Fetești

Wo die Donau in einem großen östlichen Bogen durch die Walachei zieht, liegt Fetesti am linken Ufer des Flusses, an einem Punkt, an dem sich die Landschaft zu einer weiten, ebenen Ausdehnung von Ackerland, Feuchtgebieten und Himmel öffnet, die bis zur Krümmung der Erde zu reichen scheint. Diese kleine rumänische Stadt mit etwa dreißigtausend Einwohnern wäre unauffällig, wären da nicht zwei außergewöhnliche Fakten: Sie bewacht den westlichen Zugang zur Cernavoda-Brücke – einem der Ingenieurewunder des neunzehnten Jahrhunderts in Europa – und dient als Tor zum Donaudelta, diesem prächtigen Labyrinth aus Wasserwegen, Schilfbetten und Wildtieren, das eines der letzten großen Wildnisgebiete des Kontinents darstellt.

Die Cernavoda-Brücke, die 1895 vom rumänischen Ingenieur Anghel Saligny fertiggestellt wurde, war zur Zeit ihrer Errichtung die längste Brücke in Kontinental-Europa. Sie überspannt den Donaubereich Borcea mit einer eleganten Reihe von Stahlträgern, die seit über einem Jahrhundert Züge zwischen Bukarest und dem Schwarzmeerhafen Constanța transportieren. Obwohl eine neuere Straßenbrücke mittlerweile den Großteil des Fahrzeugverkehrs abwickelt, bleibt die ursprüngliche Struktur für den Schienenverkehr in Betrieb. Ihre Silhouette gegen den flachen walachischen Horizont ist eines dieser stillen ikonischen Bilder, die Reisende lange nach dem Verblassen bekannterer Wahrzeichen in Erinnerung behalten.

Fetesti selbst ist eine Stadt von bescheidener architektonischer Ambition, aber mit echter Herzlichkeit. Der zentrale Markt, der an Wochenendmorgen pulsiert, bietet einen Einblick in das ländliche rumänische Leben, das sich in den Jahrzehnten seit der Revolution weniger verändert hat, als man erwarten könnte: Pyramiden aus Paprika und Tomaten der Saison, Runden von brânză de burduf (Schafskäse, der in Rinde von Kiefern gereift ist) und Gläser mit zacuscă – dem gerösteten Auberginen- und Paprikaaufstrich, der auf rumänischen Tischen ebenso unverzichtbar ist wie Brot selbst. Die Kirchen der Stadt, die größtenteils aus dem neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert stammen, zeigen die charakteristische rumänisch-orthodoxe Mischung aus byzantinischen Formen und lokaler Volksdekoration.

Die Donau ist in diesem Abschnitt ein arbeitender Fluss – breit, braun und zielstrebig, der Binnenschiffverkehr zwischen dem Schwarzen Meer und Mitteleuropa befördert. Doch die umliegende Landschaft birgt eine überraschende ökologische Vielfalt. Der Borcea-Arm, der den Hauptstrom von der Balta Ialomitei – einer weitläufigen Überschwemmungsinsel – trennt, beherbergt Populationen von Pelikanen, Reihern, Kormoranen und Adlern, die einen Vorgeschmack auf die legendäre Biodiversität des Deltas geben. Vogelbeobachtungsausflüge mit kleinen Booten in die Seitenarme enthüllen eine Donau, die vom kommerziellen Verkehr des Hauptstroms völlig verdeckt wird: stille Altwässer, schwimmende Inseln aus Seerosen und das Flackern von Eisvögeln, die zwischen überhängenden Weiden umherhuschen.

Die Flusskreuzfahrtschiffe legen an der schlichten Uferanlegestelle von Fetesti an, die einfachen Zugang zum Stadtzentrum bietet und als Ausgangspunkt für Ausflüge dient. Die beliebtesten Tagesausflüge führen nach Osten ins Donaudelta – ein UNESCO-Weltkulturerbe und Biosphärenreservat – wo Bootstouren durch Kanäle navigieren, die von über dreihundert Vogelarten und sechzig Fischarten wimmeln. Andere Ausflüge ziehen nach Süden nach Constanta und an die Küste des Schwarzen Meeres oder zur antiken griechischen Kolonie Histria, einer der ältesten städtischen Siedlungen Rumäniens. Die beste Reisezeit ist von Mai bis September, wobei Juni und Juli die höchste Vogelaktivität und die längsten, wärmsten Tage an der unteren Donau bieten.