Hardangerfjord

Der Hardangerfjord erstreckt sich 179 Kilometer ins Herz von Westnorwegen und ist damit der zweitlängste Fjord des Landes und, nach vielen Maßstäben, der schönste. Während Geirangerfjord und Sognefjord mit dramatischen Superlativen – steilsten Wänden, größter Tiefe – aufwarten, verführt der Hardangerfjord mit einer sanfteren, lyrischeren Schönheit: Seine Hänge sind mit Obstgärten terrassiert, die im Mai in Wolken aus Weiß und Rosa blühen, seine Gewässer spiegeln Dörfer wider, die seit dem neunzehnten Jahrhundert unverändert scheinen, und der Folgefonna-Gletscher glänzt am Horizont wie eine Krone aus Eis über dem pastoral grünen Land. Edvard Grieg komponierte hier, und man kann die Stimmungen des Fjords in jeder Phrase seiner Musik hören.

Die Dörfer entlang des Hardangerfjords lesen sich wie eine Perlenkette norwegischen Charmes. Lofthus, auf einem sonnigen Vorsprung über dem Wasser gelegen, ist die Obstgartenhauptstadt des Fjords – Apfel-, Pflaumen- und Kirschbäume erstrecken sich bis zur Wasserlinie, und das Hotel Ullensvang, in dem Grieg einen Großteil seines Klavierwerks schrieb, heißt weiterhin Gäste willkommen, die ihre eigenen Erinnerungen komponieren möchten. Eidfjord, am inneren Ende des Fjords, dient als Tor zum Hardangervidda Nationalpark – dem größten Hochplateau Europas, wo wilde Rentierherden über baumlose Tundra ziehen. Utne, eines der kleinsten Dörfer Norwegens, beherbergt das Hardanger Folk Museum, das die Tradition des Rosmalings (dekorative Malerei), des Bunads (traditionelle Tracht) und der Hardanger-Geigenmusik bewahrt.

Die kulinarischen Traditionen der Hardangerfjord-Region sind tief verwurzelt in Land und Meer. Frisch gefangener Lachs und Forelle aus dem Fjord werden geräuchert, als Gravlaks eingelegt oder einfach in brauner Butter gebraten und mit neuen Kartoffeln serviert. Früchte aus den Obstgärten des Fjords verwandeln sich in Cidre, Säfte und auf Aquavit basierende Liköre, die das Wesen des norwegischen Sommers einfangen. Lokale Molkereien produzieren Brunost (Braunkäse), den karamell-süßen Molkenkäse, den die Norweger auf alles von Brot bis Waffeln streichen. Ein traditionelles Fjord-Mittagessen könnte ein offenes Sandwich mit geräuchertem Lachs, Dill und Gurke auf dichtem Roggenbrot sein, begleitet von einem Glas lokalem Apfel-Cidre – einfach, frisch und perfekt auf seine Umgebung abgestimmt.

Die natürlichen Attraktionen rund um den Hardangerfjord gehören zu den spektakulärsten Norwegens. Die Trolltunga — eine steinerne Zunge, die sich horizontal von einer Klippe 700 Meter über dem Ringedalsvatnet-See erstreckt — ist zu einem der weltweit am häufigsten fotografierten Wanderziele geworden. Der Vøringsfossen-Wasserfall, der 182 Meter in das Måbjødal-Tal stürzt, lässt sich am besten von der neuen Glasplattform am Rand der Klippe aus bewundern. Der Folgefonna-Nationalpark bietet im Sommer Skifahren auf dem Gletscher, Kajakfahren entlang des Fjords und Wanderwege, die durch Landschaften mit alpinen Wildblumen und rauschenden Bächen führen.

Cunard, Fred Olsen Cruise Lines und P&O Cruises befahren den Hardangerfjord auf ihren norwegischen Fjord-Routen, wobei die Schiffe typischerweise die Länge des Fjords entlangfahren und in Eidfjord für Ausflüge ankern. Die relativ sanften Ufer und der breite Kanal des Fjords machen ihn für größere Schiffe zugänglich. Die beste Zeit für einen Besuch ist von Mai bis September: Der Mai bringt die berühmte Blütezeit der Früchte, Juni und Juli bieten die längsten Tage und die Mitternachtssonne, und im September verwandeln die Herbstfarben die Obstgärten in ein Wandteppich aus Bernstein und Gold.