Bounty-Bay-Passage, Pitcairn

In der Weite des Südpazifiks, über 5.000 Kilometer vom nächsten Kontinent entfernt, erhebt sich die Pitcairn-Insel aus dem Meeresboden als einer der abgelegensten bewohnten Orte der Erde — und die Bounty Bay, der einzige Landepunkt der Insel, bietet eines der außergewöhnlichsten Ankunftserlebnisse in der gesamten maritimen Reise. Benannt nach der HMS Bounty, dem britischen Marineschiff, dessen Meuterer 1790 hier siedelten, nachdem sie Kapitän Bligh ausgesetzt hatten, ist diese winzige Bucht der Ort, an dem die Nachkommen von Fletcher Christian und neun tahitianischen Gefährten immer noch Besucher empfangen — wenn es das Meer erlaubt, was keineswegs garantiert ist.

Die Einfahrt in die Bounty Bay ist ein Spiel mit kontrollierter Anspannung. Die Bucht selbst ist kaum 30 Meter breit, flankiert von vulkanischem Gestein und den vollen Kräften des Südpazifiks ausgesetzt. Es gibt keinen Hafen, keinen Steg im herkömmlichen Sinne – lange Boote, die von einer Betonrampe am Fuß der Klippe zu Wasser gelassen werden, bilden das einzige Transportmittel zwischen Schiff und Ufer. Die Pitcairn-Inselbewohner, deren Bootshandhabungsfähigkeiten über neun Generationen verfeinert wurden, steuern diese Gefährte mit einer Nonchalance durch die Brandung, die außergewöhnliches nautisches Können verbirgt. An rauen Tagen ist die Passage schlichtweg unmöglich, und die Schiffe müssen ohne Landung weitersegeln.

Die Bevölkerung der Insel, derzeit etwa 50 Personen (die Zahl schwankt), bildet vielleicht die bemerkenswerteste Gemeinschaft der Erde. Fast alle sind Nachkommen der ursprünglichen Bounty-Meuterer und ihrer polynesischen Partner, und die Familiennamen – Christian, Young, Warren, Brown – hallen über zwei Jahrhunderte der Isolation wider. Die Inselbewohner sprechen Pitkern, eine Kreolsprache, die 18. Jahrhundert Englisch mit Tahitianisch verbindet, und pflegen einen gemeinschaftlichen Lebensstil, der durch die praktischen Notwendigkeiten des Lebens auf einem vulkanischen Felsen von zwei Meilen Länge und einer Meile Breite geprägt ist.

Die Esskultur von Pitcairn ist eine faszinierende Fusion britischer Marinevorräte und polynesischer Landwirtschaft. Das Brotfrucht, die Ernte, die die Bounty transportierte, als die Meuterei stattfand, bleibt ein Grundnahrungsmittel – geröstet, frittiert oder zu Pudding verarbeitet. Fisch aus den umliegenden Gewässern, tropische Früchte und Gemüse aus den Gärten der Inselbewohner ergänzen eine Ernährung, die gelegentlich durch Vorräte von vorbeifahrenden Schiffen aufgestockt wird. Der Pitcairn-Honig, der von Bienen produziert wird, die auf die Insel gebracht wurden und frei von den Krankheiten sind, die Festlandstöcke plagen, gilt als einer der reinsten der Welt und ist das Hauptexportgut der Insel.

Pitcairn ist ausschließlich über das Meer erreichbar – es gibt keinen Flughafen. Expeditionskreuzfahrtschiffe nehmen gelegentlich Pitcairn in ihre Südsee-Route auf, typischerweise zwischen September und April. Das Versorgungsschiff aus Mangareva in Französisch-Polynesien unternimmt mehrmals jährlich die Reise. Die Landung in der Bounty Bay hängt vollständig von den Seebedingungen ab, und Besucher sollten in der Lage sein, in potenziell rauem Wasser in die Beiboote zu steigen und wieder auszusteigen. Für diejenigen, die es an Land schaffen, ist die Begegnung mit dieser außergewöhnlichen Gemeinschaft – die am Ende der Welt lebt und eine Geschichte hat, die einzigartig ist – eines der unvergesslichsten Erlebnisse, die der moderne Reisende erleben kann.