Kronstadt

Brașov liegt in einem Tal am Fuß der Karpaten im Herzen von Transsilvanien, seine mittelalterliche sächsische Architektur so perfekt erhalten, dass es weniger wie eine Stadt und mehr wie ein Bühnenbild für ein gotisches Märchen wirkt – was, angesichts der Nähe von Schloss Bran und der Legende von Dracula, nicht ganz zufällig ist. Gegründet im dreizehnten Jahrhundert von den Deutschen Rittern und anschließend von sächsischen Kolonisten entwickelt, erlebte Brașov als Handelszentrum an den Routen, die das Osmanische Reich mit Mitteleuropa verbanden, einen wohlhabenden Aufschwung. Seine befestigten Kirchen, Zunfttürme und dicken Verteidigungsmauern zeugen von Jahrhunderten des Wohlstands und der Gefahr in gleichem Maße, und die Altstadt bewahrt eine Atmosphäre mittelalterlicher Pracht, die nur wenige Städte in Osteuropa erreichen können.

Der Rathausplatz, Brasovs prächtiger zentraler Platz, ist umgeben von Kaufmannshäusern, Zunfthäusern und der Hochzeitstorte-Fassade des alten Rathauses. Die Schwarze Kirche, die größte gotische Kirche in Südosteuropa, dominiert den Platz mit einer Präsenz, die an Imperiosität grenzt. Benannt nach dem Ruß, der ihre Wände während des großen Feuers von 1689 schwärzte, beherbergt die Kirche eine der größten Sammlungen anatolischer Teppiche Europas – über einhundert osmanische Gebetsteppiche, die von sächsischen Kaufleuten als Trophäen ihres Handelserfolgs geschenkt wurden. Der Tampa-Berg, der sich 960 Meter direkt hinter der Altstadt erhebt, bietet eine Seilbahnfahrt zu einem Aussichtspunkt, der die gesamte Stadt, die umliegenden Berge und die rotgedeckte Ausdehnung des mittelalterlichen Zentrums darunter überblickt.

Die transsilvanische Küche ist eine Fusion aus rumänischen, ungarischen, sächsisch-deutschen und osmanischen Einflüssen. Sarmale – mit gewürztem Schweinehackfleisch, Reis und Dill gefüllte Kohlrouladen, serviert mit saurer Sahne und Mamaliga (Polenta) – ist das definitive rumänische Gericht und schmeckt am besten in den traditionellen Restaurants, die die alten Straßen von Brașov säumen. Mici, kleine gegrillte Würstchen aus Hackfleisch, gewürzt mit Knoblauch, Kreuzkümmel und Thymian, sind Rumäniens beliebtes Street Food und die unvermeidliche Begleitung zu jedem Glas Bier. Papanasi, ein frittierter, donutähnlicher Nachtisch, der mit saurer Sahne und Marmelade garniert ist, ist sündhaft köstlich. Die lokalen Weine aus der Region Dealu Mare südlich der Karpaten sind zunehmend beeindruckend – kräftige Feteasca Neagra-Rotweine und aromatische Feteasca Alba-Weißweine, die eine breitere internationale Anerkennung verdienen.

Die Attraktionen rund um Brașov ziehen sowohl aus natürlicher Schönheit als auch aus dunklen Legenden ihre Faszination. Die Burg Bran, die auf einem felsigen Vorsprung dreißig Kilometer südwestlich thront, wird als "Draculas Schloss" vermarktet – eine Verbindung, die mehr dem Tourismusmarketing als der historischen Genauigkeit geschuldet ist, obwohl die Festung aus dem vierzehnten Jahrhundert tatsächlich eine atmosphärische Kulisse bietet und einen Besuch wert ist. Das Schloss Peleș in Sinaia, ein Meisterwerk der Neorenaissance, das als Sommerresidenz von Rumäniens erstem König diente, zählt zu den schönsten Palästen Europas. Der Nationalpark Piatra Craiului, der sich hinter Brașov mit einem dramatischen Kalksteinrücken erhebt, bietet Wanderungen durch alpine Wiesen, Buchenwälder und das Reich von Braunbären, Wölfen und Luchsen – Europas letzte große Population großer Raubtiere.

Brașov ist als Ausflug von den Donau-Kreuzfahrthäfen aus erreichbar, auf Routen, die von Avalon Waterways, Emerald Cruises und Scenic River Cruises angeboten werden, typischerweise über einen Landtransfer von den rumänischen Flussstädten. Die Reise durch die Ausläufer der Karpaten ist malerisch und historisch reich. Die beste Zeit für einen Besuch ist von Mai bis Oktober, wobei der Herbst (September bis Oktober) spektakuläres Laub in den umliegenden Bergen und ein goldenes Licht bietet, das die mittelalterliche Architektur zum Strahlen bringt.