Haugesund

Norwegen, mit seinen unzähligen berühmten Naturwundern – seine glorreichen Fjorde genießen praktisch den Status von Prominenten – kann die Stadt Haugesund in der südlichen Provinz Rogaland oft übersehen werden, trotz ihrer Geschichte als Zentrum der Wikingerherrscher des Landes. Norwegens erster König, Harald Schönhaar, dessen Herrschaft die zerstrittenen norwegischen Kleinkönigreiche nach der Schlacht von Hafrsfjord im Jahr 872 n. Chr. vereinte, wählte diesen windgepeitschten Küstenstreifen als seinen Macht Sitz und wurde, so die Sagen, in Haraldshaugen, einem Grabhügel, der noch immer die nördliche Stadtgrenze krönt, zur Ruhe gebettet. Ein markanter Granitobelisk, der dort 1872 – zum tausendjährigen Jubiläum der Einigung – errichtet wurde, dient als stille Erinnerung daran, dass diese bescheidene Hafenstadt einst im Herzen einer aufstrebenden Nation stand.

Haugesund trägt sein maritimes Erbe mit unaufdringlichem Selbstbewusstsein. Das kompakte Stadtzentrum entfaltet sich entlang des Smedasundet, die Uferpromenade gesäumt von frühzwanzigsten Jahrhundert Holzlagern, die nun als Galerien, Boutiquen und kerzenbeleuchtete Weinbars genutzt werden. Das Nordvegen History Centre, hoch oben über Haraldshaugen gelegen, erzählt eine fesselnde Geschichte der Politik der Wikingerzeit durch immersive Ausstellungen, während das nahegelegene Freilichtmuseum Dokken die Bootshäuser und Netzlofts der Heringsära bewahrt, die Haugesund Ende des 19. Jahrhunderts zu einem der wohlhabendsten Fischereihäfen Europas machte. Hier gibt es eine besondere Lichtqualität – silbern und sanft, gefiltert durch die atlantischen Wolken – die der Stadt eine fast filmische Stille verleiht, eine Stimmung, die jeden August verstärkt wird, wenn das Norwegian International Film Festival die Straßen in ein Freiluft-Salon des nordischen Kinos verwandelt.

In Haugesund zu essen bedeutet, den Nordsee selbst zu kosten. Das charakteristische Gericht der Stadt, *sildabord* – ein aufwendiges Heringsbuffet mit Filets, die eingelegt, geräuchert, eingelegt und in Senf oder Sherry mariniert sind – zollt der silbernen Fülle Tribut, die einst diese Häfen überflutete. Suchen Sie nach *raspeball* (auch *komle* genannt), dichten Kartoffelknödeln, die mit gesalzenem Lamm, Rübenpüree und geschmolzener Butter serviert werden, ein Trostgericht aus Rogaland, das an kühlen Küstennächten von innen wärmt. Für etwas Raffinierteres bieten die Restaurants am Wasser entlang des Smedasundet gebratenen Kabeljau aus der Nordsee mit brauner Butter und Kapern oder Königskrabben aus Finnmark, kombiniert mit knackigen Rieslingen, die die salzige Brise durchdringen. Die lokalen Bäckereien hingegen verführen mit *skillingsboller* – Zimtschnecken, die mit Kardamom duften – am besten genossen mit einem starken schwarzen Kaffee, während man den Fischern zusieht, wie sie durch die Meerenge gleiten.

Haugesunds Lage an Norwegens südwestlicher Küste macht es zu einem außergewöhnlichen Ausgangspunkt für einige der dramatischsten Landschaften des Landes. Eine Fjordkreuzfahrt nach Süden nach Lofthus im Hardangerfjord offenbart Obstgärten, die sich die Berghänge hinunter zu spiegelglatten Gewässern erstrecken, besonders atemberaubend im Mai, wenn die Obstbäume in voller Blüte stehen. Nach Norden erhebt sich das Jugendstil-Juwel Ålesund aus dem Meer auf einer Ansammlung von Inseln, seine pastellfarbenen Türme und Zinnen wurden nach einem verheerenden Brand im Jahr 1904 in exquisiter Einheit wiederaufgebaut. Das idyllische Dorf Balestrand, eingebettet an der Nordküste des Sognefjords, zieht seit dem neunzehnten Jahrhundert Maler und Dichter an mit seinen Villen im Schweizer Stil und den gletscher gespeisten Gewässern, während die serpentinenartige Straße nach Eidsdal – die an den steilen grünen Wänden des Geirangerfjords vorbeiführt – zu den beeindruckendsten Fahrten des Kontinents zählt.

Der Tiefwasserhafen von Haugesund und die geschützte Lage in der Karmsundetstraße haben ihn zu einem bevorzugten Anlaufhafen für eine beeindruckende Liste von Kreuzfahrtgesellschaften gemacht, die jede Facette des Ozeanreisens abdecken. Ambassador Cruise Line und P&O Cruises bringen die britische Seefahrtstradition in diese Gewässer, während die Königinnen von Cunard mit transatlantischem Erbe einlaufen. Celebrity Cruises und Princess Cruises bieten polierte, zeitgenössische Eleganz, und Oceania Cruises verwöhnt den epikureischen Reisenden, der von Norwegens Küstenvorräten angezogen wird. Crystal Cruises, lange Zeit ein Synonym für intime Ultra-Luxusreisen, findet in Haugesund den unaufgeregten Hafen, der neugierige Reisende belohnt, ebenso wie Viking, dessen skandinavische DNA jeden norwegischen Anlauf wie eine Heimkehr erscheinen lässt. Hurtigruten, der legendäre Küstenausdruck, integriert Haugesund in seine legendäre Route von Bergen nach Kirkenes, und TUI Cruises Mein Schiff führt deutschsprachige Reisende in diese leise faszinierende Ecke der Nordsee ein. Mit einem Anlegen ohne Tender und einem Stadtzentrum, das nur wenige Schritte vom Kai entfernt ist, bietet Haugesund das seltenste Vergnügen eines Kreuzfahrthafens: die Freiheit, einfach an Land zu gehen und sich an einem Ort zu verlieren, der sich echt und unaufgeregt anfühlt.