Hornelen, Nordfjord

Direkt aus den Gewässern des Nordfjords erhebt sich Hornelen 860 Meter hoch – die höchste Meeresklippe Europas, eine steile Wand aus uraltem Gestein, die seit Jahrtausenden die westnorwegische Küste und die Fantasien derjenigen beherrscht, die unter ihr segeln. In der nordischen Mythologie wurde dieser monumentale Abhang als Versammlungsort von Hexen und Trollen zur Sommersonnenwende bezeichnet, ein Ruf, der in der lokalen Folklore fortbesteht und dem Berg eine Atmosphäre dunkler Verzauberung verleiht, die durch bloße Geologie nicht vollständig erklärt werden kann. Für die Wikingerschiffe, die die komplexe Küstenlinie von Sogn og Fjordane befahren, diente Hornelen als unverwechselbares Wahrzeichen, das aus außergewöhnlichen Entfernungen sichtbar war und den Eingang zu einem der großen Fjordsysteme Norwegens ankündigte.

Die Erfahrung, Hornelen vom Meer aus zu passieren, ist ein Erlebnis, das in staunende Ehrfurcht mündet. Aus der Ferne erscheint die Klippe als eine dunkle, kantige Masse gegen den norwegischen Himmel. Wenn das Schiff sich nähert, offenbart sich das wahre Ausmaß — fast ein vertikaler Kilometer geschichteten Gesteins, dessen Fassade mit Wasserfällen durchzogen ist, die wie silberne Fäden gegen den dunklen Stein wirken, während der Gipfel oft in Wolken gehüllt ist, selbst wenn der Fjord darunter im Sonnenschein badet. Die geologische Zusammensetzung erzählt eine Geschichte unvorstellbarer Druckverhältnisse und Zeitspannen: Devonischer Sandstein und Konglomerat, vor etwa 400 Millionen Jahren abgelagert, durch die erosive Kraft von Gletschern, die den Nordfjord aus solidem Gestein während aufeinanderfolgender Eiszeiten herausgearbeitet haben, emporgehoben und freigelegt.

Die Gewässer des Nordfjords unterhalb von Hornelen unterstützen eine maritime Kultur, die Küstengemeinden seit Jahrhunderten ernährt. Atlantischer Lachs und Meerforelle schwimmen in den Flüssen, die in den Fjord münden, während die tieferen Gewässer Kabeljau, Köhler und die süßen, kalten Garnelen hervorbringen, die zu Norwegens begehrtesten kulinarischen Exporten zählen. Norwegische Kochtraditionen bevorzugen eine Einfachheit, die es den Zutaten ermöglicht, für sich selbst zu sprechen: Gravlaks, eingelegt mit Dill, Salz und Zucker; geräucherter Lachs von ätherischer Zartheit; und der braune Käse (brunost), dessen süßer, karamellisierter Geschmack jedes Frühstück und viele Wanderlunches in der Region begleitet.

Die Region Nordfjord rund um Hornelen bietet eine konzentrierte Übersicht über Norwegens schönste Landschaften. Der Jostedalsbreen-Gletscher – der größte Festlandsgletscher Europas – speist Eiszungen in Täler, die für geführte Wanderungen über das Eis zugänglich sind. Der Briksdalsbreen-Zweig, der in ein Tal mit smaragdgrünen Becken und donnerndem Schmelzwasser hinabsteigt, bietet eine der am häufigsten fotografierten Gletscherbegegnungen Norwegens. Weiter in den Fjord hinein hat sich das Dorf Loen einen Namen gemacht für seine Kletterrouten via ferrata und die Loen Skylift, die in fünf Minuten 1.011 Meter zu einer Panoramaterrasse hinaufführt, die über das Fjordsystem blickt. Das Vestkapp – der westlichste Punkt des Festlandes Norwegen – bietet herrliche Ausblicke über die Nordsee von windgepeitschten Klippen.

Kreuzfahrtschiffe navigieren zwischen Mai und September an Hornelen vorbei, wobei Juni und Juli die längsten Tageslichtstunden und die stabilsten Wetterbedingungen bieten. Die geschützten Gewässer des Fjords garantieren ruhige Fahrten, selbst wenn der offene Ozean jenseits rau ist, und die Anfahrt nach Hornelen aus beiden Richtungen ermöglicht eine verlängerte Sicht auf die gewaltige Felswand. Die Temperaturen liegen im Sommer zwischen 10 °C und 20 °C, wobei Regen in Westnorwegen immer möglich ist — wasserdichte Schichten sollten als Standardausstattung betrachtet werden. Die Klippe lässt sich am besten von den äußeren Decks des Schiffes aus bewundern, wo ihre wahre Größe ohne die Verzerrung, die Telefotografie unvermeidlich mit sich bringt, erfasst werden kann.