Sighișoara, Transsilvanien

Sighișoara ist die am besten erhaltene bewohnte mittelalterliche Zitadelle Europas – eine befestigte Stadt auf einem Hügel im Herzen Siebenbürgens, die seit dem vierzehnten Jahrhundert nahezu unberührt überdauert hat. Ihre kopfsteingepflasterten Straßen, die bemalten Kaufmannshäuser und die Verteidigungstürme schaffen eine Straßenansicht, die außerhalb der Zeit zu existieren scheint. Gegründet von Siebenbürger Sachsen im zwölften Jahrhundert, entwickelte sich die Stadt zu einem wohlhabenden Handelszentrum, dessen neun Zunfttürme – jeder von einer anderen Handwerkszunft erbaut und verteidigt – noch immer die Befestigungswälle um die Oberstadt durchbrechen. Der Uhrturm, das prägende Wahrzeichen Sighișoaras, erhebt sich sechzig Meter über dem Haupttor. Seine Figuren aus dem siebzehnten Jahrhundert – die die Wochentage als geschnitzte Holzfiguren darstellen – vollziehen noch immer mit der Präzision teutonischer Ingenieurskunst ihren täglichen Rhythmus.

Die Zitadelle ist auch der Geburtsort von Vlad III Dracula — Vlad Țepeș, "Vlad der Pfähler" — dem walachischen Prinzen des fünfzehnten Jahrhunderts, dessen brutale Militärtaktiken gegen das Osmanische Reich und dessen berüchtigte Gewohnheit, Feinde auf Pfähle zu spießen, Bram Stokers Roman Dracula von 1897 inspirierten. Das Haus, in dem Vlad 1431 geboren wurde, steht noch immer an der Hauptstraße der Zitadelle und fungiert heute als Restaurant und kleines Museum. Die Verbindung zu Dracula, obwohl kommerziell ausgeschlachtet, sollte das genuine historische Interesse an einem Prinzen nicht überschattet, der in der rumänischen Historiographie als Nationalheld gilt — ein Verteidiger des Christentums gegen die osmanische Expansion, dessen Methoden, obwohl extrem, für die damalige Zeit nicht ungewöhnlich waren.

Die Küche von Sighișoara schöpft aus den gleichen transsilvanischen Traditionen, die die gesamte Region prägen – herzhaft, fleischlastig und geformt durch Jahrhunderte der Koexistenz von Sachsen, Rumänen und Ungarn. Das Restaurant Casa Dracula, im Geburtsort des Prinzen, serviert sowohl rumänische Klassiker als auch Dracula-inspirierte Neuheiten, während die kleinen Restaurants und Cafés in der Zitadelle ciorbă de burtă (Kuttelsuppe, ein beliebtes rumänisches Heilmittel gegen Kater), tocăniță (Eintopf) und die gegrillten Fleischgerichte – mici, Schweinekoteletts, Hähnchen – anbieten, die bei jedem rumänischen Fest über Holzkohle zubereitet werden. Papanași (frittierte Donuts mit Sauerrahm und Marmelade) bilden das Dessert, während țuică (Pflaumenbrand), der nationale Schnaps, der in nahezu jedem ländlichen Haushalt destilliert wird, den Aperitif liefert.

Das Mittelalterfest von Sighișoara, das jährlich Ende Juli stattfindet, verwandelt die Zitadelle in ein Spektakel aus historischen Kostümen, Ritterturnieren, Feuerspucken, Volksmusik und Handwerksvorführungen – das größte und beliebteste Kulturereignis Transsilvaniens. Im Rest des Jahres liegt der Charme der Zitadelle in ihrer Stille – die oberstadtliche Wohngegend beherbergt einige Hundert Menschen, und das Schlendern durch ihre Straßen am frühen Morgen, wenn das Licht durch die mittelalterlichen Durchgänge filtert und die einzigen Geräusche die Kirchenglocken und das Vogelgezwitscher sind, bietet eines der atmosphärischsten urbanen Erlebnisse Europas. Die Überdachte Treppe, ein hölzerner Tunnel aus dem 17. Jahrhundert mit 175 Stufen, der die untere Zitadelle mit der Kirche auf dem Hügel und dem deutschen Friedhof verbindet, ist sowohl eine ingenieurtechnische Kuriosität als auch ein meditativer Aufstieg durch die Schichten der Geschichte von Sighișoara.

Sighișoara ist mit dem Zug von Bukarest (ungefähr fünf Stunden) oder von Brașov (zweieinhalb Stunden) sowie auf der Straße erreichbar. Die Stadt ist eine beliebte Station auf transsilvanischen Rundreisen, die sie mit Sibiu, Brașov und den befestigten Kirchen der sächsischen Dörfer kombinieren. Die Zitadelle ist kompakt und fußgängerfreundlich – die gesamte Oberstadt lässt sich in wenigen Stunden erkunden. Die besten Besuchsmonate sind von Mai bis Oktober, wobei das Mittelalterfest Ende Juli das eindrucksvollste Erlebnis bietet. Der Winter bringt schneebedeckte Türme und leere Straßen, die den mittelalterlichen Charakter der Zitadelle kraftvoller hervorrufen als jedes Sommerfest.