Régua

Peso da Régua — einfach Régua genannt — liegt im Herzen des Douro-Tals in Portugal, der ältesten abgegrenzten Weinregion der Welt, deren terrassierte Weinberge seit dem achtzehnten Jahrhundert in die steilen Schieferhänge geschnitzt wurden, als der Marquis von Pombal die Grenzen zog, die bis heute die Portweinproduktion definieren. Die Stadt schmiegt sich an das nördliche Ufer des Douro-Flusses an seinem schiffbaren Mittelpunkt, und das prächtige Douro-Museum dokumentiert über zwei Jahrhunderte Weinbautradition in dieser UNESCO-Weltkulturerbestätte.

Was Régua außergewöhnlich macht, ist seine Position als Tor zum oberen Douro, wo das Tal sich verengt, die Terrassen steiler werden und die Quintas (Weingüter) die besten Port- und Stillweine Portugals produzieren. Der Blick von jedem Hügel — Reihe um Reihe von Reben, die in geometrischer Präzision zum Fluss hinabsteigen, unterbrochen von weiß getünchten Herrenhäusern und gelegentlichen Eisenbahnbrücken — gehört zu den eindrucksvollsten Landschaften Europas. Die Douro-Bahnlinie, die sich von Porto entlang des Flussufers schlängelt, gilt als eine der malerischsten Zugreisen des Kontinents.

Die Küche des Douro-Tals ist robust und saisonal. Im Holzofen gerösteter Oktopus (polvo à lagareiro), bacalhau com natas (Stockfischgratin mit Sahne und Kartoffeln) und cabrito assado (gebratenes Zicklein) sind regionale Klassiker. Die Quintas selbst servieren oft ein Mittagessen zu den Verkostungen, bei dem kräftige Douro-Rotweine mit lokal gereiftem Presunto (Schinken) und Queijo da Serra (Bergkäse) kombiniert werden. Die Uferpromenade von Régua bietet legere Cafés, in denen man ein Pastel de Nata mit einer Bica (Espresso) genießen kann, während man den Rabelo-Booten — flachen Schiffen, die einst zum Transport von Portweinfässern verwendet wurden — beim Treiben flussabwärts zusieht.

Von Régua aus liegt das Dorf Pinhão dreißig Minuten flussaufwärts, dessen Bahnhof mit blauen und weißen Azulejo-Fliesen verziert ist, die die Traubenlese darstellen. Die Quinta do Vallado und die Quinta da Pacheca, zwei der renommiertesten Weingüter des Tals, bieten Führungen und Verkostungen an. Lamego, eine Wallfahrtsstadt nur fünfzehn Minuten südlich, belohnt mit der monumentalen barocken Treppe von Nossa Senhora dos Remédios und einem Museum, das im ehemaligen Bischofspalast untergebracht ist.

Régua ist ein wichtiger Halt auf den Kreuzfahrt-Routen des Douro, wo A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking und VIVA Cruises anlegen. Die meisten Douro-Voyagen verlaufen zwischen Porto und der spanischen Grenze, wobei Régua als zentraler Hafen fungiert. September und Oktober, wenn die Traubenlese (vindima) das Tal in ein geschäftiges Zentrum verwandelt, mit lila gefärbten Händen und dem Duft von gärendem Most, sind die zauberhafteste Zeit für einen Besuch.