Rodney Bay

Rodney Bay ist das pulsierende touristische Herz der nordwestlichen Küste von Saint Lucia, eine breite, geschützte Bucht, die nach dem britischen Admiral benannt ist, dessen Flotte von hier aus segelte, um die Franzosen in der Schlacht der Heiligen im Jahr 1782 zu besiegen – ein maritimer Konflikt, der die koloniale Landkarte der Karibik prägte. Heute hat die Bucht ihre militärische Bedeutung gegen einen anderen strategischen Wert eingetauscht: Sie ist die erstklassige Marina, das Resort und das Gastronomieviertel der Insel, ihre ruhigen Gewässer beherbergen Hunderte von Yachten und der hufeisenförmige goldene Strand zieht Besucher an, die die natürliche Schönheit von Saint Lucia genießen möchten, ohne auf den Zugang zu Restaurants, Nachtleben und die komfortable Infrastruktur eines modernen Karibik-Resortgebiets verzichten zu müssen.

Die Rodney Bay Marina, Heimathafen für die jährliche Atlantic Rally for Cruisers (ARC), die jedes Jahr im Dezember aus Las Palmas ankommt, verankert am südlichen Ende der Bucht eine Uferpromenade mit Restaurants, Boutiquen und Bars, die zum sozialen Zentrum der Expat- und Yachting-Community der Insel wird. Die Gastronomieszene des Marina-Dorfes umfasst das gesamte Spektrum der karibischen Küche: Jerk Chicken von Strandgrills, im Holzofen gebackene Pizza in italienisch geführten Trattorien, Sushi-Bars, die den globalen Gaumen der Segelgemeinschaft widerspiegeln, und die kreolischen Restaurants, in denen die wahren kulinarischen Schätze verborgen sind — Callaloo-Suppe, Lambi (Kongschnecke) in Knoblauchbutter und die grüne Banane mit gesalzenem Fisch, das Nationalgericht von Saint Lucia, serviert mit einer feurigen Pfeffersauce, die die Abenteuerlustigen von den Vorsichtigen trennt.

Der Reduit Beach, die halbmondförmige Sandbucht, die die nördliche Grenze der Bucht definiert, ist der beliebteste Strand von Saint Lucia – und das aus gutem Grund. Das Wasser ist ruhig, warm und klar, geschützt vor den Atlantikwellen durch die Landzunge von Pigeon Island im Norden, und die Strandinfrastruktur findet einen angenehmen Ausgleich zwischen entwickelt und natürlich. Der Splash Island Water Park, ein aufblasbarer Hindernisparcours, der vor der Küste verankert ist, bietet Unterhaltung für die ganze Familie, während das ruhigere nördliche Ende des Strandes Sonnenliegen, Wassersport und das schlichte Vergnügen des Schwimmens in karibischen Gewässern bietet, die so leuchtend türkis sind, dass sie digital verbessert erscheinen.

Das Innere von Saint Lucia, das bei Ausflügen von Rodney Bay aus erreichbar ist, bietet dramatische Kontraste zur Küstenidylle. Die beiden vulkanischen Spitzen der Pitons – Gros Piton und Petit Piton, die sich respektive auf 770 und 743 Meter erheben – sind die ikonischsten Wahrzeichen der Insel, sichtbar von der Südküste nahe der Stadt Soufrière. Die Fahrt nach Süden von Rodney Bay führt durch Bananenplantagen, Fischerdörfer und das üppige Regenwaldinnere und endet an den Sulphur Springs – dem einzigen "Drive-in-Vulkan" der Welt, einer dampfenden, brodelnden Landschaft aus geothermischen Öffnungen und mineralhaltigen Schlammbädern, in die die Besucher mit fröhlicher Unbekümmertheit eintauchen. Die Diamond Falls Botanical Gardens, angrenzend an die Quellen, präsentieren mineralreiche Wasserfälle, deren kaskadierende Wasser je nach Mineralgehalt von Gelb zu Grün wechseln.

Rodney Bay wird von Seabourn auf Routen durch die östliche Karibik angefahren, wobei die Schiffe in der Bucht ankern und mit Tenderbooten zur Marina oder zum Reduit Beach fahren. Die Trockenzeit von Januar bis April bietet den zuverlässigsten Sonnenschein und die ruhigsten Gewässer, während die grüne Saison von Juni bis November gelegentliche Regenschauer mit sich bringt, jedoch auch üppigere Landschaften und niedrigere Preise. Das Saint Lucia Jazz Festival und die Karnevalszeit verleihen das ganze Jahr über kulturelle Lebendigkeit.