Lamego

Hoch oben auf einem Granit-Hügel über dem Douro-Fluss im Norden Portugals thront Lamego, eine Stadt voller barocker Pracht, uralter Pilgertraditionen und einer Weinkultur, die sie ins Zentrum einer der weltweit verehrtesten Weinregionen rückt. Die monumentale Treppe von Nossa Senhora dos Remédios, die sich in einem Wasserfall aus sechshundertsechsundachtzig Granitstufen erhebt, geschmückt mit Azulejo-Paneelen, Brunnen und allegorischen Statuen, bietet das prägende Bild von Lamego – ein barockes Meisterwerk, das in architektonischer Ambition und frommer Absicht mit dem Bom Jesus do Monte in Braga konkurriert. Auf dem Gipfel bietet die Wallfahrtskirche einen Ausblick über das Douro-Tal, das von terrassierten Weinbergen, Granitdörfern und dem gewundenen Fluss geprägt ist, der seit über drei Jahrhunderten den Portwein in die Welt trägt.

Die historische Bedeutung der Stadt reicht viele Jahrhunderte zurück, lange bevor ihre barocke Pracht erblühte. Lamego war der Schauplatz der legendären Cortes von 1143, der Versammlung, bei der Afonso Henriques angeblich als erster König von Portugal gefeiert wurde – ein grundlegender Moment in der Identität der Nation, auch wenn Historiker weiterhin über die Einzelheiten debattieren. Die Kathedrale, ursprünglich romanisch, aber nach Erdbebenschäden wieder aufgebaut, bewahrt einen befestigten Turm und ein gotisches Kreuzgang, die von der mittelalterlichen Bedeutung der Stadt als Bischofssitz zeugen. Das Museu de Lamego, untergebracht im ehemaligen Bischofspalast, beherbergt eine der besten Sammlungen flämischer Wandteppiche des sechzehnten Jahrhunderts in Portugal, neben Gemälden von Grão Vasco und einer Kapellendecke aus kunstvoll geschnitztem Holz, die die portugiesischen dekorativen Künste in ihrer aufwendigsten Form demonstriert.

Die Weinregion Douro rund um Lamego produziert seit über zweitausend Jahren Wein, und ihre terrassierten Landschaften – in die Schieferhänge von Generationen harter Arbeit gemeißelt – sind von der UNESCO als Kulturlandschaft von herausragendem universellem Wert anerkannt. Während Portwein das bekannteste Exportgut der Region bleibt, haben sich die Tischweine des Douro als einige der besten Portugals etabliert, mit Produzenten wie Quinta do Crasto, Quinta do Vale Meão und Niepoort, die bemerkenswerte Rotweine mit Tiefe und Komplexität aus den einheimischen Trauben Touriga Nacional, Tinta Roriz und Touriga Franca kreieren. Weinproben in Quintas mit Blick auf den Fluss bieten Erlebnisse, die vitikulturelle Bildung mit einigen der dramatischsten Landschaften des europäischen Weinbaus verbinden.

Die gastronomischen Traditionen von Lamego spiegeln den landwirtschaftlichen Reichtum des Douro-Tals wider. Der lokale Presunto (luftgetrockneter Schinken) aus dem nahegelegenen Chaves und die Bôla de Lamego – ein mit Fleisch gefülltes Brot, das einzigartig für die Stadt ist – bieten nahrhafte Speisen für Pilger und Reisende gleichermaßen. Das gebratene Zicklein, das klassische Gericht des portugiesischen Hinterlandes, findet sich auf jeder Restaurantkarte, begleitet von Weinen aus dem Douro und gefolgt von den conventualen Süßigkeiten – Eier- und Zuckerkreationen, die ursprünglich von lokalen Klöstern geschaffen wurden – die jedes ordentliche Lamego-Mahl abrunden. Die Festa de Nossa Senhora dos Remédios, die jedes Jahr im September stattfindet, verwandelt die Stadt in ein Fest religiöser Prozessionen, landwirtschaftlicher Ausstellungen und enthusiastischer Feiern, das Besucher aus ganz Nordportugal anzieht.

Riviera Travel präsentiert Lamego in seinen Douro-Fluss-Kreuzfahrt-Routen, wobei die Schiffe im nahegelegenen Hafen von Régua anlegen und Ausflüge den Hang hinauf in die Stadt führen. Die Kreuzfahrtsaison erstreckt sich von April bis November, wobei die Weinlese im September und Oktober die atmosphärischste Zeit für einen Besuch bietet – wenn die terrassierten Weinberge in herbstlichen Farben erstrahlen und die Quintas mit der geschäftigen Aktivität der Ernte pulsieren. Lamego fungiert als das kulturelle und spirituelle Herz der Weinregion Douro, seine barocke Treppe erhebt sich aus dem Flusstal gen Himmel, mit der gleichen geduldigen Ambition, die die Winzer unten in ihr Handwerk einbringen.