meer strukturiert ist. Ihre Kinder lernen schwimmen, bevor sie laufen können, und die Freitauchfähigkeiten der Bajau-Fischer – die in der Lage sind, in einer einzigen Atemzug in Tiefen von über zwanzig Metern abzutauchen – haben sich als echte physiologische Anpassungen erwiesen, einschließlich vergrößerter Milz. Der Besuch der Pfahlbauerdörfer mit ihren lebhaft bemalten Häusern und Flotten von lepa-lepa Booten bietet einen Einblick in eine Lebensweise, die sich unter dem Druck von Modernisierung und dem Rückgang maritimer Ressourcen rasch verändert.
Bohey Dulang ist von Semporna an der Ostküste Sabahs mit dem Boot erreichbar, eine Reise von etwa fünfundvierzig Minuten. Der Marinepark erfordert Eintrittsgenehmigungen, die über lizenzierte Reiseveranstalter in Semporna organisiert werden müssen – die tägliche Besucherzahl ist streng limitiert, um das fragile Ökosystem zu schützen. Die trockensten Monate von März bis Oktober bieten die besten Bedingungen sowohl für Wanderungen als auch für das Tauchen, wobei April bis Juni die ruhigsten Meere und die beste Sichtbarkeit bieten. Die Insel verfügt über keine Unterkünfte oder Einrichtungen; alle Besuche sind Tagesausflüge. Robuste Wanderschuhe, reef-sichere Sonnencreme und Schnorchelausrüstung sind unerlässlich.